Teraz značka mení svoj názov na Stolichnaya’s Stoli v rámci širšej kampane, aby spotrebitelia vedeli, že nepochádza z Ruska. Prestane tiež dostávať etanol z krajiny.

Spoločnosť uviedla, že zmena značky bola „priamou odpoveďou na ruskú inváziu na Ukrajinu“ motivovaná „túžbou presne reprezentovať lotyšské korene Stoliho“.

Kvôli oneskoreniu údajov o predaji spoločnosť uviedla, že zatiaľ nie je jasné, či bojkoty ovplyvnili príjmy.

Snaha Stoliho dištancovať sa od Ruska nabrala na naliehavosti v piatok, keď Spojené štáty uviedli, že sa budú snažiť zakázať dovoz tovaru z toho, čo prezident Biden nazval ruskými prémiovými sektormi, vrátane morských plodov, vodky a nevyrobených diamantov.

Stolichnaya má s Ruskom dlhú a rozptýlenú históriu. V sovietskych časoch značku vlastnila VVO Soyuzplodoimport, štátna organizácia, ktorá kontrolovala všetok poľnohospodársky export zo Sovietskeho zväzu. Spoločnosť bola sprivatizovaná v roku 1992 ako súčasť ruského smerovania ku kapitalizmu. O päť rokov neskôr, na pokraji bankrotu, predala svoje značky za približne 300-tisíc dolárov spoločnosti ZAO SPI, ktorá sa neskôr stala súčasťou skupiny SPI, ktorú vlastnil ruský podnikateľ Jurij Scheffler.

Ale v roku 2000 ruské úrady vyhlásili privatizáciu za nezákonnú a povedali, že SPI zaplatila za značky príliš málo. Nasledujúci rok sa vláda vyhlásila za zákonného vlastníka práv Stolichnaya.

Odvtedy ruská vláda a skupina Stoli-Scheffler súperili o značku Stolichnaya po celom svete, povedal Damien McKinney, generálny riaditeľ spoločnosti Stolichnaya.

Pán McKinney povedal, že Stolley vlastní značku v približne 150 krajinách vrátane Spojených štátov amerických, pričom značku kontroluje ruská vláda v Rusku a Holandsku.

Majetok Stolichnaya za posledné dve desaťročia ubudol. Jedna z najväčších dovážaných vodiek v Spojených štátoch na začiatku 2000-tych rokov skĺzla a stala sa siedmou najväčšou dovážanou vodkou podľa objemu v roku 2021, podľa priemyselného sledovača IWSR. Kľúčové však zostávajú Spojené štáty americké, ktoré podľa McKinneyho tvoria asi 70 % celosvetového predaja značky.

Generálny riaditeľ spoločnosti Stoli dúfa, že rebranding pomôže udržať vodku mimo Ruska, ako aj zvýšiť predaj. Povedal, že pravidelne e-mailom posiela distribútorom aktualizácie, v ktorých vysvetľuje históriu značky a načrtáva jej nesúhlas s ruskou inváziou na Ukrajinu.

Stoli zverejnila na svojom instagramovom účte niekoľko fotografií holubice vo farbách ukrajinskej vlajky. „Stoli znamená oslobodenie“ napísané modro-žltou farbou na e-mailových podpisoch vedúcich pracovníkov tento týždeň a „Stoli je hrdo vyrobené v Lotyšsku“.

Stoličnaja je už desaťročia politickým futbalom medzi Spojenými štátmi a Ruskom. Keď sovietska stíhačka zostrelila lietadlo Korean Air v roku 1983, Wall Street Journal informoval, že 15 krajín pozastavilo predaj Spirit.

V roku 2013 sa na sociálnych sieťach začal objavovať hashtag #dumpstoli po tom, čo Rusko prijalo zákon zakazujúci propagáciu toho, čo nazývalo „gay propaganda“.

V tom čase boli fľaše Stolichnaya výrazne označené ako „ruská vodka“. Pri plnení do fliaš v Lotyšsku pochádzal etanol na výrobu liehu z Ruska. Stoli vyzliekol „ruskú vodku“ zo svojich fliaš a najal si PR firmu na propagáciu histórie značky, vrátane histórie pána Schefflera, ktorý má tiež britské a izraelské občianstvo. Hovorí, že od roku 2002 žije mimo Ruska pre svoj odpor voči Vladimirovi Putinovi.

Napriek zmene označenia, pán McKinney povedal, až do nedávnych dní značka získavala 90 % svojho etanolu – vyrobeného z pšenice – z Ruska. Teraz spoločnosť nakupuje etanol zo Slovenska, hoci jeho cena je podľa neho približne o 10 % vyššia.

Iné značky vodky, vrátane Smirnoff od Diageo PLC, boli niekedy mylne považované za ruskú, hoci sa vyrábala inde. Diageo nedávno zverejnilo údaje v USA a Spojenom kráľovstve, v ktorých spotrebiteľom hovorí, že Smirnov, ktorý má svoje korene v Rusku, sa vyrába lokálne.

Reťazec amerických štátov vrátane Oregonu, Severnej Karolíny a Vermontu nedávno zakázal predaj alkoholických nápojov vyrobených alebo vlastnených v Rusku, aby signalizoval odsúdenie ruskej invázie na Ukrajinu. Republikánsky guvernér Vermontu Phil Scott povedal štátnemu komisárovi pre likéry, aby stiahol z obchodov produkty ruského vlastníctva.

Aj keď Stolichnaya nie je považovaná za značku vo vlastníctve Ruska, niektoré bary ju aj tak odstránili.

Lyžiarske stredisko Magic Mountain vo Vermonte, ktoré vlastní Ski Magic LLC, zverejnilo na Twitteri video, na ktorom je vidieť, ako čašník vylieva Stolichnayu do odtoku. „Prepáčte, neponúkame tu ruské produkty,“ hovorí.

Prezident Ski Magic Jeff Hathaway povedal, že verí, že Stolichnaya profitovala zo svojho spojenia s Ruskom a až donedávna „bagatelizovala dôležitosť lotyšských vzťahov“.

Pán Hathaway poukazuje na to, že značka značky obsahuje moskovský hotel a názov Stolichnaya je ruský – čo v preklade znamená „byť metropolou“. Medzitým, dodal, informácie o výrobe Stoly v Lotyšsku sa objavujú na zadnej etikete malým písmom spolu s odkazom na región Tambov v Rusku.

„Predávali ju na základe toho, že ju spotrebitelia chápali ako prvú ruskú vodku,“ povedal Hathaway. „Keďže to po ruskej invázii na Ukrajinu nie je dobré, teraz s tým všetkým oportunisticky prerušujú styky.“

Spoločnosť uviedla, že je hrdá na svoje korene, ale teraz vytvorila úplne neruského ducha a plánuje rebranding v rámci úplného rebrandingu.

Pán Hathaway povedal, že nová značka by ho mohla povzbudiť, aby opäť začal podávať Stoli v Magic Mountain Pub.

„Stolichnaja je najznámejšia ruská značka na svete,“ povedal. „Ak z nej naozaj chcú urobiť najlepšiu lotyšskú vodku, mali by si ju dať na prednú etiketu.“

Písať Saabira Chaudhuri na [email protected]