Obsah článku

(Bloomberg) – Deň predtým, ako Rusko napadlo Ukrajinu, vyslalo cez hranicu štyroch vysoko vycvičených ozbrojených strážcov na špeciálnu misiu, ktorá mala dodať palivo do starnúceho jadrového zariadenia.

Reaktory založené na sovietskych konštrukciách vyrábajú energiu v celom bývalom bloku studenej vojny, čo predstavuje viac ako polovicu elektriny na Ukrajine a asi päťdesiat na území siahajúcom od Fínska po Bulharsko. Zásielka paliva bola teda dostatočne rutinná – kým prezident Vladimir Putin nenariadil svojej armáde vojnu.

Obsah článku

Rusko a Ukrajina sa dohodli, že malé bezpečnostné oddelenie dorazí vlakom 23. februára a boli prítomné pri vykladaní novej dávky palivových tyčí v jadrovej elektrárni Rivne 340 kilometrov západne od Kyjeva. Rozhodne nesúhlasia s tým, čo sa stalo s takzvanými Atomspetstranskými strážcami, keď začali boje.

Ukrajina minulý týždeň povedala Medzinárodnej agentúre pre atómovú energiu, že bola odzbrojená a následne sa odmietla vrátiť domov. Kremeľ obvinil Kyjev, že držal štyroch zamestnancov štátnej spoločnosti Rosatom ako rukojemníkov. Medzinárodná agentúra pre atómovú energiu vyhodnocuje situáciu a pripravuje návrat monitorov na Ukrajinu.

Nehoda bola len jedným jadrom vzplanutia vojny vedenej uprostred flotily fungujúcich reaktorov, ako aj pohrebiska najhoršej atómovej havárie na svete v Černobyle.

Obsah článku

Zdôrazňuje však aj ďalšiu energetickú výzvu, ktorá číha pred vodcami na európskej periférii Moskvy, aj keď sa kontinent snaží zakázať viac ruských fosílnych palív: ako znížiť ich závislosť od jadrového obchodu s prísne sankcionovaným Ruskom, ktoré mnohí v regióne chcú viac izolovať.

„Štáty to berú kvôli situácii vážnejšie,“ povedala minulý mesiac v rozhovore Bonnie Jenkinsová, vysoká predstaviteľka americkej jadrovej energetiky. „Sú si vedomí svojej závislosti.“

Spoločnosť Rosatom, ktorá je najväčším svetovým exportérom jadrových reaktorov a udržiava takmer monopol na palivo, ktoré používa na výrobu elektriny, nebola predmetom sankcií zo strany Spojených štátov a Európy.

Experti na nešírenie jadrových zbraní varovali, že by sa to mohlo odraziť tým, že by presvedčili viac krajín, aby vstúpili na trhy s palivami. Americkí predstavitelia minulý mesiac uviedli, že sankcie musia byť starostlivo vyladené, aby nepoškodili ekonomiky spojencov, ako aj iné diplomatické snahy USA, ako sú jadrové rokovania s Iránom. Tieto rozhovory očakávali pokračovanie zásobovania reaktora postaveného Ruskom palivom.

Obsah článku

Pre Moskvu zostáva export atómových zbraní hlavnou geopolitickou pákou a využíva štátne financovanie na rozšírenie dosahu Rosatomu o nové jednotky v Číne, Indii, Iráne a Turecku, z ktorých žiadna doteraz neuvalila na Rusko vojnové sankcie.

Jadrové palivo sa líši od komodít, akými sú plyn alebo uhlie, v tom, že vyžaduje presne navrhnuté zloženie, ktoré je v súlade s licenčnými požiadavkami stanovenými bezpečnostnými regulátormi. Pokus o predčasné prerušenie vzťahov s Ruskom by mohol ohroziť dodávky elektriny pre takmer 100 miliónov Európanov v krajinách, ktoré sa spoliehajú na jadrové elektrárne ako na najväčší zdroj čistej energie.

Jenkins (61), námestník ministra zahraničných vecí USA pre kontrolu zbraní a medzinárodnú bezpečnosť, varoval, že prechod môže trvať roky.

Obsah článku

Lisa Heikenheimová, zástupkyňa generálneho riaditeľa pre energetiku na fínskom ministerstve hospodárstva, však povedala: „Je fakt, že je potrebný alternatívny zdroj. Čoskoro to bude problém, ktorý sa čoskoro stane realitou.“

Fínsko, kde Fortum Oyj prevádzkuje dva reaktory VVER sovietskej výroby 90 kilometrov východne od Helsínk, sa pokúsilo nájsť alternatívy pre Rusko. Uzavrel som zmluvu s British Nuclear Fuel Ltd. , ktorú teraz vlastní Westinghouse Electric Co. , v deväťdesiatych rokoch, ale nakoniec zostali na konkurenčných cenách Rosatomu.

Najnovšie americké ministerstvo energetiky a Ukrajina spolupracovali s Westinghouse na prepláchnutí paliva Rosatomu z 15 prevádzkovaných reaktorov, ktoré stále poskytujú viac ako polovicu elektriny v krajine šesť týždňov po vojne, ktorá spôsobila škody na infraštruktúre za miliardy dolárov.

Obsah článku

Palivo vyrábané spoločnosťou Westinghouse, ktorú vlastnia private equity investori v Brookfield Business Partners LP, teraz vyrába energiu v šiestich jednotkách URU a inžinieri potrebujú do polovice dekády, aby dodali zvyšok.

„Westinghouse začal na Ukrajine kvôli dohode medzi vládou a Spojenými štátmi,“ povedal Jose Emetrio Gutierrez, španielsky jadrový inžinier, ktorý predtým viedol desaťročné úsilie spoločnosti konkurovať Rosatomu. Charakteristiky trhu s jadrovým palivom spolu so sovietskym technologickým dedičstvom však podľa neho sťažujú diverzifikáciu.

Len málo krajín má impozantnú infraštruktúru potrebnú na premenu a obohacovanie uránovej rudy na kov, ktorý sa potom musí spracovať do keramických peliet a pridávať do zirkónových palivových tyčí s bezpečnostnou toleranciou meranou v milimetroch. Index medzinárodných predpisov zaisťuje, že materiály nie sú odklonené do zbraní.

Obsah článku

Krajine trvá najmenej päť rokov, kým získa licenciu na nového dodávateľa, a desať rokov, kým začne dostávať špeciálne navrhnuté palivo, povedal Gutierrez. Palivá licencované v jednej krajine nemožno automaticky previesť do inej z dôvodu predpisov a rozdielov v konštrukciách reaktorov.

Pre prevádzkovateľov blokov ruskej výroby vo východnej Európe, z ktorých mnohé sú mimo prevádzky, sa míňanie stoviek miliónov dolárov potrebných na zmenu zdrojov paliva nemusí vyplatiť.

Rastúci dopyt po stabilných dodávkach energie spolu so zelenou značkou EÚ pre jadrovú energiu by mohli pomôcť urýchliť tento proces.

Slovensko, ktoré vlastní štyri bloky ruskej výroby, zriadilo minulý mesiac palivové konzorcium na zdieľanie nákladov. Zapojené sú aj Spojené štáty americké, ktoré sa minulý týždeň zaviazali pomôcť Českej republike pri diverzifikácii palív pre jej šesť ruských reaktorov.

Presťahovanie sa od Rosatomu bude nejaký čas trvať, povedal Heikinheimo, ktorý podľa neho potrvá „tri až štyri roky“, kým bude ruské palivo, ktoré sa v súčasnosti používa vo Fínsku, úplne nahradené novými agregátmi.

© Bloomberg LP 2022

Bloomberg