LONDÝN – Premiér Boris Johnson sa v stredu pokúsil zmeniť tému v nádeji, že nahradí verejnú predstavu o sebe ako o nedbalom účastníkovi večierkov imidžom sebavedomého globálneho štátnika a prezieravého budovateľa národa.

Premiér zdôraznil výzvu ruskému prezidentovi Vladimirovi V. Putinovi na diskusiu o kríze na Ukrajine. O niekoľko hodín skôr jeho vláda zverejnila podrobnosti o ambicióznom, viacročnom pláne na šírenie prosperity alebo na „úroveň vyššej úrovne“ zanedbaných častí Midlands a severného Anglicka s bohatším Londýnom a juhovýchodom.

Ale Mr. Johnsonov reset zatienila správa, že ďalší traja zákonodarcovia Konzervatívnej strany mu vyzvali na vyslovenie nedôvery. Bol to ďalší dôkaz, že jeho politická podpora sa rozplývala v dôsledku krikľavých spoločenských stretnutí na Downing Street, ktoré porušili obmedzenia počas pandémie.

Pán. Johnsonov hektický deň mal telegrafovať význam Británie na svetovej scéne po Brexite a jeho oddanosť hrdzavému pásu krajiny, kde voliči prijali jeho sľub „uskutočniť Brexit“ v roku 2019. Ich podpora vyhnala jeho Konzervatívnu stranu k najväčšiemu prepadu v roku 2019. Margaret Thatcherová v roku 1987.

Udržanie týchto voličov je pre stranu kľúčové, aby zostala pri moci. Ako povedal p. Johnsonove politické problémy sa prehĺbili, projekt „leveling up“ už nie je len ústredným pilierom jeho agendy; v jeho prípade je to tiež dôkaz A, prečo by toryskí zákonodarcovia, otrasení škandálom, nemali proti nemu postaviť výzvu vedenia.

Väčším postrachom mnohých zákonodarcov je však volebný prepad z internej správy o stranách, ktorá bola v značne zredigovanej podobe zverejnená v pondelok. Správa vykreslila nelichotivý obraz p. Johnsonovo vedenie s odvolaním sa na kultúru nadmernej konzumácie alkoholu zo strany zamestnancov premiéra na Downing Street na večierkoch, z ktorých niektoré sa zúčastnil.

Downing Street prisľúbila, že nakoniec zverejní celú správu vysokej štátnej úradníčky Sue Grayovej, ktorá pravdepodobne odhalí ďalšie škodlivé detaily. Britská polícia je ich vlastným prehľadom strán môžu čoskoro spochybniť p. Johnson o jeho dochádzke a mohol by mu dať pokutu.

„Predpovede nie sú dobré, vzhľadom na to, čo teraz vieme o tom, aká odsudzujúca bola dokonca aj zredigovaná správa Sue Grayovej,“ povedal Tony Travers, profesor politiky na London School of Economics. „Nezdá sa, že by to odišlo.“

Za normálnych okolností by bol projekt „vyrovnania“ pre vládu dobrou správou, ktorá sľubuje oživenie zápasiacich miest a miest výstavnými projektmi, ako sú kultúrne centrá alebo prestavané námestia, a dlhodobými investíciami na zlepšenie. dopravné spojenie a vzdelanie a predĺženie strednej dĺžky života.

„Je to úplne konsenzuálna politika v celej britskej politike,“ povedal profesor Travers. „Opozícia sa tomu nebráni – chce toho len viac. Ale deindustrializácia ako problém uviazla v politike a populizme.“

Pre p. Johnson, iniciatíva „vyrovnanie“ je možno najväčším z radu oznámení o domácej politike, ktorú jeho politickí poradcovia prezývali „Operácia zachráň veľkého psa“, ktorí dúfajú, že presadí rázne vedenie a pripomenie zákonodarcom, prečo sa k nemu voliči hrnuli.

Ale Mr. Johnson sa pri jeho záchrane nespolieha len na domácu politiku. V utorok odcestoval do ukrajinského hlavného mesta Kyjeva, aby sa stretol s prezidentom Volodymyrom Zelenským. Vyjadril solidaritu s ukrajinským ľudom a varoval, že Británia uvalí sankcie na Moskvu, len čo „prvá ruská špička“ prekročí ukrajinskú pôdu.

Pán. Johnson doručil podobnú správu Mr. Putin v stredu telefonicky. V čítaní hovoru Downing Street uviedol, že ho premiér varoval, že „akýkoľvek ďalší ruský vpád na ukrajinské územie by bol tragickým zlým odhadom“.

Ale Rusko zaútočilo na Britániu a Mr. Johnson. Zástupca veľvyslanca pri OSN Dmitrij Poljanskij pre Sky News povedal, že „britská diplomacia ukázala, že je absolútne bezcenná“, zatiaľ čo hovorca Kremľa Dmitrij Peskov povedal. Putin by hovoril s každým, dokonca aj s tými, ktorí sú „úplne zmätení“.

V Kyjeve p. Johnson bol prenasledovaný otázkami o stranách na Downing Street, zatiaľ čo v Británii konzervatívny zákonodarca Peter Aldous povedal, že vyzve na hlasovanie o nedôvere. V stredu sa k nemu pridali ďalší traja konzervatívci: Gary Streeter, Anthony Mangnall a Tobias Ellwood, ktorý predsedá užšiemu výboru pre obranu v Dolnej snemovni.

To zvyšuje celkový počet verejne vyhlásených toryovských disidentov na približne tucet. Na spustenie hlasovania je potrebných celkovo 54 takýchto žiadostí. Keďže proces podávania žiadostí je dôverný, nikto nepozná aktuálny celkový počet, no niektorí politológovia odhadujú, že by to mohlo byť 30 alebo viac.

O mnohých zákonodarcoch je známe, že sú v súkromí nešťastní. Niektorí však možno čakajú na svoj čas a merajú sentiment verejnosti v obavách, že vyhlásenie o nedôvere p. Johnson by mohol riskovať odpor medzi lojálnymi v ich okresoch.

Iní sa obávajú, že ak sa prepočítajú a vyvolajú hlasovanie príliš skoro, p. Johnson to mohol prežiť a upevniť svoju pozíciu. Preukázal neskutočnú schopnosť odraziť sa od škandálov a neúspechov.

Pán. Johnsonovi kritici už dlho odmietajú „leveling up“ ako slogan bez politiky. Táto kritika sa však zmenila v stredu po tom, čo vláda zverejnila dlhý dokument, v ktorom načrtáva plány pre ďalších starostov miest a krajov spolu so vznešenými ašpiráciami na školenie zručností, verejnú dopravu a ekonomickú produktivitu.

Zatiaľ čo zoznam želaní vlády bol široko vítaný, kritici lamentovali nad skromným rozsahom fiškálnych zdrojov za projektom, ktorý niektorí prirovnávajú k prestavbe východného Nemecka po jeho zjednotení so Západom.

Predchádzajúce vlády vedené labouristami uplatňovali mnohé z týchto politík s podobnými kritériami a harmonogramom, poznamenali kritici a niektorí analytici. Po tom, čo sa v roku 2010 dostala k moci vláda pod vedením konzervatívcov, niektoré z najviac zasiahnutých regiónov utrpeli roky škrtov vo verejných výdavkoch v rámci novej politiky úsporných opatrení.

„Veľa z toho je ako vrátiť sa tam, kde sme boli vtedy, a priznať, že mnohé z toho, čo sa stalo potom, bola chyba,“ povedal Jonathan Portes, ekonóm z Kings College London, ktorý pracoval v labouristickej vláde premiéra Gordona Browna. .

Niektorí analytici chválili skutočnosť, že dokument stanovil časový rámec, ale dodali, že jeho cieľ do roku 2030 je príliš krátky na to, aby riešil hlboko zakorenené ekonomické a sociálne problémy.

„Hovoríme o probléme, ktorý vzniká najmenej 100 rokov; o osem rokov to nevyriešime,“ povedal Paul Swinney, riaditeľ pre politiku a výskum vo výskumnom ústave Center for Cities.

Ani ovocie zaručenej iniciatívy získať kolísavých voličov v mestách na severe, ktoré majú problémy, do ďalších volieb, ktoré sa musia konať pred koncom roka 2024 a mnohí očakávajú, že do budúceho roka.

„Voliči pravdepodobne do budúcich volieb neuvidia žiadny rozdiel. Otázkou je, či uznávajú politický zámer vlády a následne im dajú svoj hlas ešte raz. Povedal Swinney.

Či už p. Johnson povedie Touries do týchto volieb nie je ani zďaleka jasné.