Ak si myslíte, že austrálske pavúky sú strašidelné, počkajte, kým neuvidíte prehistorickú verziu.

Vedci objavili v Novom Južnom Walese obrovského skameneného pavúka, ktorý je len štvrtým exemplárom svojho druhu v Austrálii.

Tvor sa túlal a lovil v okolitých oblastiach, ktoré boli kedysi bujnými dažďovými pralesmi, uviedli vedci v nedávno predloženej správe.

Minulý rok vedci objavili fosílie oblasti dažďového pralesa spred miliónov rokov, ktoré sa hemžili exemplármi vrátane rastlín, magických pavúkov, obrovských cikád a ôs.

Oblasť je teraz trávnatá plocha známa ako McGraths Flat.

Výskumníci pomenovali fosílneho pavúka „Megamonodontium mccluskyi“. Pravdepodobne žil v ére miocénu, pred 11 až 16 miliónmi rokov.

„Na celom kontinente sa našli iba štyri fosílie pavúkov, čo vedcom sťažuje pochopenie ich evolučnej histórie,“ povedal paleontológ Matthew McCurry z Univerzity v Novom Južnom Walese a Austrálskeho múzea.

„Preto je tento objav taký dôležitý, pretože odhaľuje nové informácie o vyhynutí pavúkov a vypĺňa medzeru v našom chápaní minulosti.

„Najbližší žijúci príbuzní tejto fosílie teraz žijú vo vlhkých lesoch Singapuru a dokonca aj Papuy Novej Guiney.

„To naznačuje, že táto skupina žila v podobnom prostredí na pevninskej Austrálii, ale potom vyhynula, keď sa Austrália stala suchšou.“

Pavúk bol nájdený medzi mnohými ďalšími miocénnymi fosíliami. V niektorých z nich boli fosílie tak dobre zachované, že bolo možné vytvárať subcelulárne štruktúry.

„Elektrónová mikroskopia nám umožnila študovať jemné detaily pazúrov a štetín na chodidlách, nohách a hlavnom tele pavúka,“ povedal virológ Michael Freese z Canberrskej univerzity.

Podrobnosti znamenajú, že vedci ho môžu s istotou umiestniť blízko moderného Monodontia alebo padavého pavúka.

Je však päťkrát väčší ako jeho moderní príbuzní. Dĺžka tela Megamonodontium mccluskyi je 23,31 mm, alebo niečo cez palec.

Rôzne typy moderných padacích pavúkovMatthew R. McCurry, Michael Freese, Robert Raven

Správa dodala, že objav tohto druhu nám tiež hovorí niečo o minulej klíme v Austrálii.

Skutočnosť, že bola nájdená vo vrstve sedimentu dažďového pralesa, znamená, že oblasť bola kedysi vlhkejšia ako teraz.

To by zase mohlo pomôcť vedcom pochopiť, ako otepľujúce sa podnebie už zmenilo spôsob života v krajine – a ako by ich mohlo opäť zmeniť.

„Nielen, že je to najväčší skamenený pavúk, aký sa kedy našiel v Austrálii, je to prvá fosília z čeľade Barychelidae, ktorá sa našla na celom svete,“ povedal arachnológ Robert Raven z Queenslandského múzea.

„V súčasnosti žije asi 300 druhov pavúkov štetcovitých, no nezdá sa, že by sa z nich stávali príliš často fosílie.

„Môže to byť spôsobené tým, že trávia veľa času v norách, a preto nie sú v správnom prostredí na fosílizáciu.“

Výsledky boli zverejnené v r Zoologický časopis Linnean Society.

predplatné Do bezplatného týždenného spravodaja Indy100

Podeľte sa o svoj názor v našich demokratických správach. Kliknutím na ikonu súhlasu v hornej časti stránky pomôžete posunúť tento článok vyššie v rebríčku indy100.