MONROVIA (Reuters) – Libérijský prezident George Weah v piatok po tesnom súboji priznal volebnú porážku opozičnému lídrovi Josephovi Boakaiovi, čím sa skončilo predsedníctvo poznačené obvineniami z korupcie, no pomohlo zabezpečiť hladký prechod moci v kedysi problémovej africkej krajine.

Krajinská volebná komisia v piatok uviedla, že 78-ročný Boakai, bývalý viceprezident, ktorý prehral s Weahom vo voľbách v roku 2017, dostal po sčítaní takmer všetkých hlasov 50,9 % hlasov v porovnaní so 49,1 % hlasov, ktoré dostal Weah.

Výsledok predstavuje výrazný obrat z roku 2017, keď globálna futbalová legenda Weah, povzbudená vlnou nádeje, porazila Bukaia so 62 percentami hlasov. Odvtedy sú mnohí sklamaní z nedostatočného pokroku: chudoba, nezamestnanosť, potravinová neistota a slabé dodávky elektriny pretrvávajú.

„Pred chvíľou som hovoril so zvoleným prezidentom Josephom Boakaiom, aby som mu zablahoželal k víťazstvu,“ povedal Weah pre národný rozhlas. „Vyzývam vás, aby ste nasledovali môj príklad a prijali výsledky volieb.“

Weahova abdikácia pripravuje pôdu pre druhé demokratické odovzdanie moci Libérii za viac ako sedem desaťročí – prvé, keď sa Weah dostal k moci pred šiestimi rokmi.

Jeho komentáre boli výrazné v západnej a strednej Afrike, kde sa za tri roky odohralo osem vojenských prevratov, čo narušilo dôveru v demokratické voľby. Keď sa v regióne konajú voľby, existuje množstvo obvinení z podvodov a výsledky sú často napadnuté na súde.

Namiesto toho Boakaiho priaznivci v hlavnom meste Monrovia po vyhlásení semifinálových výsledkov v daždi tancovali, skandovali a trúbili na klaksóny.

„Máme prácu a som šťastný, že nás občania schválili,“ povedal Boakai agentúre Reuters krátko po oznámení výsledkov. „V prvom rade chceme mať posolstvo mieru a zmierenia.“

Boakai, tichý kariérny politik, kandidoval proti Weahovi v prvom kole hlasovania v októbri, ale nedosiahol 50% potrebných na zabezpečenie úplného víťazstva, čo viedlo k druhému kolu v utorok.

Libéria sa snaží zotaviť z dvoch občianskych vojen, ktoré v rokoch 1989 až 2003 zabili viac ako 250 000 ľudí, a z epidémie eboly v rokoch 2013-2016, ktorá si vyžiadala tisíce obetí.

Mnohí mali pocit, že Weah nedodržal svoje sľuby o zmiernení chudoby a zlepšení schátranej infraštruktúry v krajine.

Arkoye Sarkore (43) pre agentúru Reuters povedala, že podporuje Boakai, pretože počas Weahovho funkčného obdobia nebola schopná získať prácu.

„Som veľmi optimistická, pretože viem, že Boakai… je muž zásad a viem, že keď sa sem dostane, prinesie zmeny,“ povedala. Dodal: „Niektoré z vecí, ktoré neboli urobené, ktoré neboli správne, ich zavedie, dúfam.“

Naše štandardy: Thomson Reuters Trust Principles.