Stacionárna kozmická loď zachytila obrázok 24. apríla pomocou svojho robotického ramena, ktoré bude tento mesiac čoskoro umiestnené do polohy posledného odpočinku nazývanej „režim odchodu do dôchodku“. Na fotenie selfie by sa rameno muselo niekoľkokrát pohnúť a to by už nebolo možné.
Kvôli zmenšujúcim sa zásobám energie misia ukončí vedeckú prácu do konca leta. Odhaľuje tajomné vnútro Marsu od jeho pristátia v novembri 2018.
Solárne panely InSight sú napriek kreatívnemu úsiliu čoraz viac pokryté červeným marťanským prachom Od misijného tímu na zemi. Táto akumulácia Bude to len horšie, keď Mars teraz vstúpi do zimy, keď do atmosféry bude stúpať viac prachu.
Tieto plávajúce častice znižujú slnečné svetlo potrebné na nabíjanie solárnych panelov napájajúcich InSight, ktorý je v súčasnosti na predĺženej misii, ktorá mala trvať do decembra. Misia dosiahla svoje primárne ciele po prvých dvoch rokoch na povrchu Marsu.
Záverečná selfie zobrazuje pristávací modul pokrytý oveľa viac prachom ako na predchádzajúcich selfie v decembri 2018 a apríli 2019.
Pristávací modul vstúpil do bezpečného režimu 7. mája, keď jeho energetická hladina klesla, čo spôsobilo, že zastavil všetky okrem základných funkcií. Tím predpokladá, že sa to môže stať častejšie V budúcnosti so zvýšenou prašnosťou.
Stacionárny lander je schopný po pristátí na Marse v novembri 2018 nazbierať len asi desatinu svojej dostupnej energie. Keď InSight prvýkrát pristál, mohol na Marse vyprodukovať asi 5 000 watthodín za deň, čo je približne to, čo potreboval na svoj chod. Elektrická rúra na 1 hodinu a 40 minút.
Sonda teraz produkuje 500 wattov za deň, čo stačí na napájanie elektrickej pece iba 10 minút. Ak sa vyčistí 25 % solárnych panelov, InSight zaznamená dostatočný nárast energie na jeho pokračovanie. Kozmická loď videla veľa prachových démonov alebo víchrice, ale Nikto z nich nebol dosť blízko na to, aby odstránil solárne panely.
„Dúfali sme, že vyčistíme prach, ako sme to už niekoľkokrát videli pri kozmickej lodi Spirit and Opportunity,“ povedal Bruce Banerdt, hlavný výskumník InSight v laboratóriu Jet Propulsion Laboratory NASA. „Stále je to možné, ale energia je dostatočne nízka na to, aby sme sa sústredili na čo najlepšie využitie vedy, ktorú môžeme ešte zhromaždiť.“
Do konca leta tím vypne seizmometer, ukončí vedecké operácie a bude monitorovať hladiny energie zostávajúce na sonde. Koncom roka sa skončí misia InSight.
Tím InSight však bude naďalej počúvať akúkoľvek potenciálnu komunikáciu z kozmickej lode a zisťovať, či ju možno znova zapnúť.
„Aj keď sa blížime ku koncu našej misie, Mars nám stále ponúka skutočne úžasné veci, ktoré môžeme vidieť,“ povedal Banerdt.
Neustály tok údajov k vedcom na Zemi z InSight sa zastaví, keď solárne články nedokážu generovať dostatok energie. Vedci však budú študovať objavy, ktoré InSight urobil po celé desaťročia, aby sa o našom tajomnom planetárnom susedovi dozvedeli čo najviac.
