Tampa-V uplynulých dvoch sezónach sa Lightning priblížili k súťažiam o Stanleyho pohár. Ale budú si navzájom konkurovať, keď si vo februári na olympiáde v Pekingu oblečú rôzne dresy.

V piatok boli do ruskej reprezentácie na účasť v hrách vymenovaní útočník Nikita Kucherov a brankár Andrei Vasilevskij a do slovenskej reprezentácie obranca Eric Černák.

Predtým sa pridali k obrannému hráčovi Lightning Olympians Victorovi Hedmanovi (Švédsko) a útočníkovi Ondrejovi Palatovi (Česká republika) a Johnovi Cooperovi, ktorý bude kapitánom Kanady.

NHL, Hráčska asociácia a Medzinárodná hokejová federácia vyžadujú, aby každá krajina vybrala do svojho tímu troch hráčov pred začiatkom sezóny NHL, ktorá je v utorok. V polovici októbra má byť predstavený zoznam 55 hráčov pre každú krajinu, pričom konečné súpisky – traja brankári a 22 korčuliarov – budú zverejnené v januári.

Medzi predchádzajúce medzinárodné skúsenosti Vasilevského a Kucherova patria majstrovstvá sveta 2017. Rusko v zápase o bronz zdolalo Fínsko a Vasilevskij bol vyhlásený za najlepšieho brankára turnaja.

Ale hrať na olympijskej scéne má väčší význam.

„Olympiáda je najlepšia zo všetkých,“ povedal Vasilevskij. „Bude veľmi zaujímavé vidieť, ako stojím tvárou v tvár najlepším hráčom na svete.“

Nečaká, že sa jeho pracovné vyťaženie počas sezóny NHL s olympiádou na obzore veľmi zmení.

„Pokúsim sa urobiť to isté, čo som urobil v posledných sezónach,“ povedal Vasilevsky. „Máme sezónu, ktorá sa začína (utorok). … Teraz nemyslím na (olympijské hry), pretože sa snažím dostať do jedného dňa a hrať zakaždým. Moje myšlienky na našu sezónu.“

Cooper povedal, že sa nemôže dočkať, až uvidí svojich hráčov na svetovej scéne.

„To len ukazuje ich úroveň talentu a osobnosti, pretože existuje niekoľko dôvodov, prečo sa tak pýtate,“ povedal Cooper. „Hráči sú ústredným bodom tejto hry a schopnosť žiariť v globálnom meradle pre ňu neznamená iba pomoc.“

Cuper trénoval Kanadu na majstrovstvách sveta 2017. Kanada v semifinále zdolala Rusko, v ktorom nechýbali Vasilevskij, Kučerov a potom útočník Lightning Vladislav Namestnikov. V zápase o zlato prehral v penaltovom rozstrele so Švédskom, v ktorom boli Hedman a vtedajší obranca Anton Strallmann.

„Vždy sú to tie sladkokyslé hry,“ povedal Cooper. „Snažíš sa ich veľmi zle získať a potom uvidíte, že chlapci na druhej strane sú tí, s ktorými každý deň idete do vojny, takže je to vždy ťažké. Musíte sa len sústrediť na úlohu, ktorú máte po ruke.“

Kontaktujte Mari Faiello na [email protected]. Sledujte @faiello_mari.

• • •

The Tampa Bay Times Oslávte druhý po sebe idúci titul Stanley Cupu s bleskom pomocou novej knihy z konferenčného stolíka v tvrdej väzbe, udrieť dvakrát. Dokončiť objednávku.

Prihláste sa na odber Lightning Strikes, týždenného spravodajcu Bolts, ktorý porazil spisovateľa Eduarda A. Encinu a priviedol vás bližšie k ľadu.

Nenechajte si ujsť najnovšie správy o univerzitných športoch od spoločností Bucs, Rays, Lightning, Florida College a ďalších. Sledujte náš športový tím Tampa Bay Times na Twitter A Sociálna sieť Facebook.