SpaceX sa dnes pripravuje na svoju druhú misiu Falcon 9. Po úspešnom štarte štvorčlennej posádky na Medzinárodnú vesmírnu stanicu v sobotu skoro ráno vyšle na obežnú dráhu 22 satelitov Starlink druhej generácie o 21:05 EDT (0105 UTC).

Po úspechu misie v sobotu sa na obežnú dráhu dostane viac ako 5 000 satelitov Starlink. Podľa štatistík zostavených Jonathanom McDowellom, astronómom z Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, ktorý spravuje databázu vesmírnych letov, SpaceX doteraz spustila celkovo 4 983 Starlinkov.

Po odpálení z komplexu Space Launch Complex 40 poletí Falcon 9 na juhovýchod a zameria sa na obežnú dráhu naklonenú 43 stupňov k rovníku. Po oddelení od druhého stupňa asi po dvoch a pol minútach letu zamieri posilňovač prvého stupňa dole, aby pristál na lodi s dronmi Just Read the Instructions, ktorá bude umiestnená v Atlantickom oceáne východne od Bahám.

Pre druhý stupeň sú potrebné dva horáky, aby sa satelity dostali na požadovanú kruhovú obežnú dráhu. Týchto 22 satelitov bude oddelených približne hodinu a päť minút po štarte.

Posilňovač prvého stupňa, zadné číslo B1080, plní svoju tretiu misiu. Jeho inauguračným letom bol štart súkromnej posádky Axiom 2 na Medzinárodnú vesmírnu stanicu začiatkom tohto roka 21. mája. Najnovšie bol vypustený 1. júla pomocou Euklidovho vesmírneho teleskopu Európskej vesmírnej agentúry.

Pôjde už o 14. štart takzvaných minisatelitov V2, ktoré sú väčšie a majú štvornásobnú šírku pásma ako predchádzajúce modely. Satelity V2 Starlink v plnej veľkosti sú naplánované na vypustenie plne opakovane použiteľnej Starship spoločnosti SpaceX, ale oneskorenie vzhľadu Starship viedlo k tomu, že SpaceX vytvorila kondenzovanú verziu satelitov, aby mohli byť vypustené na Falcon 9.

A začiatkom mája SpaceX oznámilo, že má viac ako 1,5 milióna predplatiteľov Starlink. Internetová služba spoločnosti je dostupná vo viac ako 60 krajinách.