Výskumníci identifikovali predtým neznámu skupinu ľadových medveďov, ktorí žijú izolovane v juhovýchodnom Grónsku. Medvede lovia tulene vo fjordoch, na ľadových sladkovodných útesoch, a nie na rýchlo ustupujúcom morskom ľade ako iné druhy ľadových medveďov.

Nová reportáž v časopise vedy popisuje populáciu, ktorá teraz zvyšuje celkový počet známych populácií ľadových medveďov z 19 na 20. Vedci si boli vedomí toho, že niektoré ľadové medvede by sa mohli v tejto oblasti nachádzať na základe historických záznamov a poznatkov z domorodých komunít v Arktíde, a nakoniec boli schopní potvrdiť, že tieto Samostatná skupina ľudí. skupina pozostáva Z niekoľkých stoviek medveďov bývajú samice menšie ako v iných populáciách.

„Ľadové medvede v juhovýchodnom Grónsku sú geneticky najviac izolované ľadové medvede na planéte. Líšia sa od všetkých ostatných 19 subpopulácií ľadových medveďov v polárnej oblasti,“ povedala Kristin Lieder, polárna vedkyňa z Washingtonskej univerzity a hlavná autorka knihy. štúdie, v e-maile Eartherovi. Severné a viac odlišné od susedných subpopulácií ako ktorýkoľvek iný pár.

Vedci roky pracovali na zriadení výskumných stredísk v Grónsku, obojovali medvede a monitorovali ich prispôsobivosť a izoláciu. Táto nová skupina bola sledovaná od roku 2015 do roku 2021, uviedol Leader.

Elizabeth Peacocková, odborná asistentka na lekárskej fakulte Emory University a odborníčka na ľadové medvede, napísala perspektívny článok, ktorý bude sprevádzať Lidriho výskum v časopise Science. Vysvetlila, že niektoré príspevky na internete naznačili, že táto izolovaná skupina medveďov by mohla byť „prosperujúcou“ skupinou, pretože našli nový spôsob lovu. Ale Peacock si nie je istý, že je to tak.

Povedala: „Plasticita sa vo všeobecnosti vzťahuje na jednotlivca, ktorý má schopnosť, viete, používať rôzne správanie…takže ‚Dokážem prísť na to, ako zabiť mroža alebo ako chytiť ryby.'“ Prirodzený výber. je o adaptácii v priebehu času… čo predpokladá, že ľadové medvede majú dostatok času na to, aby zmenili to, čo robia v reakcii na prirodzený výber.“

Bohužiaľ, účinky Zmena podnebia Vyskytujú sa rýchlejšie, ako sa mnohé ľadové medvede dokážu rozmnožiť.

Vo svojom článku Peacock odkázala na iné známe populácie ľadových medveďov, ktoré vykazovali známky plasticity, ako napríklad hniezdenie ďaleko vo vnútrozemí od vyčerpania morského ľadu alebo hľadanie potravy pre rôzne druhy koristi, keď ich obvyklá strava nie je bohatá. Existujú otázky, či bude rybolov na ľadovci pokračovať aj v budúcnosti, pretože ľad na oboch póloch sa topí. Generácie ľadových medveďov sú o 10 rokovKlimatické zmeny však ovplyvňujú ľad oveľa rýchlejšie. Výskumníci sa obávajú, že toto nové správanie sa nemusí preniesť ďalej, keďže klimatická kríza rýchlo vyčerpáva ľad v Arktíde.

„Nemáme potuchy, či sa jej darí. Nevieme, či je populácia stabilná alebo má problémy. Bude si to vyžadovať ďalší výskum,“ uviedol Lieder v e-maile. Aby vedci určili, ako sa táto skupina správa tvárou v tvár klimatickým zmenám budú musieť študovať prežitie populácie. Samice ľadových medveďov prežijú tak, že budú identifikované a študované počas troch alebo štyroch rokov.

„Ľadový ľad môže pomôcť malému počtu ľadových medveďov prežiť dlhšie obdobia v otepľujúcej sa klíme a môže byť dôležitý pre kontinuitu druhov (čo znamená zabrániť vyhynutiu), ale nie je dostupný pre veľkú väčšinu ľadových medveďov,“ povedala. „Budúce pozorovanie týchto medveďov by nám mohlo povedať niečo viac o budúcnosti tohto druhu.“