Minister pre ďalšie a vysokoškolské vzdelávanie Simon Harris informoval o vývoji novej veterinárnej školy v Írsku, pretože považoval za „úplne nesprávne“, že toľko študentov odchádzalo každý rok do zahraničia študovať veterinárnu medicínu.
Pán Harris uviedol, že orgán pre vyššie vzdelávanie je blízko k dokončeniu procesu identifikácie, kde vybudovať dodatočné kapacity v sektore vysokoškolského vzdelávania v mnohých kľúčových oblastiach vrátane veterinárnej medicíny.
Úrad pre vysoké školy v rámci tohto procesu preveruje možnosti poskytovania nového programu popri rozširovaní existujúcich a určí konečný zoznam možností, ktoré minister očakáva, že ich čoskoro dostane, uviedol v uplynulých dňoch.
Komisia pre vysoké školstvo vymenovala poradný výbor expertov, ktorý bude posudzovať návrhy nových programov. Vo výbore boli zástupcovia Írskej veterinárnej rady, štatutárneho orgánu zodpovedného za reguláciu veterinárnej medicíny v Írsku, a ministerstva poľnohospodárstva.
„O usporiadanie novej veterinárnej školy bol veľký záujem a konkurencia z rôznych častí krajiny. Zatiaľ som však nedostal odporúčania HEA,“ povedal pán Harris.
„Je skvelé, že je taký záujem a že sme sa dostali cez bod, kedy je to všetko o jednej veterinárnej škole.
„Teraz akceptujeme, že musíme expandovať do tohto priestoru.
„Môžeme tu urobiť viac a lepšie.“
Celkový počet írskych študentov veterinárskeho lekárstva v Poľsku je asi 300, povedal Harris, zatiaľ čo Slovensko prilákalo niektorých a Budapešť má takmer 190 írskych študentov veterinárstva.
Za posledných päť desaťročí bolo veterinárne vzdelávanie v Írsku ponúkané na jedinej škole na University College Dublin.
Nezávislá Clare Violet-Anne Wynne z TD povedala, že to „neodráža širší obraz“.
Pani Wynne, ktorá obhajovala, aby bola nová škola v južnom okrese, povedala: „Škola je veľmi malá a kurz je veľmi konkurencieschopný. Momentálne je veľmi malý priestor na rozšírenie počtu miest.“
Sinn Féin TD Rose Conway-Walsh uviedla, že počet študentov, ktorí musia študovať v zahraničí, je problém, ktorý treba „čo najskôr riešiť“.
„Potrebujeme novú veterinárnu školu,“ povedala. „Situáciu nemožno zmeniť. Potrebujeme aj celoostrovný prístup.“
„Potrebujeme inštitúciu, ktorá má kapacitu poskytnúť to, čo potrebujeme, pokiaľ ide o potravinovú bezpečnosť a veľké zvieratá, a uspokojiť dopyt na západnom pobreží a inde.
„Musíme zabezpečiť, aby vybraná inštitúcia vysokoškolského vzdelávania mala potenciál prilákať odborné znalosti svetovej úrovne, ktoré možno vtiahnuť do veterinárnej školy.“
„Profesionálny kávový guru. Typický hráč. Obhajca alkoholu. Fanúšik slaniny. Organizátor.“
