Tím Slovenska, ak zahrá správne, sa môže od Pekingu 2022 odpútať medailou v ľadovom hokeji mužov. S hráčmi z NHL mimo obraz, sortiment talentov v stredoeurópskej krajine môže budúci mesiac šokovať svojich súperov – a bolo by to historické, keby sa im to podarilo, keďže ešte nikdy nestáli na stupňoch víťazov.
Hoci Slovensko dosiahlo na medzinárodnej scéne menej úspechov ako jeho českí rivali, do tohtoročných zimných olympijských hier zamieri so vzrušujúcou zmesou mladíckej bujarosti a ostrieľanej múdrosti vo svojich radoch. Vo Vancouvri 2010 sa prvýkrát dostali k mediácii v mužskom hokeji neuveriteľne blízko, keď v zápase o bronz prehrali s Fínskom 5:3. Bude rok 2022 rokom Slovenska?
Bohatá hokejová história na Slovensku:
Slovensko, ak sa spočítajú hráči narodení pred samostatnosťou, vyprodukovalo 89 hráčov NHL, medzi nimi aj posilu do Siene slávy Petra Šťastného, Mariána Hossu a Stana Mikitu. Zo súčasnej úrody špičkových ligových talentov v národe, týčiaci sa obranca Najznámejší je Zdeno Chára, tesne nasledujú Andrej Sekera, Tomáš Tatar a Jaroslav Halák.
Slovenská extralija bola založená v roku 1993 a po osamostatnení sa odtrhla od Československej republiky. Slovenská I. divízia má vo svojej modernej podobe 12 tímov, ktoré si zmerajú sily v základnej časti na 50 zápasov. Prvých šesť klubov v lige automaticky postupuje do play-off, pričom tímy nasadené v počte 7:10 súperia o najlepší z piatich hracích kôl. Po skončení hernej série sa na Slovensku začne sedem kvalifikácií.
Najnižšie umiestnený tím v lige medzitým vstupuje do série najlepších siedmich proti majstrovi základnej časti druhej ligy. Víťazný klub si zabezpečuje miesto v extralige na ďalšie ťaženie.
HC Košice je najviac zastrešený klub na Slovensku s ôsmimi národnými šampionátmi, dvoma československými titulmi a jedným Kontinentálnym pohárom IIHF. Peter Bondra a Erik Černák, založený v roku 1921, patria medzi známych absolventov Oceliari. Ich posledný titul prišiel v rokoch 2014-15.
HC Slovan Bratislava prezývaný Sky Blues má na konte osem majstrovských titulov Slovenska a bol založený pred 101 rokmi. V KHL však strávili sedem sezón, pričom dvakrát prehrali v konferenčnom štvrťfinále.
Slovensko vstupuje na olympiádu tento rok z deviateho miesta na svete a svoje miesto na turnaji si vydobylo víťazstvom v kvalifikačnom kole v roku 2021. Od rozdelenia od Československa sa zúčastnilo na každom olympijskom turnaji, čím pred štyrmi rokmi znepokojilo Rusko v skupinovej fáze.
Okrem štvrtého miesta vo Vancouveri malo Slovensko úspech aj v I. divízii na MS mužov. V roku 2002 sa stali šampiónmi, keď porazili Rusko v zápase o zlato a o rok neskôr skončili tretí. Slováci obsadili na svetovom šampionáte v rokoch 2000 a 2012 dvakrát druhé miesto.
Zábavné fakty o tíme Slovenska a jeho hráčoch
- Tím Slovenska získal dvakrát bronzovú medailu na juniorských majstrovstvách sveta (1995, 2015).
- Miroslav Atan je na Slovensku najhranejší hráč na seniorskej úrovni a počas svojej 23-ročnej profesionálnej kariéry odohral za svoju krajinu 183 zápasov.
- Atan je zároveň najlepším strelcom Slovenska, nastrieľal mu 86 gólov.
- Tréner Slovenska Craig Ramsey dosiahol rekordných 13-13-3 od prevzatia vedenia v roku 2017.
- Slovensko má neprekonanú bilanciu oproti desiatim krajinám vrátane Veľkej Británie, Japonska a Ukrajiny.
- Najväčšie víťazstvo v histórii Slovenska prišlo na prvom svetovom šampionáte po zániku Československa. Na ceste za ziskom postupu do tretej ligy zdolali Bulharsko 20:0.
Odkiaľ prídu hráči Slovenska?
Nenechajte sa pomýliť, Slovensko je krajina s povesťou vychovávania pôsobivých hokejistov – povesť, ktorá je zaslúžená. Rovnako ako ostatné štadióny v Pekingu však aj Slováci dúfajú, že svoje výzvy prekonajú s pomocou hráčov prevažne z Európy.
Výsledkom je, že hráči súťažiaci v Kontinentálnej hokejovej lige (KHL) budú základným kameňom olympijskej súpisky Slovenska, pričom pravdepodobne budú aj talenty zo Švédskej hokejovej ligy (SHL), fínskej ligy, českej extraligy, nemeckej DEL a švajčiarskej národnej ligy. hrať dôležitú úlohu. Extraliga na Slovensku je ďalším cenným súborom schopností, na ktoré sa bude hlavný tréner Craig Ramsey spoliehať, pričom hráči inde zvažujú vonkajšie stávky na zostavenie konečného zoznamu.
Najväčšou devízou Slovenska smerujúcou na hry v Pekingu sú však elitné vyhliadky, ktorými Ramsay disponuje. Pravý obranca Simon Nemec je všeobecne vnímaný ako desiatka pred vstupným draftom NHL 2022, pričom ľavičiari Juraj Slafkovský a Filip Mešár by mali byť tiež vybratí už v prvom kole.
Spomedzi troch potenciálnych klientov, ktorí majú na Slovensku nárok na nábor, je Nemec výnimočnou postavou. Tento 17-ročný hráč je výnimočným jazdcom, ktorý hrá loptu a zaujal počas majstrovstiev sveta vo futbale 2022. Už je kľúčovým hráčom HK Nitra v slovenskej extralige, v prvých 25 zápasoch v sezóne 2021-22 zaznamenal 16 asistencií.
Mishar bol pôsobivý aj na juniorských majstrovstvách sveta. Je to problémový útočník, ktorý prehľadne posúva puk a má vysoké hokejové IQ. Tento 18-ročný hráč má v tomto ročníku na konte päť gólov a štyri asistencie v 20 zápasoch slovenskej I. divízie. Hrá za svoj detský klub HK Poprad.
Slavkovský je úplne iný návrh. S výškou 6 stôp a 4 stopy má 17-ročný mladík hodvábnu ruku a je to silný útočník, ktorý môže hrať na oboch krídlach. Strieľa ľavou rukou a ak sa jeho meno objaví na slovenskej olympijskej súpiske, bude dúfať, že si po nešťastnom štarte do ročníka 2021-22 vylepší svoje zásoby.
Súvisiace témy: Rebríček draftu NHL 2022: Najlepšie rebríčky Forbes za 64 januárov
Bez ohľadu na vyhliadky sa na Slovensku predstaví káder s veteránmi Kto bude známym fanúšikom NHL. 29-ročný Martin Marinčin sa vlani v lete vrátil do Európy a v Českej republike sa preslávil po pôsobivom výkone s HC Ocelari Třinec. V hlavnej úlohe sa predstaví aj bývalý Boston Bruin Peter Chilirick. V tejto sezóne nazbieral 25 bodov v 39 zápasoch KHL za Avangard Omsk a podobne pôsobivé čísla vyprodukoval aj v SHL v sezóne 2020-21.
Na druhej strane, Lebor Hodak, Ramseyho potenciálna voľba v prvej línii, strávil celú svoju kariéru v Európe. Hoci od svojho odchodu z Českej republiky nebol úspešným strelcom, tento 31-ročný hráč sa vie orientovať na medzinárodnom okruhu a v jeho životopise sa objavil v šiestich zápasoch majstrovstiev sveta.
Bude rok 2022 rokom slovenskej reprezentácie?
Nemeckému tímu sa v zápase o zlatú medailu v PyeongChangu 2018 podarilo nečakane prekonať Kanadu a Spojené štáty a poskytnúť Rusku, prípadnému šampiónovi, vážnu výzvu o titul. Nemci pricestovali na turnaj nečakane, spoliehali sa na základnú skupinu hráčov DEL, no naďalej šokovali hokejový svet.
Hoci Slovensko tentoraz majstrovstvá Nemecka nezopakuje, Ramseyho tím má šancu vytvoriť novú históriu. Slovensko delilo od zisku bronzu vo Vancouveri 2012 len jeden termín a postup do štvrťfinále sa od nich tentoraz čakal najmenej.
Luke je ocenený športový novinár zo Spojeného kráľovstva, ktorý pokrýva Washington Capitals THW. Čerstvý absolvent University of Warwick a v súčasnosti študujúci postgraduálny titul v odbore novinová žurnalistika na City, University of London. Ak chcete zostať v obraze o Lukeovej práci, nájdite jeho tweety na @LukeJames_32.
„Profesionálny kávový guru. Typický hráč. Obhajca alkoholu. Fanúšik slaniny. Organizátor.“
