SpaceX prekonala v piatok večer ďalší rekord v opätovnom lietaní vypustením ďalších 23 satelitov Starlink na svojom podpornom zariadení Falcon 9 pri svojom 18. lete.

Misia Starlink 6-26 odštartovala z komplexu Space Launch Complex 40 (SLC-40) na Cape Canaveral Space Force Station o 20:37 EDT (4. novembra 0037 UTC). Na nízku obežnú dráhu Zeme vyslala 23 satelitov Starlink V2 Mini, čím sa celkový počet satelitov Starlink vypustených v roku 2023 zvýši na 1 711.

Posilňovač pre túto misiu, chvostové číslo B1058, je najstarším posilňovačom Falcon 9, ktorý v súčasnosti lieta. Prvýkrát vzlietol 30. mája 2020 a vyniesol bývalých astronautov NASA Boba Behnkena a Douga Hurleyho na Medzinárodnú vesmírnu stanicu v rámci misie Demo-2. Išlo o prvý let komerčného programu posádky s astronautmi na palube. Odvtedy SpaceX absolvovalo sedem misií s rotáciou posádky na orbitálnu stanicu, ako aj dve špeciálne misie pre astronautov.

Po štarte pristál booster na drone „A Shortfall of Gravitas“ asi osem a pol minúty po misii.

Zatiaľ čo SpaceX pokračuje v práci na pridávaní schopností Dragonu do SLC-40 pomocou novej prístupovej veže pre posádku, piatková nočná misia bude znamenať 152. orbitálny štart spoločnosti od začiatku používania štartovacej rampy. Pôjde o 207. hromadné spustenie z tejto stránky.

Zatiaľ čo SpaceX spustila svoj 52. štart Starlink v tomto roku, pracuje aj na ďalšej misii v Launch Complex 39A v Kennedyho vesmírnom stredisku NASA. NASA vo štvrtok oznámila ďalšie dvojdňové oneskorenie štartu. Je to už tretíkrát, čo bola misia odložená kvôli problémom s jedným z motorov Draco na palube lode Cargo Dragon, ktorá bude misiu riadiť. Pôvodne mala vyjsť 3., 5. a 7. novembra.

„Počas počiatočného nakladania paliva pri príprave na misiu CRS-29 tímy identifikovali únik NTO (oxidant dusíka) vo ventile pohonnej látky Draco, čo si podľa štandardného postupu vyžadovalo dočasnú prevádzkovú prestávku na riešenie problémov,“ uviedla NASA vo vyhlásení. . vyhlásenie. „Tím skontroloval ventil a jeho údaje a rozhodol sa vymeniť obežné koleso.“

Misia 29. programu Commercial Resupply Services Program spoločnosti SpaceX je momentálne zameraná na štart o 20:28 EDT 9. novembra (0128 UTC 10. novembra).