Rím (AFP) – Pápež František v nedeľu požiadal o modlitby za svoju návštevu tohto mesiaca v „Srdci Európy“, štvordňovej púti do Maďarska a na Slovensko, ktorá bude jeho prvou od operácie začiatkom tohto leta.

František hovoril o tom, že jeho cesta sa začala v Maďarsku 12. septembra, potom ho vzal na Slovensko a potom sa 15. septembra vrátil do Vatikánu.

Pápež sa 4. júla podrobil operácii, pri ktorej mu odstránili časť hrubého čreva. Výlet bude pre 84-ročného rímskokatolíckeho vodcu skúškou vytrvalosti.

František v prejave k davu na Námestí svätého Petra požiadal veriacich, aby ho počas púte „sprevádzali“ v modlitbe.

Svoju cestu začne v Budapešti, kde sa skončí stretnutie, ktorého cieľom je zdôrazniť význam Eucharistie pre katolíkov, a na Slovensku ho ukončí slávnosťou na počesť Panny Márie, náboženskej patrónky tejto krajiny.

Púť bude podľa neho poznačená modlitbou „v srdci Európy“.

Francis poďakoval všetkým, ktorí cestu pripravili, a s láskou privítal „všetkých, ktorí na mňa čakajú a s ktorými sa chcem z celého srdca stretnúť“.

Vo svojich poznámkach ocenil „mnohých hrdinských veriacich“, ktorí vytrvali napriek „nepriateľstvu a prenasledovaniu“. František nešiel do podrobností. Zdá sa však, že je to odkaz na konflikty, ktoré sužovali Európu a desaťročia vlády v dvadsiatom storočí oficiálne ateistickými komunistickými úradmi vo veľkej časti strednej a východnej Európy.

Tieto hrdinské príklady, povedal pápež, „pomáhajú Európe svedčiť, a to ani dnes, ani nie tak slovami, ale predovšetkým skutkami, skutkami milosrdenstva a vítaním“ vo viere.