Podľa vašich štatistík ste navštívili 197 krajín. Ako definujete „krajinu“?

Hneď si ma silno zasiahol. Je to veľmi politické. Organizácia Spojených národov má 193 uznaných suverénnych štátov. K tomu sa pridali štyri – Kosovo, Palestína, Taiwan a Vatikán. Niektoré z týchto krajín majú v Organizácii Spojených národov štatút pozorovateľa a sú tiež štyrmi najznámejšími zo všetkých neuznaných „krajín“. Myslím, že som ako 250. človek, ktorý navštívil každú krajinu.

Existuje názov pre túto skupinu?

Každý vidiecky klub. Je to malá komunita a ja sa kamarátim možno s 20 z nich. Je tam veľa drámy. Je to ako: „V skutočnosti ste nešli do Severnej Kórey, pretože ste išli len na juhokórejskú hranicu.“ Na tom všetkom sa nezúčastňujem.

V Saudskej Arábii plánujete zostať dva týždne. Aký je priemerný čas strávený v jednotlivých krajinách?

Priemer je asi týždeň. Je asi 10 krajín, kde som strávil viac ako tri mesiace a viac ako šesť mesiacov som strávil vo Vietname, na Filipínach, v Thajsku, Južnej Kórei a Českej republike.

Ale niektoré z nich – Luxembursko, Monako, Lichtenštajnsko a dve krajiny v strednej časti Južnej Afriky – môžete ísť a robiť si, čo chcete, do 24 hodín. V budúcnosti plánujem zostať aspoň dva týždne, pretože to môžete naozaj absorbovať.

Ako si organizujete návštevy?

Môže to byť šokujúce počuť to, ale môj plán je nemať žiadny plán. Veľmi rada som spontánna. Najlepšie chvíle v živote nastanú, keď vystúpite zo svojej komfortnej zóny a neviete, čo bude ďalej.

Mám jedinečný spôsob cestovania, pretože sa spolieham na svojich sledovateľov na sociálnych sieťach a miestnych priateľov. Zoberú ma a ukážu mi svoju krajinu. Väčšinou sa dostanem do krajiny, o ktorej neviem, kde v tú noc prespať.

Plánovanie teda nie je príliš ťažké?

Najväčšou výzvou je získanie víz. Mám veľké šťastie, že som navštívil 160 krajín bez víz. Ale 40 víz, ktoré potrebujem – Irán, Turkménsko, Severná Kórea, Južný Sudán, Venezuela, Afganistan, Irak, Sýria – je z politických dôvodov zložitých.

Ktoré krajiny ste si nechali na koniec?

Svojich posledných šesť krajín som si vybral, pretože natáčam dokumentárny seriál a chcel som, aby posledných šesť krajín bolo iných. Takže sme urobili Ghanu, Ekvádor, Venezuelu, Palau, Jamajku a Saudskú Arábiu.

Ako ovplyvnila pandémia vaše plány?

V marci 2020 som opustil šesť krajín, ktoré som plánoval navštíviť o dvanásť týždňov. Máme tu 18 mesiacov a konečne končím.

Za posledných 18 mesiacov som mal asi 80 Q, ktoré mi tlačili nos. Ale mohol som navštíviť 20 krajín: Mexiko, pretože to bola jediná krajina otvorená v júni 2020, potom Egypt a Afganistan – predtým, než ho prevzal Taliban – Irak, Dubaj, Turecko, Tanzániu a Dominikánsku republiku. Bol to boj, ale bolo zábavné bojovať.

Pre istotu ste počas pandémie navštívili 20 krajín?

Áno, to je šialené – štrnásťkrát opakovane navštívené plus posledných šesť krajín.

Dostali ste Covid po ceste?

Urobil som. Nehovoril som o tom verejne. Zobral som to v Iraku, potom v Afganistane som si uvedomil, že nemôžem cítiť ani cítiť. V Iraku som dostal negatívny výsledok, ale sotva mi dali ušné tyčinky do nosa – bolo to ako falošný test. Nebolo mi príliš zle, ale zostal som vo svojom hoteli sedem nocí a bolo to dosť mizerné. Ale nechcel som nikoho nakaziť.

Aké sú vaše hlavné zdroje príjmu?

Angličtinu som začal učiť v Kórei. Zarábal som 2000 dolárov mesačne a bývanie bolo zadarmo. Mal som 22, takže vtedy to bolo v pohode.

Potom som začal na Snapchate v roku 2015 a bol sponzorovaný množstvom značiek. Dostal som zaplatené 5 000 dolárov, aby som išiel na olympiádu do Ria de Janeiro písať príbehy na Snapchat. Celý rok som sa živil Snapchatom. Zarobil som 30 000 dolárov, čo je veľa peňazí, keď si skrátka rozpočet.

Aká je spomienka, na ktorú nikdy nezabudnete?

Pravdepodobne strávi 24 hodín s kmeňom trpaslíkov v Stredoafrickej republike. Sú to geneticky najkratší ľudia na svete. Musel som cestovať do hlavného mesta Bangui, ísť osemhodinovým taxíkom uprostred ničoho a dve hodiny kráčať lesom.

Cestou sme našli miestneho sprievodcu. Povedali mi, že nevideli len belocha, ale že nevideli ani netrpaslíka. Nikdy neopustili svoj kmeň, aby vyšli do mesta.

Čo poviete na spomienku, na ktorú radi zabudnete?

otrava jedlom. Asi najhoršie, čo som zažil, bolo v Jemene. Bol som otrávený asi 30 krát. Veľmi som ochorel aj v Iráne a Indii. Ale jem aj veci, o ktorých viem, že sú rizikové. Na konci dňa schudnete 10 kíl a idete ďalej.

Čo potom?

Tvoríme naozaj skvelý dokumentárny seriál o návšteve každej krajiny. Mám pripravovanú knihu a projekt NFT a som z toho naozaj nadšený. Vytváram stretnutia v rôznych mestách po celom svete. Ale nechcem stratiť podstatu ísť von a spoznávať ľudí a inšpirovať ich k cestovaniu.

Poznámka redakcie: Tento rozhovor bol upravený kvôli dĺžke a zrozumiteľnosti.