Dva výskumné tímy, využívajúce údaje z obežnej dráhy Mars Express Európskej vesmírnej agentúry, nedávno zverejnili výsledky naznačujúce, že to, čo sa považovalo za podpovrchové jazerá na Marse, v skutočnosti vôbec nemusí byť.

V roku 2018 ohlásili vedci pracujúci s údajmi z orbitera Mars Express prekvapivý objav: signály z a radar Odráža sa od južného pólu červenej planéty a zdá sa, že odhaľuje tekuté jazero pod povrchom. Mnohé z týchto myšlienok boli medzičasom oznámené.

o nový papier Publikované v Americkej geofyzikálnej únii Listy o geofyzikálnom výskume, vedúca autorka a postgraduálna študentka Aditya Kholer zo Školy prieskumu zeme a vesmíru na Arizonskej štátnej univerzite spolu s Jeffrey Plottom z Jet Propulsion Laboratory (JPL) NASA, po analýze širšieho súboru údajov Mars Express popisujú nájdenie desiatok podobných radarových odrazov okolo južného pólu. . Ale veľa z nich je v oblastiach, ktoré musia byť veľmi chladné Voda zostať tekutý.

Otázka, či sú signály tekutá voda Bez ohľadu na to, či to zvažuje alebo nie, zvažuje aj tím vedcov pod vedením postdoktorandského výskumného pracovníka ASU School of Earth and Space Exploration Carver Bierson. Ich hľadanie bolo tiež nedávno zverejnené v AGU Listy o geofyzikálnom výskume Zistil, že tieto jasné odrazy môžu byť spôsobené podzemným bahnom, minerálmi nesúcimi minerály alebo soľným ľadom.

Mars Express je druhou najdlhšou nepretržite aktívnou kozmickou loďou na obežnej dráhe okolo planéty inej ako Zem, ktorá stojí za stále aktívnou Mars Odyssey z roku 2001 NASA. Keď Mars Express obieha okolo Marsu, naďalej poskytuje dôležité údaje o podpovrchu a atmosfére Červenej planéty.

Na palube tejto kozmickej lode je prístroj s názvom Mars Advanced Subsurface and Ionosphere Probe Radar, alebo skrátene MARSIS. Tento prístroj používa radarovú sondu na hodnotenie zloženia interiéru povrchu Marsu.

Organizácia MARSIS zhromažďuje údaje o Marse od roku 2004 vrátane jeho južného pólu, čo umožňuje vedcom vytvoriť trojrozmerný pohľad na južnú polárnu oblasť. „Chceli sme sa pozrieť pod antarktický ľad a pomocou údajov z MARSIS charakterizovať starodávny terén pod ním,“ uviedol Köhler.

V ďalších nedávnych štúdiách využívajúcich údaje MARSIS vedci zistili oblasti, kde sú podpovrchové odrazy jasnejšie ako povrchové, čo vedci neočakávajú.

„Radarové vlny zvyčajne strácajú svoju energiu, keď cestujú cez materiál, takže odrazy z hĺbok by mali byť menej jasné ako odrazy od povrchu,“ uviedol Köhler, ktorý súčasne trénuje v laboratóriu prúdového pohonu pod Plottom. „Aj keď existuje niekoľko možných príčin neobvyklých jasných odrazov pod povrchom Zeme, tieto dve štúdie dospeli k záveru, že zložka kvapalnej vody bola príčinou týchto jasných odrazov, pretože kvapalná voda sa javí ako jasná radarová.“

zmrazená časová kapsula

Radarové signály, ktoré sa pôvodne interpretovali ako kvapalná voda, sa našli v oblasti Marsu známej ako antarktické vrstvené sedimenty, pomenované podľa striedajúcich sa vrstiev vodného ľadu, suchého ľadu (zmrazený oxid uhličitý) a prachu, ktoré sa tam usadzovali milióny rokov. . Predpokladá sa, že tieto vrstvy obsahujú záznam o tom, ako sa sklon v osi Marsu v priebehu času zmenil, rovnako ako zmeny v naklonení Zeme viedli k ľadovým dobám a teplejším obdobiam v celej histórii našej planéty. Keď mal Mars nízky axiálny sklon, v oblasti sa nahromadilo sneženie a vrstvy prachu, ktoré nakoniec vytvorili hrubý ľadový štít, ktorý sa tam dnes nachádza.

Oblasti, o ktorých sa pôvodne predpokladalo, že obsahujú tekutú vodu, sa rozprestierajú v relatívne malej oblasti marťanských antarktických stratigrafických sedimentov 6 až 12 míľ (10 až 20 km). Keller a Blot rozšírili hľadanie podobne silných rádiových signálov na 44 000 meraní rozložených do 15 rokov údajov MARSIS na celom južnom Marse. polárna oblasť.

Nečakané „jazerá“: bahnitý obrázok?

Nová, rozšírená štúdia od Khullera a Plauta odhalila ďalšie desiatky jasných radarových odrazov v oveľa väčšom rozsahu oblasti a hĺbky ako kedykoľvek predtým. Na niektorých miestach to bolo menej ako kilometer od povrchu, kde sa teploty odhadujú na mínus 81 stupňov Fahrenheita (mínus 63 stupňov Celzia) – takže studená voda zamrzne, aj keď obsahuje slané minerály známe ako chloristan, čo môže znížiť bod mrazu vody.

„Nie sme si istí, či sú tieto signály tekutou vodou alebo nie, ale zdá sa, že sú viac rozptýlené ako pôvodný papier,“ uviedol spoluautor Plaut, ktorý je tiež hlavným riešiteľom prístroja MARSIS na obežnej dráhe. . . „Buď je tekutá voda bežná pod južným pólom Marsu, alebo tieto znaky svedčia o niečom inom.“

Okrem khalar Všimnite si príspevok z roku 2019 Vedci vypočítali teplo potrebné na roztopenie podpovrchového ľadu v tejto oblasti a zistili, že iba nedávne sopky pod povrchom môžu vysvetliť možnú prítomnosť tekutej vody pod Antarktídou.

„Zistili, že na udržanie tejto tekutej vody bude potrebný dvojnásobok odhadovaného geotermálneho toku Marsu,“ uviedol Köhler. „Jedným z možných spôsobov, ako získať toto množstvo tepla, sú sopky. V skutočnosti sme však nevideli nijaké dôkazy o nedávnom vulkanizme v Antarktíde, takže sa zdá byť veľmi nepravdepodobné, že by sopečná činnosť umožnila, aby počas tohto obdobia existovala pod povrchom kvapalná voda.“ oblasť. ““

Köhlerovým a Blotovým ďalším krokom v tomto type výskumu je preskúmanie ich objavenia druhej, hlbšej vrstvy pod časťami Južný pól Mars, o ktorom sa vedci domnievajú, že predstavuje staršiu pochovanú zem zvanú formácia Dorsa Argentina. Predpokladá sa, že ich upravili staroveké ľadovce, ktoré kedysi existovali v celom regióne, a majú v úmysle pokúsiť sa presnejšie určiť jeho zloženie a vek.