Slovensko to na majstrovstvách sveta juniorov v hokeji počas tridsiatich rokov nemalo ľahké, bola to samostatná krajina. Takmer každý rok mužstvo bojuje len o udržanie sa v prvej divízii, málokedy sa vyšvihne z najnižších pozícií v tabuľke, no hlavne neskončí na poslednom mieste a zostúpi. Na siedmom alebo ôsmom mieste na turnaji dosiahli pozoruhodnú konzistentnosť, keď sedeli na plote oddeľujúcom najlepšie hokejové národy sveta a tie, ktoré ustupujú.

Zlepšenie ich postavenia bolo ťažké kvôli nedostatku financií dostupných pre šport a konečným výsledkom bolo v podstate outsourcing rozvoja ich mladých talentov do iných krajín. Sezónu 2021-22 odohrá doma len sedem členov nimi vybraného 28-členného prípravného kádra. V Kanadskej hokejovej lige hrá osem hráčov a v amerických juniorských ligách ďalších šesť.

bod pevnosti

Mnohí z týchto expatov pokračovali v zlepšovaní svojich šancí hrať v NHL. Martin Kromiak nadviazal na dobrú sezónu s Kingston Frontenac, ktorý bude draftovaný do piateho kola v roku 2020, zatiaľ čo obranca Samuel Knazko zaujal fínskych skautov v Columbus Blue Jackets natoľko, že vyhral tretie kolo.

Chromiak bol dobrým tvorcom hry v Ontárijskej hokejovej lige a minulý rok počas hrania na Slovensku v tíme OHL. Vie, že môže ponúknuť oveľa viac ako jediný bod, ktorý dokázal vlani na majstrovstvách sveta juniorov dosiahnuť, najmä vzhľadom na úroveň útoku, ktorú mal predtým v drese Slovenska, takže toto bude jeho šanca na odplatu.

Čo sa šou naozaj bude páčiť, je repríza brankára Simona Latkoczyho o rok neskôr. Devon Levy a Spencer Knight sa dostali do všetkých titulkov svojho spôsobu hry s dvoma najlepšími tímami turnaja, ale Latkotzi bol priamo za nimi v percentách úspor a päť z deviatich gólov, ktoré povolil, strelil, zatiaľ čo jeho strana mala nedostatok rúk. . Jeho čísla neboli v USHL pred týmto turnajom ani potom také pôsobivé, ale možno návrat do Alberty oživí túto úroveň.

Slabé stránky

Náročnosť Slovenska pri rozvíjaní talentov znamená, že musia ísť nad rámec bežného okruhu hráčov vo veku od 18 do 19 rokov. Nemali dostatok talentov na to, aby vytvorili súpisku najvyspelejších a najskúsenejších hráčov, a tento mladík by mohol byť rozdiel, ak sa ocitnú v posledných minútach vyrovnaného zápasu. V ich úvodnej súpiske je 11 hráčov, ktorí sú buď v drafte alebo mínus jedna sezóna draftu, a hoci väčšina finálnych škrtov môže pochádzať z tejto skupiny, nájdu sa hráči, ktorí sú trochu zastaraní. Sú hlboko v tíme.

x faktor

Medzi týmito 11 je skupina hráčov, ktorí nebudú repatriovaní pred začiatkom turnaja. Nielenže sa Juraj Slafkovský, Filip Mesár a Šimon Nemec postarajú o to, aby Slovensko malo na drafte NHL najvyšší počet zvolených kurzov od roku 2018, ale je veľmi pravdepodobné, že trojica Slovenska sa vôbec po prvý raz dostane do úvodného kola.

Mesár a Nemec sú dvaja hráči, ktorí neodišli za hokejom do zahraničia, ale vypracovali sa do prvej domácej ligy. Maysar je šikovný rýchly útočník, ktorý vlani prevzal národný tím juniorov. Slafkovsky bol nielen v kádri juniorov na turnaji v roku 2021, ale neskôr v tomto roku hral aj v juniorskom kádri. Toto zdvojenie zavŕšil aj Nemec, čo je na defenzívu možno ešte pôsobivejší počin. Skvelý korčuliar s útočnou mysľou, 6’1″ modrá séria na pravej strane by mala začať veľmi skoro v júli.

Títo traja hráči boli súčasťou tímu, ktorý mnohých prekvapil ziskom striebra na augustovom Hlinka Gretzky Cupe, ktorý spoločne usporiadali v Piešťanoch. Ich najlepším strelcom nebol z uvedenej skupiny, ale práve dovŕšený 16. rok života Dalibor Dvorský, ktorý v piatich zápasoch nazbieral 12 bodov. Je tiež členom tohtoročného tímu WJC a nebude môcť narukovať do roku 2023.

Táto udalosť bola prvým signálom, že Slovensko mohlo začať meniť svoje hokejové šťastie, počnúc od základnej úrovne. Všetci títo hráči majú po tomto turnaji nárok na minimálne dva ďalšie majstrovstvá sveta juniorov za predpokladu, že nebudú hrať v NHL pred dovŕšením 20 rokov.

Národ sa mohol uchádzať o zostup do prvej divízie ako celok, ale tento turnaj by mohol byť ich šancou ukázať, že môže súťažiť s hlavnými súpermi. Nemalo to byť šokom, ak sa tentoraz umiestnili na ôsmom mieste oveľa vyššie a zrejme aj na niekoľko rokov dopredu.