Sandru Masonovú zvolili v stredu neskoro dvoma tretinami hlasov na spoločnom zasadnutí Snemovne reprezentantov a Senátu krajiny. Vláda vo svojom vyhlásení označila jej vymenovanie za míľnik na „ceste do republiky“.
Bývalá britská kolónia, ktorá získala nezávislosť v roku 1966, národ s necelými 300 000 ľuďmi si udržiaval dlhodobé vzťahy s monarchiou Spojeného kráľovstva.
Mnoho Barbadiáncov sa však už dávno rozhodlo odstrániť status kráľovnej – a s tým aj pokračujúcu symbolickú prítomnosť imperializmu nad jej vládou. Mnoho vodcov v tomto storočí navrhlo, aby sa krajina stala republikou.
Nakoniec sa to stane 30. novembra, 55. výročia nezávislosti krajiny na Británii, keď Mason zloží prísahu.
Mason, bývalá sudkyňa, ktorá od roku 2018 vykonáva funkciu generálneho guvernéra ostrova, bola prvou ženou, ktorá pôsobila na odvolacom súde v Barbadose.
Barbadoská premiérka Mia Motley označila zvolenie prezidenta za „rozhodujúci moment“ v kariére krajiny.
„Práve sme si spomedzi nás vybrali ženu, ktorá je jedinečná a vášnivá z Barbadosu a ktorá sa netvári, že je niečo iné (a) odráža naše hodnoty,“ povedal Motley po Masonovom zvolení.
Niekoľko krajín v rokoch od získania nezávislosti upustilo kráľovnú od funkcie hlavy štátu, pričom Mauricius bol poslednou krajinou, ktorá tak urobila v roku 1992. Vďaka tomu je Barbados prvou krajinou po takmer troch desaťročiach, ktorá zvrhla panovníka.
Kráľovná je stále hlavou štátu vo viac ako desiatke ďalších krajín predtým pod britskou nadvládou, vrátane Austrálie, Kanady, Nového Zélandu a Jamajky.
Waseem Mulla z atlantickej rady, think -tank, pre agentúru Reuters povedal, že voľby by mohli byť prínosom pre Barbados doma i v zahraničí.
Mola povedal, že tento krok urobí z Barbadosu, malej rozvojovej krajiny, legitímnejšieho hráča vo svetovej politike, ale môže to tiež slúžiť ako „zjednocujúci a nacionalistický krok“, ktorý by mohol byť prínosom pre jeho súčasné vedenie doma.
„Iní karibskí lídri a ich občania budú tento krok pravdepodobne chváliť, ale neočakávam, že by ho ostatní nasledovali,“ dodal Mola. „Tento krok bude zvažovaný iba vtedy, ak je v záujme každej krajiny.“
Motley uviedol, že rozhodnutie krajiny stať sa republikou nie je obžalobou jej britskej minulosti.
„Tešíme sa na pokračujúci vzťah s britským panovníkom,“ povedala.
„Študent. Nadšenec kávy. Badateľ priateľský k hipsterom. Zlý podnikateľ. Extrémny internetový fanatik.“
