PEKING (AFP) – Doterajší najlepší mužský hokejista na olympiáde je zároveň najmladším.

Zo Slovenska Juraja Slavkovského chýba 18. narodenín a už má prirovnanie k Jaromírovi Jägerovi. 6-noha-2, 218-libra útočník je najviac olympiáda so štyrmi gólmi. Tréner Slovenska Craig Ramsey povedal, že Slavkowski mu v skutočnosti pripomína veľkých Newyorčanov a člena Siene slávy Clarka Gilliesa.

„Je veľký a silný, dobre korčuľuje a je to skvelé dieťa,“ povedal Ramsay. „Slavy má výraznú výhodu v tom, že je naozaj veľký a silný, ale má dobré nohy. Nie je to len veľký slimák. Vie korčuľovať, vie skákať, vie si poradiť s kotúčom a teraz, keď strieľa do lopty o niečo viac.“ , začínam vidieť, že sa dejú dobré veci.“

Medzi hviezdy doterajšieho priebehu turnaja patrili Slavkowski, americký útočník Sean Farrell či Švéd Lukas Walmark. Gólmi vyrovnal Walmark Slavkowski a Farrell vedie olympiádu so šiestimi bodmi.

„Cítim sa dobre,“ povedal Farrell, ktorý hrá na Harvarde. „Okamžite som našiel chémiu s mojimi kamarátmi (Noahom) Kittsom a (Benom) Myersom a myslím si, že sme hrali naozaj dobre 5 na 5 a spôsobilo to veľa chaosu v O-zóne a našťastie sme to dokázali.“ aby sme pochovali naše šance.“

Farrell je 3 z 3 v streľbe na svoje tri góly. Ramsey je len rád, že Slafkovskij, od ktorého sa očakáva, že bude v prvej desiatke, ak nie medzi piatimi najlepšími na tohtoročnom drafte NHL, dáva puk na sieť namiesto držania.

Počas prvých troch zápasov dal Slavkovský všetky góly Slovenska.

„Ak by mi niekto pred turnajom povedal, že dám gól alebo dva, zasmial by som sa. Ale stáva sa to a som veľmi šťastný,“ povedal Slavkovský.

Kým Slavkovský prekvapil sám seba, Ramsay takýto výkon od 17-ročného mladíka očakával. Slovensko zaradilo generálneho manažéra Miroslava Šatana do impozantnej divízie.

„Užívam si jeho hru,“ povedal Šatan, ktorý na OH 1994 v Lillehammeri strelil deväť gólov v ôsmich zápasoch, keď mal len 19 rokov. „Je o dva roky mladší ako ja na mojej prvej olympiáde. Je čas, aby dokázal, že môže byť najlepším strelcom.“

Rovnako aj Woolmark, ktorý strelil len 24 gólov v 204 zápasoch základnej časti Národnej ligy a play-off s Carolinou, Floridou a Chicagom. Traja z jeho štyroch na olympiáde sa zúčastnili presilovej hry.

„Nehral som tam veľa sily, čo samozrejme pomáha,“ povedal Woolmark. „Snažím sa len otvoriť a chcem, aby bol disk v útočnom pásme. Snažím sa len nájsť sieť, a keď hráte s dobrými hráčmi, je to oveľa jednoduchšie.“

Slafkovsky to vyzerá jednoducho a rád by niekedy vyskúšal stred. Ramsay verí, že aj po tom, čo Slafkovskij na majstrovstvách sveta bojoval o streda, dokáže prevziať túto zodpovednosť, no tento turnaj sa sústreďuje na produkciu a snahu predbehnúť Slovensko, Nemecko a dostať sa do štvrťfinále, kde sa stretne so Spojenými štátmi. .

Zatiaľ čo Slavkowski a Slovensko Simon Nemec sú jediní hráči, ktorí sa môžu prihlásiť na OH 2022, Spojené štáty americké mali za posledné dva roky troch hráčov v prvom kole.

Farrell bol výberom štvrtého kola Montrealu Canadiens v roku 2020, ale tréner David Quinn o ňom počúval už roky. Asistent trénera Scott Young Farrell v mládežníckom hokeji v Massachusetts.

„Hovorte o hráčovi, ktorý je vysoko zručný, vysoko konkurencieschopný a má vysoký drive,“ povedal Quinn o Farrellovi, ktorý je uvedený na 5 stôp 9. „Určite si svojou veľkosťou nenechá brániť v produkcii, je ťažké proti nemu hrať a za krátky čas hral pre nás veľmi dobre.“

___

Sledujte hokejového spisovateľa AP Stephena Whyna na Twitteri na https://twitter.com/SWhyno

___

Viac AP Olympics: https://apnews.com/hub/winter-olympics a https://twitter.com/AP_Sports