Nová štúdia odhaľuje, že systém podzemných vôd, ktorý sa nachádza v sedimentoch hlboko v západnej Antarktíde, pravdepodobne vo forme mokrej špongie, odhaľuje nepreskúmanú časť regiónu a môže mať dôsledky na to, ako zamrznutý kontinent reaguje na klimatickú krízu.
„Ľudia predpokladali, že v týchto sedimentoch môže byť hlboká podzemná voda, ale zatiaľ nikto neurobil žiadne podrobné zobrazenie,“ povedala vedúca autorka štúdie Chloe Gustafsonová, postdoktorandská výskumníčka v Scripps Institute na UCSD. Oceánografia v tlačovej správe.
„Antarktida má 57 metrov (187 stôp) potenciálu vzostupu morskej hladiny, takže sa chceme uistiť, že integrujeme všetky procesy, ktoré riadia, ako ľad prúdi z kontinentu do oceánov. Podzemná voda je v súčasnosti proces, ktorý v našich modely toku ľadu“, pridané e-mailom.
Ľadová vrstva pokrývajúca Antarktídu nie je celá pevná. V posledných rokoch vedci v Antarktíde objavili stovky vzájomne prepojených tekutých jazier a riek obsiahnutých v samotnom ľade. Ale toto je prvýkrát, čo sa v sedimentoch pod ľadom našlo veľké množstvo tekutej vody.
Autori tejto štúdie, ktorá bola publikovaná v Science vo štvrtok, sa zamerali na šírku 60 míľ (šírka 96,6 kilometra) Whillans Ice Stream, jeden zo šiestich potokov zásobujúcich Rossov ľadový šelf, najväčší na svete, veľkosť kanadského územia Yukon.
Gustafson a jej kolegovia strávili v roku 2018 šesť týždňov mapovaním sedimentov pod ľadom. Výskumný tím použil geofyzikálne nástroje umiestnené priamo na povrchu na implementáciu techniky nazývanej magnetické zobrazovanie.
Táto technológia dokáže odhaliť rôzne stupne elektromagnetickej energie generovanej ľadom, sedimentmi, kamennou sladkou a slanou vodou a vytvoriť mapu z týchto rôznych informačných zdrojov.
„Natáčali sme z ľadovej pokrývky do vzdialenosti približne päť kilometrov (3,1 míle) Spoluautor Kerry Key, docent vied o Zemi a environmentálnych vied na Kolumbijskej univerzite, uviedol v samostatnom vyhlásení.
Výskumníci vypočítali, že ak by dokázali vytlačiť podzemnú vodu zo sedimentu na ploche 100 štvorcových kilometrov, ktoré vytiahli na povrch, bolo by to jazero hlboké 220 až 820 metrov (722 až 2 690 stôp).
“ Empire State Building k anténe je približne 420 metrov (1378 stôp) vysoký,“ uviedol vo vyhlásení Gustafson, ktorý výskum viedol ako postgraduálny študent na Lamont-Doherty Earth Observatory na Kolumbijskej univerzite.
„Na plytkom konci bude naša voda stúpať do stredu Empire State Building asi v polovici cesty. Na najhlbšom konci sú približne dve budovy Empire State Building naukladané na seba. To je významné, pretože subglaciálne jazerá v tejto oblasti siahajú od 2 do 15 metrov (6,6 až 49 stôp.) Je to ako jedno až štyri poschodia Empire State Building.“
Ako si sa tam dostal?
Mapy odhalili, že voda sa stala slanejšou s hĺbkou v dôsledku vytvorenia systému podzemnej vody.
Oceánske vody pravdepodobne zasiahli oblasť počas teplého obdobia pred 5 000 až 7 000 rokmi a nasýtili sedimenty slanou morskou vodou. Ako ľad postupoval, čerstvá topiaca sa voda generovaná tlakom z vrchu a trením na ľadovej základni bola tlačená do horných sedimentov. Dnes môže pokračovať v presakovaní a miešaní s podzemnou vodou, povedal Key.
Výskumníci uviedli, že je potrebné urobiť viac, aby sme pochopili dôsledky objavu podzemných vôd, najmä v súvislosti s klimatickou krízou a stúpajúcou hladinou morí.
Pomalé odvádzanie vody z ľadu do sedimentu by zabránilo hromadeniu vody na spodnej časti ľadu – zabránilo by ľadu v pohybe dopredu smerom k moru.
Ak je však povrchová ľadová vrstva tenká, pokles tlaku môže umožniť, aby tieto hlbšie vody stúpali. Tento pohyb smerom nahor zmäkčí spodok ľadu a urýchli jeho prúdenie.
Winnie Chu, odborná asistentka na Georgia Institute of Technology, napísala v komentári k výskumu, ktorý bol publikovaný v časopise Science. Štúdie sa nezúčastnila.
„Organizátor. Spisovateľ. Zlý kávičkár. Evanjelista všeobecného jedla. Celoživotný fanúšik piva. Podnikateľ.“
