Osmaniye, Turecko – keď 6. februára zasiahli južné Turecko silné zemetrasenia, pri ktorých zahynulo viac ako 50 000 ľudí a zničili státisíce budov, mnohí očakávali, že katastrofa zasiahne prezidenta Recepa Tayyipa Erdogana pri voľbách.
Masívna deštrukcia vyvolala otázky, či zhon jeho vlády pri výstavbe majetku neviedol k nebezpečným budovám a mnohí ľudia, ktorí prežili zemetrasenie, sa sťažovali, že počiatočná reakcia vlády bola pomalá, takže ľudia zostali uväznení pod troskami alebo sa triasli zimou, keď čakali na jedlo a prístrešie.
Výsledky prvého kola tureckých prezidentských volieb zo 14. mája, ktoré pripravili pôdu pre nedeľné druhé kolo volieb, však naznačili, že katastrofa mala obmedzený vplyv na to, ako obyvatelia postihnutého regiónu hlasovali.
„Určite som zástancom Erdogana,“ povedala Eda Akgül, ktorá ešte štyri mesiace po zemetrasení bývala v bielom stane neďaleko svojho zničeného domu.
Prežila aj menšie zemetrasenie v juhovýchodnej provincii Elazig v roku 2020, povedala, a očakávala, že pán Erdogan jej teraz pomôže tak, ako jej pomohol vtedy.
„Erdogan skutočne dobre prispel k Aleazigom po zemetrasení, ktoré sa tam stalo,“ povedala. Inak by ho ľudia nevolili.
Rozhovory s ľuďmi, ktorí prežili zemetrasenie, naznačili niekoľko dôvodov, prečo katastrofa nezmenila ich politický pohľad. Niektorí opísali zemetrasenie ako Boží čin, na ktorý by každá vláda mala problém reagovať. Niektorí z tých, ktorých domy boli zničené, povedali, že veria v pána Erdogana, že obnoví poškodené oblasti, viac ako v jeho rivala, opozičného vodcu Kemala Kilicdaroglu.
Pán Erdogan, ktorý v prvom kole získal 49,5 percenta hlasov oproti 44,9 percenta pána Kilicdaroglua, predbehol v ôsmich z 11 provincií postihnutých februárovým zemetrasením. Jeho vládnucej Strane spravodlivosti a rozvoja (AKP) a jej politickým spojencom sa darilo lepšie, keď získali väčšinu hlasov v simultánnych parlamentných voľbách vo všetkých zemetrasením postihnutých provinciách okrem jednej.
Účasť voličov v zóne zemetrasenia bola tiež vysoká, a to aj napriek obavám, že mnohí voliči vysídlení v dôsledku skazy budú mať problém vrátiť sa domov a odovzdať svoj hlas. Hoci účasť v 11 okresoch postihnutých zemetrasením bola nižšia ako 88,9 percenta oprávnených voličov, ktorí hlasovali na národnej úrovni, žiadny z týchto krajov nemal účasť pod 80 percent.
V Osmaniye, kde žije pani Akgül, je evidentná skaza, ktorú zanechalo zemetrasenie. Po celom meste sú roztrúsené prázdne miesta, kde boli kedysi zrútené budovy a modro-biele stany, ktoré chránili ľudí, ktorí prežili zemetrasenie.
Namiesto hlasovania na základe reakcie vlády na zemetrasenie obyvatelia uviedli, že sa zameriavajú na iné problémy.
Süleyman Asilturk, ktorý prevádzkuje obchod s tabakom v centre mesta, uviedol, že uprednostňuje nacionalistických politikov, akým je pán Erdogan, pretože mesto v minulosti posielalo mladých mužov do armády, aby bojovali proti kurdským militantom, ktorí už desaťročia bojujú proti najkrvavejším. Boj proti štátu za autonómiu.
„Ponúkli sme veľa mučeníkov,“ povedal pán Asilturk s odkazom na miestnych vojakov zabitých v bitkách. „Náš hlas dostane opäť Patriots.“
„Študent. Nadšenec kávy. Badateľ priateľský k hipsterom. Zlý podnikateľ. Extrémny internetový fanatik.“
