Bol to dlho očakávaný deň na súde pre generálneho riaditeľa Epic Games Tima Sweeneyho, ktorý v pondelok svedčil na federálnom súde v San Franciscu v právnej bitke spoločnosti proti Google.

Boj medzi týmito dvoma spoločnosťami sa začal v lete 2020, keď spoločnosť Epic, ktorá stojí za populárnou videohrou Fortnite, chcela, aby Google prestal účtovať vývojárom aplikácií 30-percentný poplatok za nákupy uskutočnené v jej obchode Play na zariadeniach s Androidom.

Keď Google odmietol, Epic nainštaloval svoj vlastný platobný systém do aplikácie Fortnite pre Android a účtoval spotrebiteľom nižšiu cenu.

Google reagoval odstránením Fortnite zo svojho Obchodu Play 13. augusta 2020. V ten istý deň podal pán Sweeney žalobu na Google, v ktorej obvinil technologického giganta z presadzovania monopolnej kontroly nad vývojármi mobilných hier vo svojom Obchode Play.

„Chcem, aby bolo každému jasné, čo sa presne dialo na týchto platformách,“ povedal pán Sweeney v pondelok zo stánku svedkov. „Chcem, aby každý videl a pochopil postupy spoločnosti Google na skutočné riadenie dostupnosti aplikácií v systéme Android.“

V roku 2021 federálny sudca odmietol väčšinu argumentov spoločnosti Epic v podobnom prípade proti spoločnosti Apple. Tentoraz deväťčlenná porota rozhodne, či Google porušil protimonopolné zákony využívaním menších konkurentov v procese, ktorý sa má skončiť budúci mesiac.

Výsledok môže mať ďalekosiahle dôsledky. Ak Epic vyhrá, Google môže byť nútený povoliť iným spoločnostiam ponúkať konkurenčné platobné systémy v Obchode Play.

Od začiatku procesu pred dvoma týždňami sedel pán Sweeney takmer každý deň v prvom rade súdnej siene. Bol odhodlaný ísť na súd sám: Google minulý mesiac oznámil vyrovnanie s ďalším žalobcom v prípade, spoločnosťou Match Group, spoločnosťou zaoberajúcou sa zoznamovacími aplikáciami. V septembri sa Google dohodol s desiatkami generálnych prokurátorov, ktorí spoločnosť žalovali z podobných dôvodov.

Vo svojom svedectve pán Sweeney trval na tom, že jeho cieľom bolo skôr distribuovať hry väčšiemu počtu používateľov, než žiadať finančné odškodnenie, a že poplatky spoločnosti Google zabránili spoločnosti Epic v rozširovaní jej podnikania. Pri výsluchu Jonathan Kravis, právnik spoločnosti Google, uviedol, že Epic zaplatil aj spoločnostiam zaoberajúcim sa hernými konzolami, vrátane Nintendo, Sony a Microsoft, 30-percentný provízny poplatok a zarobil z konzol dohromady 12 miliárd dolárov.

Pán Sweeney prikývol na číslo, napriek tomu, že v pondelok povedal, že Epic momentálne stráca peniaze.

Pán Kravis zatlačil na pána Sweeneyho aj jeho tvrdenie, že úspory z poplatkov boli prenesené na klientov. Epic si napríklad účtuje rovnakú cenu za nákupy v hre na všetkých platformách, vrátane vlastného obchodu, kde neplatíte žiadne poplatky.

„Dávaš si peniaze do vrecka, však?“ spýtal sa pán Kravis.

Pán Sweeney toto tvrdenie nepoprel, ale povedal, že Epic ušetril asi 3 percentá tým, že nepoužíval platobný procesor. V neskoršom svedectve tiež povedal, že zmluva so Sony zabránila spoločnosti Epic predávať herný produkt Fortnite za cenu nižšiu, ako je cena PlayStation, a že Apple a Microsoft neplatili nič, keď Epic distribuoval tieto produkty prostredníctvom počítačov spoločností.