Tvrdí sa, že ľadovec Thwaites – známy aj ako „Ľadovec súdneho dňa“ vďaka tomu, že dokáže zdvihnúť hladinu mora o niekoľko stôp – visí „nechtami“.

Vedci zistili, že základňa podmorského ľadovca eroduje v dôsledku globálneho otepľovania, tvrdí štúdia. Publikované v Nature Geoscience.

„Thwaites sa dnes naozaj drží nechtami,“ povedal Robert Larter, morský geofyzik, ktorý je spoluautorom štúdie.

„A mali by sme očakávať, že v budúcnosti uvidíme veľké zmeny v malých časových mierkach – dokonca z roka na rok – keď ľadovec ustúpi za plytký okraj na svojom dne.“

Ľadovec Thwaites v západnej Antarktíde má veľkosť zhruba ako Florida a ak by spadol do oceánu, mohol by zdvihnúť hladinu mora asi o 16 stôp, čo sa podľa vedcov pravdepodobne stane. Uskutoční sa v priebehu nasledujúcich troch rokov.

Vedci podľa vedúceho autora Alistaira Grahama monitorovali stagnáciu ľadovcov „až od polovice 20. storočia“ a od posledného desaťročia zaznamenali takmer dvojnásobnú rýchlosť rozpadu.

Začiatkom tohto roka medzinárodná skupina vedcov Skúste študovať ľadovec V snahe pomôcť zastaviť eróziu však skupine prekazil kus ľadu z vyčerpaného ľadovca.

Bola to „skutočne úloha, ktorá sa vyskytne raz za život,“ uviedol Graham a dúfa, že tím sa bude môcť čoskoro vrátiť na ľadovec – kde vedci veria, že erózia prebiehala pomalším tempom pred zverejnením štúdie.

„Len malé kopnutie do zadku môže viesť k veľkej reakcii,“ povedal Graham.