SAN CRISTOBAL, Dominikánska republika (AP) – Počet obetí silného výbuchu neďaleko hlavného mesta Dominikánskej republiky v utorok stúpol na 11 a desiatky ďalších utrpeli zranenia. Hasiči prehľadávali tlejúce trosky, zatiaľ čo ľudia sa zhromažďovali pred nemocnicami a hľadali nezvestných blízkych.

Prezident Luis Abenader navštívil San Cristobal, ktorý sa nachádza západne od Santo Dominga, aby sa stretol s postihnutými. Úradníci uviedli, že ďalších 10 ľudí je nezvestných a úrady sa stále snažia uhasiť požiar uprostred zrútených budov a obhorených vozidiel.

„Pátranie po preživších bolo veľmi ťažké,“ povedal Abu Nader.

K výbuchu došlo v pondelok popoludní v pekárni, pričom úrady vyšetrujú príčinu výbuchu, keďže prisľúbili, že zakročia, ak podnik nebude fungovať podľa správnych noriem.

Riaditeľ pohotovostného operačného centra Juan Manuel Mendez na tlačovej konferencii v utorok večer uviedol, že záchranári našli pozostatky neznámych ľudí v jednej budove, ale čakajú na forenznú expertízu, ktorá určí počet tiel.

Pondelňajší výbuch zranil aj viac ako 50 ľudí Výbuch zasiahol aj preplnené nákupné centrum Informovali o tom úrady v San Cristobale. Prezidentský tajomník Joel Santos uviedol, že najmenej 36 zranených je stále v nemocnici.

Stephanie Alcantara povedala, že jej rodina bola na nákupoch, keď došlo k výbuchu. Jej strýko (42) je hospitalizovaný s vážnymi zraneniami a teta je stále nezvestná.

„Nevieme, či je mŕtva alebo živá,“ povedala so slzami v očiach, keď čakala pred miestnou nemocnicou.

Medzitým Jenny Penzan de los Santos povedala, že jej sestra a neter zomreli pri výbuchu a že jej otec je stále nezvestný. „Nepustia ma do márnice, aby som zistila, či viem identifikovať svojho otca,“ povedala.

Núdzový telefónny systém krajiny uviedol, že k výbuchu došlo v pekárni v centre mesta, rušnej oblasti známej ako „Starý trh“, kde ľudia nakupujú tovar od zeleniny až po oblečenie. Požiar sa následne rozšíril do neďalekého železiarstva a neďalekej predajne nábytku.

Mendez novinárom povedal, že na výbuch, ktorý zničil štyri budovy a poškodil deväť ďalších, zareagovalo viac ako 500 záchranárov a úradníkov.

Úradníci uviedli, že medzi obeťami bolo aj štvormesačné dieťa, ktoré zomrelo na traumu hlavy, a žena, ktorá pracovala v banke.

Jose Ramon Ramirez Rivera, majiteľ miestnej veterinárnej kliniky, novinárom povedal, že jeden z jeho 15 zamestnancov je stále nezvestný.

„Spadla na mňa stena kancelárie,“ spomína. „Nemohol som dýchať.“

Juan Jimenez, farmár, ktorý žije niekoľko kilometrov odtiaľ, povedal, že si najprv myslel, že je to hrom, vzhľadom na typické augustové búrky. Teraz čaká na informácie o svojom bratrancovi, 31-ročnom profesorovi, ktorý je stále nezvestný.

Dym ešte v utorok zachvátil centrum mesta a minister zdravotníctva Daniel Rivera vyzval všetkých, aby nosili rúška na tvár. „Tento dym je zmiešaný s chemikáliami,“ varoval.

Rivera a ďalší predstavitelia chodili od dverí k dverám, aby sa ubezpečili, že ľudia majú nasadené masky, a zisťovali, či nemajú nejaké dýchacie alebo kožné problémy. Navštívil aj pacientov v miestnej nemocnici, keďže ľudia stále hľadali svojich blízkych.

„Prvých 24 hodín je veľmi dôležitých,“ povedal s tým, že zranenia zahŕňajú popáleniny, zlomeniny a dýchacie problémy.

Abinader povedal, že vláda zriadi dve mobilné nemocnice, ktoré budú postihnutým osobám poskytovať viac liečby vrátane psychologických služieb.

Santos medzitým uviedol, že vláda začala vyšetrovanie s cieľom zistiť, či spoločnosť, v ktorej došlo k výbuchu, fungovala podľa príslušných predpisov.

Čo spôsobilo výbuch, nebolo jasné a úrady neposkytli prvotné odhadnutie škôd.

„Tieto katastrofy majú poradie priorít: záchrana životov, záchrana majetku, uistenie sa, že nehoda je uhasená, a potom vyhodnotenie škôd,“ povedal Santos na tlačovej konferencii.

San Cristobal, rodisko diktátora Rafaela Trujilla, bolo pred takmer 23 rokmi miestom ďalšej explózie. V októbri 2000 explodoval sklad zbraní, pričom zahynuli najmenej dvaja ľudia a viac ako dve desiatky ďalších bolo zranených, čo si úrady vynútilo evakuáciu tisícov ľudí.

___

Cotto sa hlásil zo San Juan v Portoriku.