Microsoft Corp. sa v piatok posunul o krok bližšie k dokončeniu kúpy videohernej spoločnosti Activision Blizzard za 69 miliárd dolárov, v rámci dohody, ktorá sa stala príkladom toho, ako spoločnosť prekonala prísnejšiu regulačnú kontrolu sily technologických gigantov.
Britský úrad pre hospodársku súťaž a trhy, posledná zostávajúca agentúra, ktorá sa musí podpísať pred dokončením prevzatia spoločnosti Microsoft, uviedla, že obe spoločnosti prijali opatrenia, ktoré „podstatne riešia“ zostávajúce protimonopolné obavy. Regulačný orgán sa pôvodne pokúsil zablokovať dohodu s tým, že by to narušilo hospodársku súťaž, ale obrátil sa po tom, čo Microsoft súhlasil, že nekúpi časť podnikania Activision súvisiacej s takzvaným cloudovým hraním, malou, ale sľubnou novou oblasťou tohto odvetvia.
Akvizícia bola prvýkrát ohlásená v januári 2022 a dostala sa pod intenzívnu kontrolu zo strany protimonopolných úradníkov na celom svete a bola považovaná za test, či regulačné orgány schvália masívnu technologickú fúziu uprostred obáv o silu tohto odvetvia. Dohoda by obrátila trh s videohrami hore nohami a spojila by obchodnú spoločnosť Microsoft Xbox s Activision, vydavateľom hitov videohier ako Call of Duty a World of Warcraft.
Ale Microsoft, ktorý má skúsenosti s chúlostivými protimonopolnými spormi z 90. rokov, si dokázal prebojovať tvrdý odpor regulačných orgánov na oboch stranách Atlantiku. V júli spoločnosť vyhrala súdny spor proti Federálnej obchodnej komisii, ktorá sa pokúsila obchod zablokovať. Európska únia, ktorá je zvyčajne silným regulátorom amerických technologických spoločností, na prieskum Dohoda je v máji.
„Microsoft bol veľmi strategický vo svojom prístupe k tomu, ako riadil celý proces od začiatku do konca,“ povedal Ioannis Kokouris, profesor práva hospodárskej súťaže a ekonómie na Queen Mary, University of London.
Povedal, že je extrémne zriedkavé, aby CMA obrátila kurz a že agentúra čelila veľkému tlaku na schválenie dohody po tom, čo odstránila prekážky v iných jurisdikciách.
„Keď ste posledný na rade, nemôžete reálne zablokovať dohodu, keď Spojené kráľovstvo predstavuje menej ako 5 % globálnych príjmov,“ povedal Tommaso Falletti, profesor ekonómie na Imperial College Business School, ktorý pracoval na korporátne antitrustové prípady. Európska komisia.
Britské regulačné orgány v piatok uviedli, že Microsoft reagoval na ich obavy. CMA pôvodne obchod zablokovala, pretože uviedla, že fúzia medzi výrobcom najpredávanejšej konzoly a vydavateľom úspešných hier hrozila vykoľajením rozvoja vznikajúcej oblasti technológie cloudových hier. Hoci je táto technológia stále veľmi malým trhom, umožňuje ľuďom streamovať hry na telefónoch, tabletoch a iných zariadeniach, čím sa znižuje potreba tradičných konzol.
Microsoft súhlasil s prevodom licenčných práv na cloudové streamovanie pre všetky existujúce a nové hry Activision Blizzard na Ubisoft Entertainment, konkurenčného vydavateľa hier. Dohoda trvá 15 rokov, čo je krok, ktorý spoločnosti Microsoft bráni vo vydávaní hier Activision výhradne na svojej streamovacej službe.
„CMA sa domnieva, že reštrukturalizovaná dohoda prináša významné zmeny, ktoré významne riešia obavy, ktoré identifikovala v súvislosti s pôvodnou dohodou začiatkom tohto roka,“ uviedol úrad vo vyhlásení. vyhlásenie piatok.
Regulačný orgán uviedol, že teraz do 6. októbra vedie „konzultáciu“ o liečebných postupoch navrhovaných spoločnosťou Microsoft pred konečným rozhodnutím o schválení dohody.
„Sme povzbudení týmto pozitívnym vývojom v procese hodnotenia CMA,“ uviedol vo vyhlásení Brad Smith, prezident Microsoftu. „Tešíme sa na spoluprácu s Microsoftom na dokončení procesu regulačnej kontroly,“ uviedol Activision Blizzard vo vyhlásení.
Spoločnosti uviedli, že majú v úmysle dokončiť obchod do 18. októbra.
Vládna kontrola rastúcej sily technologického priemyslu nevykazuje žiadne známky spomalenia. Tento mesiac sa začal súdny proces kvôli obvineniam amerického ministerstva spravodlivosti a skupiny krajín, že Google zneužil svoju moc na trhu s online vyhľadávaním. V piatok regulačné orgány Európskej únie uviedli, že opätovne zavedú A Intel dostal pokutu 400 miliónov dolárov Zneužiť svoju silu na trhu s polovodičmi. Orgány EÚ tiež vyšetrujú spoločnosti Apple, Google, Meta a Microsoft pre ďalšie obchodné praktiky narúšajúce hospodársku súťaž.
Pán Kokouris povedal, že kombinácia boja na súde a podávania obchodných ústupkov od Microsoftu poskytuje návod pre ostatné technologické spoločnosti, ktorými sa môžu riadiť pri veľkých akvizíciách.
„Toto určite zvýši ochotu Big Tech pokračovať v uzatváraní obchodov, ale spoločnosti teraz vedia, že sa budú musieť vzdať viac, ako si pred týmto prípadom mysleli,“ povedal.
Tento týždeň sa Cisco dohodlo na kúpe spoločnosti Splunk zaoberajúcej sa kybernetickou bezpečnosťou za 28 miliárd dolárov. Broadcom, polovodičový gigant, je tiež blízko k dokončeniu akvizície softvérovej spoločnosti VMware v hodnote 61 miliárd dolárov.
