Volozovo rozhodnutie verejne odsúdiť vojnu prichádza v čase zložitých nezhôd s Kremľom v súvislosti s reštrukturalizáciou Yandexu, mnohým známym ako ruský Google. Niektorí moskovskí podnikatelia sa domnievajú, že vláda sa môže pokúsiť o čiastočné znárodnenie spoločnosti, keďže prostredie sa stáva čoraz nepriateľskejšie voči zahraničným investorom.
Jeho odsúdenie vojny, v ktorej boli zabité desaťtisíce ľudí a zničené mestá, odlišuje Volozh od zvyšku najbohatších ruských podnikateľov. Mnohí sú v súkromí kritickí, ale urobili len varovné vyhlásenia alebo odmietli komentovať konflikt, pretože sa obávajú odvety zo strany Putina a jeho režimu, najmä keď majú v stávke miliardy dolárov aktív v Rusku.
59-ročný Voloz odišiel z Ruska do Izraela v roku 2014, ale naďalej vedie Yandex ako jeho generálny riaditeľ a pôsobí v predstavenstve spoločnosti. Z oboch postov odstúpil vlani po tom, čo naňho Európska únia uvalila sankcie za „materiálnu alebo finančnú podporu invázie“.
Stále vlastní 8,5-percentný podiel v spoločnosti Yandex, ktorá sa obchodovala na burze cenných papierov Nasdaq až do jej pozastavenia v dôsledku vojny.
Ruská invázia na Ukrajinu uvrhla spoločnosť do chaosu a poškvrnila jej bývalý imidž ako majáku pre nové, vyspelejšie, globálne integrované Rusko. Vo štvrtok Voloz povedal, že je jasné, že vízia vypršala.
Od začiatku vojny utiekli z Ruska tisíce zamestnancov Yandexu a Európska únia obvinila agregátora správ spoločnosti z „propagácie štátnych médií a románov vo výsledkoch vyhľadávania“ a „odstránenia obsahu súvisiaceho s ruskou útočnou vojnou“. Yandex krátko po uvalení sankcií predal svoje podnikanie v oblasti agregácie spravodajstva.
„Keď sme vytvorili Yandex, nemysleli sme len na technológiu a podnikanie,“ povedal Voloz. „Verili sme, že budujeme nové Rusko.“
„Postupom času sa však ukázalo, že Rusko sa neponáhľa, aby sa stalo súčasťou globálneho sveta, a zároveň sa zvýšil tlak na spoločnosť,“ dodal. „Pri pohľade späť je jasné, že niektoré veci sa dali urobiť inak.“
Jediným ďalším veľkým ruským podnikateľom, ktorý verejne odsúdil vojnu, je Oleg Tiňkov, bývalý majiteľ jednej z najväčších súkromných bánk v Rusku v exile. Po tom, čo odsúdil ruskú „šialenú vojnu“ na Ukrajine a minulý rok sa na protest vzdal svojho ruského občianstva, hovorí, že bol nútený predať svoj zostávajúci menšinový podiel ruskej vláde za „kopejky“.
Zdá sa však, že Tinkoffov verejný protivojnový postoj ho pomohol zbaviť viny britskej vlády, ktorá minulý mesiac oznámila, že zrušila sankcie voči podnikateľovi po zvážení „všetkých faktorov v tomto prípade vrátane krokov, ktoré podnikol Tinkoff po jeho rozhodnutí“. . Určiť tresty.
Po rozhodnutí Tinkoff povedal, že dúfa, že jeho príklad povzbudí ostatných, a nezávislej ruskej spravodajskej stanici TV Rain povedal, že „ľutuje“ iných ruských miliardárov, ktorí sa podľa neho boja vystúpiť proti vojne, pretože sú „zbabelci“.
Iní ruskí miliardári, ktorí chcú na britských súdoch zrušenie sankcií zo strany Západu, ako napríklad Michail Friedman, zakladateľ skupiny Alpha, vyjadrili proti vojne veľmi obmedzené pripomienky. V liste, ktorý poslali zamestnancom v prvých dňoch vojny a neskôr unikol do médií, Friedman uviedol, že vojna bola „tragédia“ a vyzval na ukončenie krviprelievania.
Michail Chodorkovskij, ruský miliardár v exile a otvorený kritik Putinovho režimu, podporil Tinkoffa v jeho snahe získať odklad sankcií, pričom uviedol, že verejne odsúdil vojnu. Vo štvrtok povedal, že dúfa, že prípad Tinkoff inšpiroval Voloza, aby zaujal stanovisko.
Niektorí moskovskí obchodní manažéri však poukázali na ďalšie možné katalyzátory, vrátane rastúcej chuti medzi štátnymi úradníkmi po prevzatí aktív a rastúcich mračien nad budúcnosťou Yandexu.
Spoločnosť so sídlom v Holandsku sa snaží oddeliť svoj hlavný biznis v Rusku od medzinárodného biznisu a záujem o to prejavilo viacero ruských miliardárov. Tieto rozhovory však stroskotali a v júni prominentný štátny bankár Andrei Kostin, ktorý vedie druhú najväčšiu ruskú banku VTB, navrhol, aby vláda prevzala dočasnú kontrolu nad aktívami Yandexu. Kritizoval navrhovanú reštrukturalizáciu a povedal, že zahraniční investori v Yandex sú na pokraji ziskov.
Kremeľ zaujal čoraz agresívnejší postoj voči zahraničným spoločnostiam. V júli ovládla miestne pobočky francúzskeho výrobcu jogurtov Danone SA a dánskeho pivovaru Carlsberg zverejnením vyhlášky zameranej na spoločnosti z „nepriateľských“ krajín.
Voloz nemohol okamžite vystúpiť proti vojne, pretože by na mieste prišiel o všetko. „Myslím si však, že teraz veľmi dobre chápe, že ak mu úrady chcú odobrať Yandex, môžu to urobiť,“ povedal jeden moskovský podnikateľ, ktorý zo strachu z represálií hovoril pod podmienkou anonymity. Dodal, že úrady „teraz prekročili hranicu od napodobňovania zákonnosti k úplnej anarchii“.
Sám Voloz vo svojom vyhlásení poznamenal, že predtým sa nemohol ozvať, pretože pomáhal zamestnancom spoločnosti „začať nový život“ po úteku z Ruska. „Na moje mlčanie bolo veľa dôvodov. Môžete polemizovať o načasovaní môjho vyhlásenia, ale nie proti jeho podstate. Som proti vojne.“
Zároveň však priznal, že „nesie časť zodpovednosti za činy“ Ruska, aj keď tam od roku 2014 nežije.
Volozovo vyhlásenie nasleduje po tom, ako USA minulý mesiac uvalili sankcie na Alexeja Kudrina, bývalého ruského ministra financií, ktorý bol kedysi považovaný za jedného z liberálnejších členov Putinovho režimu a teraz slúži ako poradca Yandexu pre distribučnú operáciu. Má svoj ruský a medzinárodný pôvod.
Foloz minulý týždeň vyvolal široký posmech po tom, čo sa zdalo, že sa pokúša dištancovať od ruskej vojny tým, že na svojej webovej stránke zverejnil novú biografiu, ktorá ho opísala ako „izraelského technologického podnikateľa narodeného v Kazachstane“.
„Študent. Nadšenec kávy. Badateľ priateľský k hipsterom. Zlý podnikateľ. Extrémny internetový fanatik.“
