Kanada má tému – a samozrejme hashtag na sociálnych sieťach – pre Katar: Môžeme.

Je to šikovný slogan pre tím, ktorý smeruje do svojho prvého finále Svetového pohára po 36 rokoch.

„Kanada je futbalový národ, človeče. Radšej tomu veríme,“ povedal tréner John Herdman, keď si tím zabezpečil jeho miesto. „A my budeme naďalej prichádzať.“ Ešte len začíname.“

Kanada zaznamenala za štyri roky od nástupu Herdmana obrovský vzostup na svetovej scéne. Len v roku 2021 sa tím dostal zo 72. miesta vo svetovom rebríčku na 40. miesto.

Kanada si svoje miesto na majstrovstvách sveta vybojovala tvrdou cestou. Kvôli nízkemu postaveniu tímu museli hráči absolvovať dve úvodné kolá kvalifikácie CONCACAF. Dostali sa na vrchol poľa pred tretím Mexikom a Spojenými štátmi, ktoré sa obaja rozlúčili s posledným kolom.

Odvtedy Kanada klesla zo svojich kvalifikačných maxim. Kanaďania odohrali štyri zápasy, dva vyhrali a dva prehrali. Posledným zápasom bola prehra 2:0 s Uruguajom na Slovensku koncom septembra.

„Myslím si, že kým sa dostaneme na majstrovstvá sveta, ako som povedal hráčom, nedostaneme ocenenie za výkon na majstrovstvách sveta,“ povedal Herdmann.

Kanadu vedie Kyle Larrain, ktorý hrá v Belgicku s Club Brugge. Strelil 25 gólov, z toho šesť v záverečnom kole kvalifikácie. Jeho útočník Jonathan David, ktorý hrá za francúzsky klub Lille, je blízko s 22, zatiaľ čo obranca Bayernu Mníchov Alfonso Davies má 12.

Herdman jasne chápe, že Kanada sa nemôže jednoducho uspokojiť s návratom na majstrovstvá sveta po dlhom suchu. Tím musí vyhrať.

Inými slovami, musia veriť svojmu heslu „môžeme“.

„To je to, čo sa Kanada musí naučiť, nedostanete darček,“ povedal Herdman. „A celý náš tím musí pracovať na tom, aby sme tieto príležitosti zahodili.“

Kapitán Kanada

Kanada čaká na oznámenie prípadu kapitána Atibu Hutchisona, ktorý v septembri pre zranenie vynechal prípravné zápasy.

Je tu však dobré znamenie: Hutchinson sa začiatkom októbra vrátil do tréningu s tureckým klubom Besiktas.

Tridsaťdeväťročný kapitán mal tri roky v roku 1986, keď Kanada naposledy hrala finále majstrovstiev sveta. Kanaďania prehrali s Francúzskom, Maďarskom a Sovietskym zväzom 5:0. Je jediným hráčom v tíme, ktorý sa narodil pred posledným vystúpením.

Hutchinson odohral za národný tím 97 zápasov.

Kanada tiež nemala v posledných dvoch prípravných zápasoch Jonathana Osoria, ktorý hrá za Toronto FC, pre otras mozgu.

rušenie

Kým sa Kanada pripravuje na majstrovstvá sveta, národný tím stále rokuje s federáciou o kompenzácii. Tento rok tím odmietol nastúpiť v priateľskom zápase proti Paname pre napäté obchodné rokovania.

Problémom bola prémia 10 miliónov dolárov, ktorú mužský tím získal kvalifikáciou na majstrovstvá sveta prvýkrát od roku 1986. Kanadské národné tímy – muži aj ženy – veria, že majú nárok na podiel z prémie.

Ich boj o peňažné odmeny prichádza po tom, čo NFL uzavrela dohodu o rozdelení hľadačov cien rovnomerne medzi mužov a ženy.

Crossover Heat

Herdmann sa stal vôbec prvým trénerom, ktorý viedol mužský a ženský tím na miesto na majstrovstvách sveta. V rokoch 2011 až 2018 trénoval kanadskú ženskú reprezentáciu.

Viac testov

Kanada má pred majstrovstvami sveta dva zápasy. Tím bude čeliť Bahrajnu v Maname 11. novembra, potom Japonsku v Dubaji 17. novembra.

„Myslím si, že je to len pokračovať v ceste dominancie v zápasoch,“ odpovedal kanadský stredopoliar Stephen Ostaciu na otázku o budúcnosti tímu. „Myslím si, že keby sme kontrolovali zápasy, boli by sme bližšie k víťazstvám. Pokúste sa ukončiť naše hry. Pokúste sa neinkasovať gól. Myslím si, že aj to je dôležité proti veľmi dobrým tímom.“

Potom sa presunie do Kataru, kde hrá Kanada v F-skupine. Tím bude čeliť výzve od začiatku proti Belgicku 23. novembra, potom Chorvátsku 27. novembra a Maroku 1. decembra.

___

Pokrytie AP World Cup: https://apnews.com/hub/world-cup a https://twitter.com/AP_Sports