Výsledky volieb v Karnátake ukázali, že vládnuca strana premiéra Narendru Modiho v sobotu stratila jedinú štátnu vládu v relatívne prosperujúcej južnej Indii, čím podporila slabnúcu opozíciu pred budúcoročnými všeobecnými voľbami.

Indický národný kongres, ktorý vládol Indii po väčšinu času od získania nezávislosti predtým, ako bol odsunutý na vedľajšiu koľaj vzostupom pána Modiho a jeho strany Bharatiya Janata, získal väčšinu kresiel vo voľbách do miestneho zhromaždenia v štáte Karnataka.

Karnátaka, domov pre viac ako 65 miliónov ľudí a technologické centrum Indie bohaté na hotovosť, je jediným južným štátom, kde sa hinduistickej nacionalistickej strane pána Modiho podarilo viesť vládu a jej ideologický tlak našiel v tejto časti krajiny menší súhlas ako u pána Modiho. Modiho pevnosť v severnej Indii.

Po spočítaní väčšiny hlasov sa očakávalo, že strana Kongres získa aspoň 135 z 224 kresiel v zhromaždení, čo by jej umožnilo ľahko zostaviť vládu.

V posledných fázach štátnej kampane, ktorá zaznamenala silnú volebnú účasť okolo 73 percent, sa pán Modi osobne presadil do boja. Usporiadal tam asi 20 mítingov vrátane niekoľkých, na ktorých ho priaznivci zasypávali lupeňmi kvetov, keď jazdil okolo v kabriolete.

Uskutočniť voľby okolo populárneho pána Modiho bolo posledným pokusom, po zvyčajných snahách strany polarizovať voličov podľa náboženských línií – ako napríklad zákaz moslimských dievčat nosiť šatky ako súčasť školskej uniformy – nezdalo sa, že by odvrátilo pozornosť voličov od obvinenia z domácej korupcie medzi členmi BJP.

„Nedokázali sme sa presadiť napriek veľkému úsiliu všetkých, priamo od nášho hlavného ministra,“ povedal hlavný minister štátu Basavaraj Bommai, keď v sobotu priznal porážku.

Zatiaľ čo víťazstvo v Karnatake by mohlo byť úderom do ruky pre národnú opozíciu, ktorá sa snažila odraziť po úderoch strany pána Modiho v národných voľbách v rokoch 2019 a 2014, analytici varovali, že Kongres bude stále čeliť impozantnému súperovi. Pán Modi. Modi, keď sa bude začiatkom budúceho roka uchádzať o tretie funkčné obdobie.

V štáte Karnataka, kde sa v posledných rokoch vo veľkej miere striedala kontrola medzi Kongresom a BJP, víťazí úradujúci úrad len zriedka. V komunálnych voľbách sa vynára triedna rivalita a naliehavé problémy vládnutia, ako je korupcia. Miestne preferencie sa v indickom parlamentnom systéme nemusia nevyhnutne premietnuť do hlasov pre Národné zhromaždenie, ktoré určuje, kto je premiérom.

Popularita pána Modiho zostáva silná, pričom mnohí voliči v štáte Karnataka – ktorí hlasovali proti jeho miestnym lídrom kvôli zvyšovaniu cien, korupcii a politickej polarizácii – mu osobne stále vyjadrujú náklonnosť.

Na národnej úrovni má Kongres problém držať krok s charizmou pána Modiho.

Rahul Gandhi, najslávnejší vodca v Kongrese, ktorý je často označovaný za vyzývateľa, vybudoval určitú dynamiku tým, že prešiel Indiou a prešiel 2 200 míľ za štyri mesiace.

Ale práve keď sa zdalo, že na neho vrhá nálepku pána Modiho ako na dynastiu, prezentuje sa ako dôveryhodný vodca, okolo ktorého by sa mohla spojiť koalícia skeptických regionálnych spojencov, aby vyzvala pána Modiho, BJP ho uviazla. Právna výzva.

V posledných mesiacoch sa oživil starý a pochybný prípad ohovárania a sudca v rodnom štáte Gudžarát pána Módího udelil pánovi Gándhímu maximálny trest, čím ho diskvalifikoval z jeho parlamentného kresla. Gándhího strana označila prípad za politické sprisahanie podobné ovplyvňovaniu výsledkov zápasov a bojovala, aby sa nedostal do väzenia.

Aarti Jiraat, politický komentátor v Naí Dillí, povedal, že aj keď sa vzorce hlasovania v miestnych voľbách nepremietnu okamžite do podpory v národných voľbách, Kongresová strana sa poučí zo svojho víťazstva v Karnatake – aby posilnila miestnych lídrov a zamerala kampaň na problémy s chlebom a maslom, než aby to bola súťaž popularity proti impozantnému pánovi Modimu.

„Toto je pre Kongres veľké zvýšenie morálky – prvé víťazstvo vo veľkom štáte po sérii porážok,“ povedala.