Demonštranti sa stretli s políciou v gruzínskom hlavnom meste Tbilisi po tom, čo parlament podporil kontroverzný návrh zákona, ktorý podľa kritikov obmedzuje slobodu tlače a potláča občiansku spoločnosť.

Poriadková polícia použila vodné delá a paprikový sprej, aby rozohnala davy pred budovou parlamentu.

Niektorí demonštranti padali na zem a kašľali, zatiaľ čo iní mávali vlajkami EÚ a Gruzínska.

Vláda tvrdí, že množstvo policajtov bolo zranených a policajné vybavenie bolo poškodené.

Návrh zákona, ktorý by vyžadoval, aby sa mimovládne organizácie a nezávislé médiá, ktoré dostávajú viac ako 20 % svojich finančných prostriedkov zo zahraničia, vyhlásili za zahraničných agentov, bolo široko medzinárodne odsúdené.

Opozícia to označila za zákon v ruskom štýle, ktorý by stigmatizoval a utlmil aktívnu občiansku spoločnosť a nezávislé médiá v Gruzínsku.

Rusko schválilo svoju vlastnú verziu zákona o „zahraničných agentoch“ v roku 2012 a v priebehu rokov ho rozšírilo, aby sa zameral na mimovládne organizácie a médiá financované Západom a zakročil proti nim.

„Zákon je ruský, ako všetci vieme… Nechceme byť súčasťou bývalého Sovietskeho zväzu, chceme byť súčasťou Európskej únie, chceme byť prozápadní,“ povedal jeden z demonštrantov pre agentúru Reuters. agentúra.

Prezidentka krajiny Salome Zurabišviliová hovorí, že podporuje demonštrantov a hovorí, že predstavujú to, čo nazývala slobodné Gruzínsko, ktoré videlo svoju budúcnosť v Európe.

V budove parlamentu však 76 poslancov vládnucej strany Gruzínsky sen zásadne podporilo nový zákon o „transparentnosti zahraničného vplyvu“.

V pondelok sa rokovanie výboru o navrhovanej legislatíve skončilo parlamentnou hádkou.

Schválením zákona by sa Gruzínsko dostalo na zoznam nedemokratických a autoritárskych postsovietskych štátov ako Bielorusko, Tadžikistan a Azerbajdžan, ktoré kopírovali ruský zákon o obmedzení aktivít mimovládnych organizácií.

Historicky má výraz „agent“ v Rusku a Gruzínsku význam „špión“ a „zradca“, čo dáva negatívny význam práci, ktorú vykonáva občianska spoločnosť. Upozorňuje, že konajú skôr v záujme cudzích síl, než aby robili dobro pre krajinu a spoločnosť.

Americké veľvyslanectvo vydalo vyhlásenie, v ktorom označilo utorňajšie hlasovanie za „temný deň pre demokraciu v Gruzínsku“.

Dodala, že parlament, ktorý predložil „tieto zákony inšpirované Kremľom, odporuje jasnej túžbe ľudu Gruzínska po európskej integrácii a jej demokratickom rozvoji“.

Dva návrhy zákonov „Transparentnosť pre zahraničných klientov“ a „Registrácia zahraničných klientov“ predložilo parlamentu protizápadné hnutie People Power, ktoré je blízkym spojencom vládnucej strany Gruzínsky sen.

Skupina tvrdila, že druhý zákon je presným analógom amerického zákona o registrácii zahraničných agentov (FARA).

Gruzínsky sen podporil návrhy s tým, že takéto zákony sú potrebné na zlepšenie transparentnosti.

Šéf vládnucej strany Irakli Kobachidze na tlačovom brífingu v utorok večer reagoval na vyhlásenie americkej ambasády a uviedol, že ide o „čierny deň pre radikálnu opozíciu a jej podporovateľov“.

Väčšina demonštrantov a opozície v krajine sa obáva, že prijatím zákona sa ukončí dlhoročná ambícia Gruzínska vstúpiť do Európskej únie. Viac ako 80 % Gruzíncov podporuje európsku perspektívu Gruzínska, ktorá je zakotvená aj v ústave krajiny.

Brusel v súčasnosti posudzuje žiadosť Gruzínska o štatút kandidátskej krajiny EÚ.

Šéf zahraničnej politiky Európskej únie Josep Borrell v utorok večer uviedol, že návrh zákona je „v rozpore s hodnotami a štandardmi Európskej únie“.