Greenbelt, Maryland – Po prezidentskom odhalení v pondelok NASA odhalila ďalšie vzrušujúce zábery „prvého svetla“. Vesmírny teleskop Jamesa Webba V utorok predveďte interagujúce galaxie, smrteľné bolesti hviezdy odsúdenej na zánik a hviezdnu škôlku, kde sa rodia obrovské mladé slnká, žiariace búrlivými slnečnými vetromi, ktoré vyrezávajú obrovské oblaky plynu a prachu.

Dokonca aj pre netrénované oko obrazy prenesú diváka ďaleko za oblasť ikon Hubblov vesmírny teleskop, ktorá za posledné tri desaťročia priniesla neustály prúd úžasných objavov a obrázkov. Pre astronómov nie sú výhľady z Webba ničím úchvatným.

povedala Jane Rigby, projektová manažérka webových operácií v Goddard Space Flight Center v Greenbelt, Maryland. „Sú to neuveriteľné schopnosti, ktoré sme nikdy predtým nemali.“

Softvérový vedec Eric Smith opísal obrázky zo skorého vydania ako výsledok „bežiaceho cvičenia“ pomocou štyroch webových nástrojov. Avšak, „Robíme objavy a ešte sme to ani nezačali skúšať. Prísľub tohto teleskopu je úžasný.“

Fanúšikovia sa pripravili mávajúc svetelnými mečmi a skandovali „JWST, JWST“, administrátor NASA Bill Nelson, špičkoví manažéri agentúr a zástup nadšených Webb inžinierov a vedcov sa zhromaždili v tanečnej sále v Goddarde, aby sa spoločne podelili o moment odhalenia záberov, jeden po druhom. .

„Slávne povedané slovami Carla Sagana,“ povedal Nelson, „niekde čaká niečo neuveriteľné, kým sa dozvieme.“ „Verím, že tieto slová sa stávajú realitou.“

Po prvé, spektrum hviezdneho svetla prechádzalo atmosférou exoplanéty vzdialenej 1 150 svetelných rokov od Zeme, sveta polovičnej veľkosti Jupitera, ktorý obieha okolo svojej hviezdy v blízkosti planéty Merkúr obiehajúcej okolo Slnka Zeme. Spektrum ukazuje chemický podpis vodnej pary v pekelnej atmosfére planéty.

Snímanie spektier atmosfér exoplanét nie je nič nové, ale Webbovo jasnejšie infračervené videnie výrazne posúva vpred najnovšie technológie, čo umožňuje zhromaždiť viac údajov za kratší čas. Astronómovia môžu jedného dňa objaviť účinky biologickej aktivity na planétach vo vzdialených slnečných sústavách štúdiom zlúčenín v ich atmosfére.

Nikto od Webba nesľubuje takéto úspechy, ale schopnosť analyzovať atmosféru exoplanét pomocou najvýkonnejšieho infračerveného teleskopu na svete je významným krokom týmto smerom.

Nasledoval úžasný pohľad na hmlovinu Južný prstenec, pol svetelného roka široký oblak expandujúceho plynu a trosiek vyvrhnutý centrálnou hviezdou blížiacou sa ku koncu svojho života, keď jej jadru došlo jadrové palivo a jej fúzia sa rozpadla na pozíciu. Je to osud, ktorý Slnko čaká o ďalších päť miliárd rokov.

Skorší pohľad z Hubbleovho vesmírneho teleskopu na hmlovinu Južný prstenec bol sám o sebe ohromujúci, pretože ukázal obrovský dymový prstencový oblak obklopujúci jasnú vnútornú hviezdu. Ale Webbov pohľad ide oveľa ďalej a ukazuje nie jednu, ale dve hviezdy v jadre hmloviny a oveľa viac detailov v štruktúre rozpínajúcich sa plynných obalov.

Potom sa objavil očarujúci obraz Stefan Quinta, známej skupiny piatich galaxií v súhvezdí Pegasus 290 miliónov svetelných rokov od Zeme, ktorá bola objavená v roku 1877, prvá zbiehajúca sa skupina galaxií, ktorá bola objavená.

Štyri z piatich galaxií sú špirálové galaxie, ktoré gravitačne interagujú v nejakom pomaly sa pohybujúcom vraku vlaku v procese zlučovania, aby sa nakoniec stali jednou masívnou eliptickou galaxiou.

Zlúčenia galaxií sú bežné počas celej histórie vesmíru a štúdium detailov takýchto zrážok je jedným z Webbových hlavných cieľov. Snímka odhalená v utorok rozlišuje predtým nevidené hviezdy a zhluky v galaxiách a dokonca zachytáva svetlo z trosiek preháňajúcich sa okolo supermasívnej čiernej diery.

Nakoniec Webbov tím odhalil ohromujúcu scénu zobrazujúcu časť hmloviny Carina, rozľahlú oblasť tvorby hviezd v južnom súhvezdí Carina vzdialenú asi 7 600 svetelných rokov od Zeme, čo je štyrikrát väčšia ako najslávnejšia hmlovina Orion.

Hmlovina Carina je viditeľná voľným okom a je domovom najslávnejšej hviezdy Mliečnej dráhy, ako aj binárneho systému Eta Carinae, ktorý zahŕňa masívne Slnko, o ktorom sa predpokladá, že v blízkej (astronomicky) budúcnosti vybuchne pri výbuchu supernovy.

Časť hmloviny, ktorá sa objavila v utorok, sa hemží jasnými, masívnymi mladými hviezdami, ako aj zvyškami výbuchov supernov, ktoré signalizujú katastrofickú smrť hviezd oveľa väčších ako Slnko. Silné slnečné vetry odfukujú horúce mladé hviezdy a menia plynové oblaky okolo nich na zložito štruktúrované štruktúry.

Snímky boli odhalené v utorok po prvom spustení v Bielom dome, keď prezident Biden odhalil „ostrú čepeľ“hlboké pole„Pozrite sa na skupinu vzdialených galaxií s mnohými svetelnými oblúkmi a skreslené scény galaxií v pozadí zosilnené kombinovanou gravitáciou kopy.

Pri pohľade späť v priestore a čase viac ako kedykoľvek predtým Biden povedal, že v priebehu niekoľkých stoviek miliónov rokov od okamihu, keď vesmír explodoval pred 13,8 miliardami rokov, obraz predstavuje „nové okno do histórie nášho vesmíru“. .

Celkovo sú snímky v prípade potreby jasným dôkazom toho, že Webb je konečne pripravený začať vedeckú činnosť šesť mesiacov po jej zverejnení. Štart na Štedrý deň A roky technických problémov, chýb v riadení a miliardových prekročení nákladov.

„Tieto správy predstavujú päť dní pozorovania s týmto observatóriom,“ povedal Randy Kimball, vedecký pracovník webového projektu v Goddarde. „A obsahuje niečo, čo je hlbší infračervený obraz, než aký bol kedy zachytený v histórii, hlbší ako snímky z Hubbleovho teleskopu, ktorých získanie trvalo týždne. S Webbom to bolo hotové za pol dňa.“

Počas týždňov a mesiacov od spustenia Webb vedci a inžinieri rozmiestnili a presne zarovnali 18 segmentov, ktoré tvoria 21,3-stopové široké Webb Mirror, otvorili obrovský vrchlík, ktorý pomáha ochladiť optiku na niekoľko stupňov od absolútnej nuly a opatrne. skúmal a kalibroval štyri prístroje observatória.

Na rozdiel od Hubbleovho vesmírneho teleskopu, ktorý väčšinou pozoruje svetlo vo viditeľnej časti spektra, bol Webb optimalizovaný na štúdium infračerveného žiarenia s väčšou vlnovou dĺžkou, čo mu umožňuje zachytiť svetlo z úsvitu vesmíru, ktorý sa natiahol expanziou vesmíru. za posledných 13,8 miliárd rokov.

Jedným z Webbových primárnych cieľov je zachytiť svetlo z prvej generácie hviezd a galaxií v procese formovania po veľkom tresku.

Ďalekohľad však poslúži aj na riešenie ďalších nevyriešených otázok, mapovanie vývoja galaxií v čase, ako rastú a spájajú sa v kataklyzmatických zrážkach, životné cykly hviezd od narodenia po smrť supernovou a povahu rovnako bežných exoplanét. ako zrnká piesku cez Mliečnu dráhu.

Snímky zverejnené v utorok spolu s predchádzajúcim hlbokým poľom zobrazujú tieto všeobecné témy a presvedčivo demonštrujú, že Webb, najdrahšia vedecká sonda, aká bola kedy vytvorená, túto úlohu zvládne.

„Som veľmi šťastný a veľmi spokojný,“ povedal John Mather, nositeľ Nobelovej ceny a hlavný vedec v projekte Webb. „Nedá sa vyjadriť, aké je to naozaj ťažké. Veľa sme riskovali, keď sme si povedali, že ideme do toho, a je to takmer nemožné. Ale urobili sme to.“

William Harwood

Bill Harwood pokrýval americký vesmírny program na plný úväzok od roku 1984, najprv ako šéf kancelárie Cape Canaveral pre United Press International a teraz ako konzultant pre CBS News. Má za sebou 129 misií raketoplánov, každý medziplanetárny let od preletu sondy Voyager 2 okolo Neptúna a desiatky komerčných a vojenských štartov. Harwood sa nachádza v Kennedyho vesmírnom stredisku na Floride a je oddaným amatérskym astronómom a spoluautorom „Comm Check: The Final Flight of Shuttle Columbia“.