Na ovocnej farme v Herefordshire hnijú na kríkoch nepokosené čučoriedky. Ovocie je zrelé a pripravené na zber, ale nie je dostatok pracovníkov na jeho zber.

Taká je realita nedostatku sezónnych poľnohospodárskych robotníkov na farme Weathers Farm blízko Ledbury, kde Nick Leeds inklinuje k mixu plodín na 300 akroch so svojim otcom a bratom.

„Prechádzame celou zimou. Strihanie, postrek a všetky chovateľské práce trvá dlho. Potom ich nemôžete vybrať – oni len sedia a v podstate hnijú,“ povedal Leeds.

Chýba jej zhruba štvrtina sezónnej pracovnej sily 350 zberateľov a očakáva stratu takmer polovice tohtoročnej úrody bobúľ, čo firme spôsobí stratu 100 000 libier.

Väčšina sezónnych pracovníkov na farme zvyčajne pochádza z Európskej únie, najmä z Rumunska a Bulharska.

Napriek tomu, že sa Leedsu podarilo najať niektorých zberačov, ktorí môžu získať povolenie na príchod do Veľkej Británie prostredníctvom vládneho pilotného programu pre sezónnych pracovníkov, viní Brexit z nedostatku zamestnancov v tomto roku. Kedysi sme dostávali dobrú mieru navrátilcov z Rumunska a Bulharska. Teraz však existujú ďalšie príležitosti. „Počuli sme, že niektorí z nich sú vo Francúzsku alebo odchádzajú inam,“ povedal Leeds.

„Stále sa vraciame k našim navrátilcom, ale tí sa v súčasnosti nechcú vrátiť. Šli sme do našej agentúry, ale nemôžu vziať ďalších ľudí z Ukrajiny. Hľadáme spôsoby, ako znížiť potreba práce, “povedal Leeds.

Podľa Toma Bradshawa, viceprezidenta Národnej únie poľnohospodárov (NFU), existujú správy o tom, že sa ovocie a zelenina v krajine nezberá. „Začiatkom júla sme poznali Barfoots.“ [a farming company] Na južnom pobreží neďaleko Chichesteru mali cukety, ktoré nemohli zberať, pretože nemali dostatok práce. Existuje farmár s korením, ktorý môže kvôli nedostatku práce zbierať papriku namiesto každých troch iba každých 11 dní.

Postihnuté sú nielen plodiny, dodáva Bradshaw, ale aj zvieratá. „Máme veľké problémy s podporou ošípaných na farme, pretože bitúnky fungujú iba štyri dni v týždni, pretože nemajú dostatok mäsiarstiev na spracovanie bravčového mäsa. Máme chovateľov mlieka a mliečnych výrobkov, ktorí sa skutočne snažia zamestnať potrebnú pracovnú silu, vo Walese a Bath, “povedal Bradshaw.

Nedostatok pracovnej sily sa prejavuje nielen v potravinovom dodávateľskom reťazci, ale aj inde v spotrebiteľskej ekonomike, od nedostatočnej dostupnosti nových automobilov až po maloobchodníkov s hračkami, ktorí naliehajú na rodičov, aby si teraz kúpili vianočné darčeky, aby sa vyhli sklamaniu z nedostatku zásob.

Maloobchodníci a logistické spoločnosti už nejaký čas upozorňujú na nedostatok približne 100 000 vodičov nákladných automobilov, ktorý je kritický pre prepravu tovaru po celej krajine, v dôsledku vírusu Covid a Brexit.

Medzitým v britskom mäsokombináte, ktorý zamestnáva dve tretiny ne-britských pracovníkov, v súčasnosti chýba asi 14 000 ľudí z celkových 95 000 zamestnancov v tomto sektore.

Podľa Nicka Allena, výkonného riaditeľa britského priemyslu, ak sa situácia v období náročnom na pracovnú silu, ktoré trvá až do Vianoc, keď sa najíma viac pracovníkov, podľa odvetvia Nicka Allena nemôže tento priemysel skončiť s nedostatkom 25 000 zamestnancov. Asociácia spracovateľov mäsa.

Podľa oficiálnych údajov Úradu pre národnú štatistiku (ONS) klesla celková zamestnanosť Spojeného kráľovstva od konca roku 2019 do konca júna 2021 zhruba o 2%, z 33 miliónov na takmer 32,3 milióna.

Medzitým sa počet občanov EÚ pracujúcich v Británii v rovnakom období znížil o takmer 5% z 2,3 milióna na 2,2 milióna. Dôvodom bol pokles počtu rumunských a bulharských robotníkov, ktorých počet klesol o 24% z 367 000 na približne 278 000.

Za toto obdobie došlo k poklesu o viac ako 100 000 pracovníkov z ôsmich krajín východnej Európy (Česká republika, Estónsko, Maďarsko, Lotyšsko, Litva, Poľsko, Slovensko a Slovinsko) – pokles o 12% z 931 000 na 823 000.

Zamestnávatelia sa domnievajú, že oficiálne štatistiky maskujú oveľa väčší pokles počtu sezónnych pracovníkov, pretože tí, ktorí prišli v rokoch pred brexitom, nenechali všetci papierovú stopu, pretože pre občanov EÚ neboli potrebné povolenia.

Teraz musia sezónni pracovníci požiadať o povolenie prostredníctvom vládnej pilotnej schémy, ktorá je otvorená svetu a neobmedzuje sa len na občanov EÚ.

Vláda rozšírila počet povolení, ktoré sú k dispozícii prostredníctvom pilotného programu, z 10 000 v roku 2020 na 30 000 v tomto roku, pričom zároveň zdvojnásobil počet licencovaných operátorov schopných priviesť sezónnych pracovníkov do Veľkej Británie z dvoch na štyri.

Poľnohospodári sa však sťažujú, že výberové konanie na dvoch ďalších licencovaných prevádzkovateľov – ktorí získavajú pracovníkov a vybavujú povolenia – bolo ukončené príliš neskoro, v máji, čo znamená, že tieto spoločnosti mohli začať privádzať pracovníkov do Spojeného kráľovstva až v júli. bolo menej, ako bolo potrebné. Way. Schéma je navyše obmedzená na záhradníkov – nerieši nedostatok vodičov nákladných automobilov, továrnikov alebo skladníkov.

Na hranici Herefordshire a Worcestershire sa Ali Caper, farmár a prezident Anglickej obchodnej asociácie jabĺk a piva, pripravuje na spustenie zberu jabĺk. „Úroveň obáv v tomto sektore je mimo rozsah,“ povedala.

Obáva sa, že tento nedostatok bude mať hlboký a trvalý účinok. Poľnohospodári hovoria o tom, že budúci rok nebudú sadiť plodiny ani investovať do tohto odvetvia. Čo potrebujeme od vlády, je trvalá schéma a výrazné zvýšenie počtu povolení nad 30 000 a malo by byť otvorené pre okrasné rastliny – v tejto chvíli nie sú zahrnuté kvety a rastliny. “

Hovorca vlády uviedol: „Britský ľud opakovane hlasoval za ukončenie slobody pohybu a prevzatie kontroly nad našim imigračným systémom. Zamestnávatelia by mali investovať do našej miestnej pracovnej sily, a nie spoliehať sa na prácu zo zahraničia.“