Darren Pang si nemyslel, že prezident Blackhawks Rocky Wirtz očakával objatie, keď sa Pang nedávno zastavil vo Wirtzovej kancelárii, ale Wirtzovi sa to podarilo.

Teraz je to moment, na ktorý Pang po Wirtzovej nedávnej smrti nikdy nezabudne.

„Bolo to naozaj šťastie a mal veľké šťastie a cítim veľké šťastie, že som Rockyho mohol naposledy vidieť,“ povedal Pang, ktorý predtým hrával za Black Hawks a nedávno bol angažovaný ako televízny farebný komentátor. „Znova som ho objala. Myslím, že som ho prekvapila. Nie som si istá, či čakal veľké objatie, ale dostal ho od toho malého chlapíka. Poďakoval som mu za možnosť vrátiť sa.“

Pang bol v stredu medzi rečníkmi na Wirtzovom verejnom pamätníku v United Center. Bol to druhý deň po sebe, čo sa ľudia zišli, aby sa rozlúčili s Wirtzom, ktorý zomrel vo veku 70 rokov 25. júla. Blízki priatelia a rodina sa v utorok rozlúčili s Wirtzom na súkromnej bohoslužbe vo Fourth Presbyterian Church v centre Chicaga.

Bang, Pat Foley, Chris Chelios, Marian Hossa a Brent Seabrook boli medzi rečníkmi v stredu. Medzi účastníkmi boli bývalí a súčasní zamestnanci, rodina a priatelia na skladacích stoličkách na úrovni podujatia a približne 300 fanúšikov Blackhawks a ďalší na 100 poschodiach.

Všetci rečníci zdieľali osobné spomienky na Wirtza a na to, čo si na ňom cenia. Hosa hovoril o tom, ako ho pred pár rokmi inšpirovalo vidieť Wirtzovu Breakthrough Beverage Factory a ako mu to pomohlo vybudovať na Slovensku vlastnú spoločnosť na balenie potravín. Seabrook zdieľal príbeh o tom, ako Wirtz počas udalosti oslávil narodeniny Seabrookovej mamy a ako jeho mama stále hovorí o týchto narodeninách.

Foley nahlas uvažoval, či je Wirtz najslávnejším majiteľom športovej histórie Chicaga a najdôležitejšou osobou v histórii Blackhawks.

„Dovolím si povedať toto,“ odpovedal Foley na otázku majiteľa. Hovorím, že v kontexte nezáleží na tom, o akom meste hovoríte, o akej franšíze hovoríte, majitelia nie sú vo všeobecnosti populárni ľudia v meste. Prečo? Pretože všetci sme fanúšikovia, ktorí vedia ako mali by minúť svoje peniaze lepšie ako oni, však? Najmite si toho. Človeče, zastrelte toho chlapa, vymeňte za toho chlapa, poďme tam dostať toho voľného agenta. Takže majitelia musia s tým všetkým žiť. Veľmi zriedkavo sú slávni ale na začiatku tohto dnešného prenosu som počul, čo sa po chvíli stalo v United Center Príliš krátky čas jeho pôsobenia. Fanúšikovia skandovali jeho meno.“

Na záver stredajšieho koncertu Bang požiadal prítomných, aby opäť zaspievali pieseň „Rocky“.

„Povedal by som, že sme všetci s Rockym tak či onak požehnaní,“ povedal Pang. „Viem, že som bol. Cítim sa požehnaný. Ďakujem, Rocky. … Ďakujem.“

Mimo podnikateľského sveta sa neurobilo veľa noviniek, ale Danny Wirtz sa minulý týždeň stal predsedom a prezidentom spoločnosti Wirtz Corporation, ktorý nahradil svojho otca Rockyho Wirtza. To stavia Dannyho Wirtza na vrchol impéria Wirtz, ktoré zahŕňa niekoľko spoločností vrátane Blackhawks.

Nakoniec sa očakáva, že Danny bude nástupcom svojho otca aj na poste predsedu Blackhawks, ale nezdá sa, že by to bolo momentálne prioritou. Bude zaujímavé vidieť, kam sa zameria na všetky spoločnosti. Dal Jaimemu Faulknerovi a Kyleovi Davidsonovi veľa slobody na ich pozíciách v Blackhawks, čo mu v prípade potreby umožní sústrediť sa inam.

S Petrom Aubrym na poste trénera rozohrávačov NHL túto offseason, vyzeralo to tak, že ešte aspoň jednu sezónu strávi ako tréner rozvoja rozohrávačov Rockford IceHogs. Aj to očakával. Potom však prišla nečakaná príležitosť z University of Nebraska-Omaha.

„Prišlo to z ničoho nič,“ povedal Aubrey.

Príležitosť bola ako asistent trénera mužského hokejového tímu Mavericks. Aubrey po ôsmich rokoch musel opustiť organizáciu Blackhawks, no táto práca bola pre neho a jeho rodinu veľmi atraktívna.

„Už predtým som bol asistentom trénera a samozrejme pred pár rokmi, s rozšírenou úlohou v Rockforde, som zapálil oheň o niečo viac,“ povedal Aubrey. „Takže áno, keď prišla príležitosť byť na najlepšej konferencii v univerzitnom hokeji a na pozícii s dobrými ľuďmi, kde sú skutočne odhodlaní mať vynikajúci program, prišlo mi to naozaj vhodné.“

Aubrey mal o Rockforde, Blackhawks a ľuďoch, s ktorými pracoval, len pozitívne.

„Miloval som čas strávený s organizáciou,“ povedal Aubrey. „Myslím, že keď idete priamo k brankárom, viete, Arvid (Söderblom), Lanks (Kevin Lankinen), Dells (Colin D’Elia), Anton Forsberg, Matt Tomkins, bolo skvelé chodiť každý deň do práce. veľa energie. Ísť na klzisko minulý rok s Dylanom Wellsom a jeho prístupom, to bolo skvelé, a potom ste dostali (Jaxsona) Staubera a on prišiel a bol schopný robiť pohyby. Milujem túto časť, byť schopný pomôcť chlapom dostať sa do NHL. Ale na ulici, obojsmerne, chalani boli oddaní a tvrdo pracovali a bola sranda byť v tom. Nestretol som žiadnych chalanov, kde si ty, chlape, ten chlap je ťažký pracovať, takže tá časť bola v pohode.

„Mal som veľké šťastie, že som mohol byť okolo toľkých skvelých ľudí, nielen v Chicagu, ale aj v Rockforde. Bolo to naozaj dobré pre môj rast a rozvoj, či už ide o hokej alebo len o to, že som človek. Pozrite sa na trénerov, ktorými som bol schopný tráviť čas s, z rôznych prostredí, Takže som mal to šťastie, že ma mohol pozitívne ovplyvniť. Keď sa vrátim k ľuďom, fanúšikom v Rockforde, absolútne sme milovali život v komunite a byť súčasťou vecí. Nechať ísť to je pre mňa a moju rodinu to najťažšie.“

Blackhawks zatiaľ nemenovali náhradu za Aubreyho.

World Junior Summer Showcase prišiel v ideálnom čase pre vyhliadku Blackhawks tohto leta Franka Nazara. Po ukončení vysokoškolskej sezóny v apríli mal Nizar takmer štyri mesiace na to, aby vybudoval svoju silu a vrátil sa tam, kde chcel byť po operácii v októbri 2022. Prehliadka bola dokonalým testom toho, kde bol.

Keďže šou nedávno skončila, je bezpečné povedať, že Nizar týmto testom prešiel. Produkoval súťažne vysoko osem bodov, ku ktorým patril aj štvorgólový výkon. To by malo byť povzbudivé pre Nazara, jeho druhú sezónu v Michigane a Blackhawks. Ak bude mať Nazar sezónu, v ktorú všetci dúfajú, mohlo by to zmierniť ranu Michiganu, že stratí Adama Fantelliho v NHL a viesť k tomu, že Nazar po sezóne podpíše zmluvu s Blackhawks.

Narazil som na jednu z Nazarových hier v šou a vec, ktorá vyskočila, bolo, že hral pôsobivejšie hry, než som si kedy všimol v Michigane. Časť toho môže byť, že opäť nadobudol výdrž a silu.

Tu je jeden príklad:

a ďalší:

Podľa správ aj vyhliadky Blackhawks Gavin Hayes, Oliver Moore a Sam Rinzel zažili na výstave svoje chvíle pre USA. Atletické Potenciálni autori predpokladali, že Nazar, Hayes, Moore a Renzel budú od dnešného dňa tímom Majstrovstiev sveta juniorov v USA.

Videl som aj nejaké Mooreove. Ako sa to pokazilo predtým, jeho rýchlosť ho delí od mnohých hráčov. Nižšie používa určitú rýchlosť, rozpoznávanie hry a koordináciu ruka-oko na strelenie gólu v úniku:

Marián Hossa sa spočiatku zdráhal súhlasiť s hokejovou atestáciou na ukončenie kariéry.

„Nebol som si istý, či to chcem urobiť, ale môj agent a môj najlepší priateľ Big Pete (Peter Neveris) ma donútil dobrým spôsobom,“ povedal Hossa.

Keď Hossa súhlasil, začal plánovať a odvtedy neprestal. Hossa privíta 18. augusta vo svojom rodnom Trenčíne na Slovensku viac ako 20 bývalých hráčov NHL, aby si zahrali v zápase a oslávili svoju kariéru. Na zozname hráčov sú okrem iných Nick Lidstrom, Jonathan Toews, Duncan Keith, Patrick Sharp, Zdeno Chára, Niklas Hjalmarsson, Dustin Byvoglin, Marian Gáborik, Daniel Alfredsson, Henrik Zetterberg, Johnny Odoya.

Hossa povolal aj trénerov Blackhawks a ďalší personál.

„Boli veľkou súčasťou nášho úspechu,“ povedal Hessa. „Ak môžu prísť, je to pre mňa spôsob, ako sa podeliť o zážitok, niečo iné ako v mojom rodnom meste.“

Black Hawks veria, že hráč 5. kola Pohára 2023 Marcel Marcel má šancu stať sa profesionálom, no neboli si celkom istí, či má nejaký úžitok z toho, že bude pokračovať v hre proti veľkej juniorskej súťaži. Takže namiesto toho, aby sa 19-ročný Marcel vrátil na ďalšiu sezónu do QMJHL, bude v budúcej sezóne hrať za Rockford IceHogs pod zmluvou v AHL.

Pri Marcelovej veľkosti (6 stôp 4 palce, 243 libier) Blackhawks veria, že AHL by bola pre Marcela lepšou ligou, v ktorej by sa mohol rozvíjať proti hráčom, ktorí sú bližšie k jeho veľkosti, a lepším prostredím na posúdenie jeho potenciálu. Blackhawks majú do júna 2025 podpísať Marcelovu zmluvu s NHL. Ak bude hrať v Rockforde v budúcej sezóne dobre, pravdepodobne dostane zmluvu v NHL aj na ďalšiu sezónu.

Je to už pár rokov, čo som tak pozorne sledoval akéhokoľvek kandidáta Blackhawks v KHL. Bol tu úsek, kde boli zaujímavé sledovať Max Shalonov, Ivan Nalimov a Artur Kayumov, ale to sa samozrejme vytratilo. Kayumov agent hovorí, že stále existuje šanca, že by Kayumov mohol podpísať zmluvu s Blackhawks, ale to už o rok vyzerá menej reálne.

Ale keďže Iľja Safonov prišiel po zlomovej sezóne a Roman Kantserov bol draftovaný Blackhawks v druhom kole predchádzajúceho draftu, opäť ma zaujala a dokonca zaujala predsezónna príprava KHL. Safonov strelil gól v pondelok o víťazstve Ak Barat. Kantserov sa čoskoro pozrie do Metallurgu a môže si vytvoriť vlastnú súpisku KHL. Plánujem sa v najbližších týždňoch hlbšie pozrieť na Kantserovovu hru pre príbeh.

Rockford IceHogs v pondelok oznámil, že útočník Luke Philp podstúpil operáciu na opravu pravej Achillovej šľachy a očakáva sa, že vynechá približne šesť mesiacov. 27-ročný Philp možno v budúcej sezóne NHL veľa nevidel, no v Rockforde mal zohrať kľúčovú úlohu. V minulej sezóne za IceHogs zaznamenal 29 gólov a 24 asistencií v 60 zápasoch.

Ako by mohla vyzerať súpiska IceHogs v budúcej sezóne?

Niečo z toho bude závisieť od toho, kto tvorí súpisku NHL. Niektorí hráči z minulosezónnej súpisky NHL by mohli zamieriť do Rockfordu len na základe čísel. Mackenzie Entwistle, Reese Johnson a Joey Anderson sú pravdepodobne medzi hráčmi bojujúcimi o miesta v tréningovom kempe. Ďalším rozhodujúcim faktorom môže byť to, či je Cole Guttman pripravený hrať tréningový kemp alebo nie.

Toto sú potenciálni útočníci IceHogs:

• Joey Anderson
• Colton Dash
• Mackenzie Entwistle
• Ryan Gagner (zmluva v AHL)
• David Jost
• Mike Hardman
• Kale Howarth (AHL)
• Reese Johnson
• Galen Luiben
• Marcel Marcel (AHL)
• Ryder Rolston
• Si Sarella
• Brett Sene
• Michael Tepley

Obrancovia:

• Nolan Alan
• Lewis Crever
• Ethan Del Mastro
• Josh Healy (AHL)
• Biely cisár
• Isaac Phillips
• Philip Ross

Cieľ:

• Drew Commisso
• Jackson Stober

(Foto: Pamätník Rockyho Wirtza: Scott Powers/ športovca)