WASHINGTON – Problém s Hubbleovým vesmírnym teleskopom obnovil diskusiu o tom, či by NASA mohla schváliť špeciálnu misiu na reštart a prípadne opravu kozmickej lode.
NASA 29. novembra oznámila, že Hubbleov teleskop je v bezpečnom režime kvôli problémom s jedným z jej troch fungujúcich gyroskopov. Tento gyroskop prvýkrát spustil bezpečný režim 19. novembra, keď poskytol to, čo NASA opísala ako nesprávne hodnoty. Kontrolóri kozmických lodí obnovili fungovanie HST, ale 21. a 23. novembra opäť zaznamenali problémy.
Agentúra vo vyhlásení uviedla, že inžinieri problém skúmali a neodhadli, kedy sa obnovia vedecké operácie. Hubbleov teleskop môže pracovať iba s jedným gyroskopom, hoci sa stratí určitá priepustnosť, napríklad nemožnosť vykonať niektoré pozorovania slnečnej sústavy.
Hubbleov teleskop má šesť gyroskopov, ktoré boli nainštalované na piatej a poslednej servisnej misii raketoplánu v roku 2009. Odvtedy tri zo šiestich zlyhali.
Správy o tomto najnovšom dočasnom probléme na Hubbleovom telese vyvolali reakciu Jareda Isaacmana, miliardára, ktorý podporuje program súkromných astronautov Polaris spoločnosti SpaceX. „Posaďte nás do trénera,“ povedal. publikovať Na sociálnych sieťach.
To bol odkaz na štúdiu ohlásenú v septembri 2022 zahŕňajúcu Isaacmana, SpaceX a NASA s cieľom preskúmať uskutočniteľnosť súkromnej misie na reštartovanie a prípadne opravu Hubbleovho teleskopu pomocou Crew Dragon spoločnosti SpaceX. Isaacman vtedy navrhol, že misia Hubble by mohla byť druhou z troch plánovaných misií Polaris.
Štúdia vykonaná na základe dohody o nefinancovanom vesmíre bola dokončená začiatkom tohto roka, ale ani NASA, ani SpaceX neposkytli žiadne podrobnosti o výsledkoch štúdie ani o ďalších krokoch.
Isaacman v iných príspevkoch na sociálnych médiách navrhol, aby štúdia dospela k záveru, že je možný reštart a servis: „Toto by malo byť jednoduché rozhodnutie o riziku/odmene.“ Podrobnosti o tom, ako bude misia prebiehať, však neprezradil.
SpaceX tiež nie je jedinou možnosťou pre službu Hubble. NASA vlani v decembri požiadala o informácie, aby hľadala nápady na komerčné misie na reštartovanie Hubbleovho teleskopu. NASA uviedla, že nebude financovať takúto misiu a namiesto toho ju predstaví ako príležitosť pre spoločnosti, aby demonštrovali svoje schopnosti satelitných služieb.
Agentúra dostala osem odpovedí vrátane jednej od satelitnej spoločnosti Astroscale v spolupráci s vesmírnou dopravnou spoločnosťou Momentus. NASA vtedy uviedla, že to vyhodnocuje, ale nestanovila časový harmonogram na dokončenie tohto preskúmania.
„Súčasťou tohto preskúmania je pozrieť sa na možnosti samotného Hubbleovho vesmírneho teleskopu a na to, ako bude fungovať v koordinácii s teleskopom, a uistiť sa, že samotný teleskop zostane počas procesu v bezpečí,“ povedal Mark Clampin, riaditeľ divízie astrofyziky NASA. . Preskúmať tieto návrhy služieb počas stretnutia vedeckej haly NASA 27. júla.
Predstavitelia priemyslu súkromne povedali, že sa domnievajú, že nejaký druh reštartu misie, ktorý zahŕňa buď Crew Dragon alebo robotickú kozmickú loď, je možný vzhľadom na súčasné možnosti. To by pomohlo predĺžiť životnosť Hubbleovho teleskopu tým, že by odolalo postupnému zhoršovaniu jeho obežnej dráhy v dôsledku atmosférického odporu.
Existuje však viac pochybností o schopnosti opraviť HST vzhľadom na zložitosť tejto práce. Dragon nemá schopnosti, ako je vzduchová komora a robotické rameno na servis, zatiaľ čo robotické systémy ešte musia preukázať schopnosť vykonávať pokročilé opravy na obežnej dráhe.
Je tu aj otázka nákladov. Zatiaľ čo NASA uviedla, že misia reštartu sa uskutoční bez peňazí, servisná misia si pravdepodobne vyžiada určité náklady pre NASA, uviedli odborníci z odvetvia, ako napríklad hardvér potrebný na vykonanie opráv a čas, ktorý potrebujú inžinieri NASA. tak. Podporte túto prácu.
Toto prichádza v čase, keď sa vedecké oddelenia agentúry pripravujú na potenciálne významné škrty v rozpočte. To zahŕňa zváženie zníženia prevádzkového rozpočtu Hubbleovho teleskopu vo fiškálnom roku 2024 o nešpecifikovanú sumu, povedal Clampin na stretnutí poradného výboru 13. októbra.
