Dve zapletené hviezdy vytvárajú vo vesmíre niečo, čo vyzerá ako „odtlačok prsta“. NASA pustiť fotku Svadobné duo Vesmírny teleskop Jamesa Webbaktorá ukazuje najmenej 17 prstencov prachu obklopujúcich hviezdy.

Snímky boli urobené pomocou prístroja teleskopu so stredným infračerveným žiarením, ktorý vytvorila NASA a Európska vesmírna agentúra.

Hviezdy, spoločne známe ako Wolf-Rayet 140, sa nachádzajú 5000 svetelných rokov od Zeme, uviedla NASA v tlačovej správe. NASA vysvetlila, že každý prachový prstenec sa vytvára, keď sa dve hviezdy počas ich obehu priblížia k sebe, čo spôsobí, že z oboch hviezd vychádzajú plyny, ktoré sa stlačia a vytvoria prstence.

„Premena plynu na prach je trochu ako premena múky na chlieb: vyžaduje si to špecifické podmienky a prísady,“ povedala NASA o prachových prstencoch.

Vytvorenie každého prsteňa trvá približne osem rokov.

„Pozeráme sa na viac ako storočie produkcie prachu z tohto systému,“ povedal astronóm Ryan Lau.

NASA prezradila, že pár sa blíži ku koncu života, čo povedie k ich kolapsu a vzniku čiernej diery. Hviezdy klasifikované ako Wolf-Rayet majú hmotnosť najmenej 25-krát väčšiu ako hmotnosť Slnka a odčerpávajú obrovské množstvo plynu.

Podľa NASA mohlo duo časom stratiť viac ako polovicu svojej pôvodnej hmoty.

Astronómovia tiež veria, že vetry z hviezd zmietli oblasť okolo všetkých úlomkov, ktoré by mohli narušiť prstence, a preto ich možno jasne vidieť ďalekohľad.

„Pravdepodobne bude viac epizód, ktoré sú také slabé a rozptýlené, že ich v údajoch nevidí ani Webb,“ uviedla NASA.

Materiál unášaný z Wolf-Rayetových hviezd sa môže hromadiť a vytvárať nové hviezdy. NASA odhalila, že existujú určité dôkazy, ktoré dokazujú, že aj Slnko mohlo vzniknúť týmto spôsobom.

Astronómovia našli na oblohe iba 600 Wolf-Rayetových hviezd, no podľa nich ich musí byť aspoň niekoľko tisíc.