Kyjev — Rusko a NATO pokračujú vo svojom vojenskom budovaní Ukrajina, vrátane ďalších ruských stíhačiek tesne cez severnú hranicu Ukrajiny v Bielorusku. Prebiehajúce vojenské cvičenia Ruska s bieloruskými spojencami priživili obavy, že by Rusko mohlo spustiť inváziu na Ukrajinu, ako tomu bolo v roku 2014.

USA a ich spojenci v NATO odovzdali vláde prezidenta Vladimíra a písomnú odpoveď na jeho požiadavky za „bezpečnostné záruky“ v stredu v nádeji, že sa kríza udrží na diplomatickej ceste. Medzitým však vedúca zahraničná korešpondentka CBS News Holly Williamsová uviedla, že Amerika a jej spojenci pokračujú v príprave na možnú ruskú inváziu.

Ruský minister zahraničných vecí vo štvrtok uviedol, že si osobne preštudoval Putinovu odpoveď, ktorú odovzdal americký veľvyslanec v Moskve. Reakcia Moskvy naznačovala sklamanie, ale aj rozhodnutie zatiaľ pokračovať v rozhovore.

Najväčšou „zárukou“, o ktorú sa Putinov režim snažil, je záväzok, že NATO vylúči prijatie Ukrajiny alebo ktoréhokoľvek z jej susedov ako nových členov transatlantickej bezpečnostnej aliancie a zároveň stiahne svoje sily od ruských hraníc. NATO posilnilo rozmiestnenie jednotiek a zbraní v regióne – ako priamu odpoveď na to, že Rusko presunulo približne 100 000 svojich síl blízko k východnej hranici Ukrajiny a teraz na jej sever v Bielorusku.

USA a NATO dali jasne najavo ešte predtým, ako bola doručená ich formálna odpoveď do Moskvy, že akýkoľvek zákaz vstupu nových členov NATO vo východnej Európe je „nezačať“, ale naznačili ochotu diskutovať o iných otázkach, vrátane vojenských cvičení, rozmiestnenia zbraní. v regióne a ďalšie opatrenia na „budovanie dôvery“, ktoré by mohli prijať obe strany.

„Na hlavnú otázku neprišla žiadna pozitívna odpoveď,“ uviedol vo štvrtok ruský minister zahraničných vecí Sergej Lavrov s odkazom na kandidatúru Ukrajiny na členstvo v NATO, ale „existuje odpoveď, ktorá dáva nádej na začatie vážneho rozhovoru o sekundárnom otázky.“

No hoci sa zdalo, že diplomacia bude pokračovať, vrátane dvojstranných rozhovorov, ktoré sa medzi Putinom a francúzskym lídrom očakávajú v najbližších dňoch, obe strany v patovej situácii pokračujú v tlaku.

V blízkosti ukrajinských hraníc pokračujú ruské vojenské cvičenia.

Moskva vo štvrtok obvinila USA z plánovania rozmiestnenia ďalších rakiet v regióne. Vysoký predstaviteľ ministerstva zahraničných vecí uviedol, že takéto kroky by mohli vyvolať „novú raketovú krízu“. Jeho varovanie prišlo po týždňoch Rusko odmietlo vládnuť rozmiestňovanie vojenského vybavenia vo Venezuele alebo na Kube, čo prinieslo ozveny z roku 1962 Kubánska krízová kríza.

Do Estónska medzitým dorazilo šesť amerických stíhačiek, aby sa zúčastnili na vojenských cvičeniach NATO. Slovenský minister zahraničných vecí vo štvrtok uviedol, že NATO zvažuje aj vyslanie ďalších vojakov do jeho krajiny. Estónsko a Slovensko sú členmi NATO. Estónsko zdieľa východnú hranicu s Ruskom, zatiaľ čo Slovensko leží na západ od Ukrajiny.

Vojenské nasadenie NATO, ako je toto – v tom, čo Rusko považuje za svoj vlastný dvor – je niečo, o čom Bidenova administratíva naznačila ochotu rokovať.

„Umiestnenie útočných raketových systémov na Ukrajine, vojenské cvičenia a manévre v Európe – myslím si, že všetky tieto veci by vyriešili vzájomné obavy, vrátane obáv vyjadrených Ruskom,“ povedal v stredu minister zahraničných vecí Antony Blinken v reakcii USA na Požiadavky Ruska boli splnené.

Zatiaľ čo USA a ich spojenci zdôraznili svoju jednotu v konfrontácii s ruskou agresiou, niektorí z týchto spojencov sa veľmi spoliehajú na to, že Rusko uspokojí ich energetické potreby, vrátane najväčšej európskej ekonomiky, Nemecka. To otestovalo odhodlanie aliancie.

Nemecko je najväčším nákupcom ruského zemného plynu a odmietlo posielať zbrane na Ukrajinu.

Najvyšší nemecký diplomat však vo štvrtok naznačil, že krajina drží krok so svojimi spojencami v NATO pri konfrontácii Ruska aspoň prostredníctvom sankcií – aj keď to znamená hľadať iných dodávateľov plynu s pomocou Washingtonu.

„Pracujeme na silnom balíku sankcií,“ povedala vo štvrtok nemecká ministerka zahraničných vecí Annalena Baerbock vo svojom národnom parlamente a poznamenala, že tieto sankcie by mohli ovplyvniť dlho očakávané spustenie nového plynovodu „Nord Stream 2“, ktorý spája dodávatelia Ruska priamo so západoeurópskymi spotrebiteľmi.

USA majú dlhodobo pod tlakom Nemecka aby sa vyhla zvyšovaniu svojej závislosti od ruskej energie plynovodom, a zdalo sa, že ubezpečenia z Washingtonu – pomôcť zabezpečiť alternatívne dodávky plynu, ak Nemecko podporí sankcie, ktoré ovplyvnia ruský predaj energie – mohli pomôcť dostať Berlín na palubu.

„Ak by sa Rusko rozhodlo vyzbrojiť svoj zemný plyn znížením dodávok do Európy ešte viac, ako sa už stalo, rokujeme s vládami a veľkými producentmi na celom svete o zvýšení ich kapacity,“ povedal Blinken v stredu v narážke na rozhovory s USA. spojencov na Blízkom východe, ktorí majú vlastné plynové polia.

Ale zatiaľ čo obe strany pokračujú v prekopávaní, doslova a do písmena, pozdĺž hranice oddeľujúcej Rusko a európske demokracie, ľudia na Ukrajine zostávajú uviaznutí uprostred.

Pri zdobenom, zlatom kupolovom sv. Michael’s Monastery v ukrajinskom hlavnom meste Kyjev, kde veriaci uctievajú viac ako 900 rokov, niektorí Ukrajinci povedali Williamsovi, že sa modlia za mier.

Jedna žena povedala pre CBS News, že dúfa, že sám Boh prehovorí Rusko trochu rozumne.

USA uviedli, že po stredajšom odovzdaní odpovede na ruské otázky je lopta späť na strane Moskvy. Keďže Kremeľ vyjadruje sklamanie, no neopúšťa diplomaciu, ďalší krok je stále ťažké predpovedať.