CNN
–

Výskumníci privítali objav obrovskej 100 miliónov rokov starej kostry morského plaza v Austrálii ako prielom, ktorý by mohol poskytnúť dôležité informácie o prehistorickom živote.

Traja amatérski lovci fosílií našli v auguste na stanici pre dobytok v odľahlom západnom Queenslande pozostatky nedospelého šesťmetrového (19 stôp) plesiosaura, známeho aj ako Elasmosaurus.

Espen Knutsen, hlavný kurátor paleontológie v Queenslandskom múzeu, prirovnal nález k objavu Rosettskej dosky – starovekého egyptského žulového bloku, ktorý bol znovu objavený v roku 1799 a ktorý pomohol odborníkom rozlúštiť hieroglyfy.

„Nikdy sme nenašli telo a hlavu dohromady a to by mohlo byť kľúčom k budúcemu výskumu v tejto oblasti,“ uviedol Knutsen v stredajšom vyhlásení, v ktorom potvrdil objav a dodal, že by to mohlo poskytnúť paleontológom hlbší pohľad na pôvod, evolúciu a ekológiu. z obdobia kriedy v regióne.

„Pretože tieto plesiosaury mali dve tretiny krku, hlava bola po smrti často oddelená od tela, takže bolo veľmi ťažké nájsť fosíliu, ktorá by zachovala obe spolu,“ povedal.

Objav urobili amatérski paleontológovia známi ako „Rock Chicks“ – Cassandra Prince, jej sestra Cynthia a kolegyňa Sally, ktorá používa iba svoje krstné meno.

Elasmosaury, ktoré dorástli do dĺžky 8 až 10 metrov, žili v mori Eromanga, ktoré asi pred 150 miliónmi rokov pokrývalo veľké časti vnútrozemskej Austrálie vodou s hĺbkou 50 metrov.

Knutsen pre CNN povedal, že keď Elasmosaurus uhynie, jeho rozkladajúce sa telo sa nafúkne plynom, vďaka ktorému vystúpi na hladinu vody, a hlava sa často odlomí, keď predátori vykopú mŕtvolu, takže nálezy celého tela sú zriedkavé.

Dodal, že keďže najnovší objav bol malý exemplár, objasnilo by to, ako sa zmenil tvar tela elasmosaura od mladosti až po dospelosť.

„Pozrieme sa na chémiu jeho zubov a to nám môže povedať niečo o jeho biotope aj z hľadiska biotopu, či počas celého života migruje, či ide o biotop na prežitie a tiež vo svojej strave“.

Staroveké morské plazy, ako sú plesiosaury a ichtyosaury, nie sú klasifikované ako dinosaury, aj keď žili približne v rovnakom čase. Plesiosaury sa vyvinuli z predkov, ktorí žili na súši, a preto nemali žiabre a museli sa občas vynoriť na vzduch. Stále nie je známe, ako dlho môžu zostať pod vodou.

Ide o najnovší veľký prehistorický objav uskutočnený v Austrálii za posledné roky.

V júni minulého roku Vedci potvrdili Objav fosílnej kostry v Queenslande v roku 2007 bol najväčším dinosaurom v krajine. Dinosaurus prezývaný „Cooper“ bol vysoký asi dve poschodia a bol dlhý ako basketbalové ihrisko.

O dva mesiace neskôr vedci zistili, že existuje druh lietajúci drak ktorý vyrástol nad Austráliou pred 105 miliónmi rokov. Výskumníci opísali pterosaura ako „desivé zviera“, ktoré sa živilo mladými dinosaurami.