Súkromný americký lunárny lander, z ktorého počas svojej cesty uniká palivo, teraz smeruje k Zemi a pravdepodobne zhorí v atmosfére, uviedla spoločnosť v sobotu.

Astrobotic publikuje pravidelné aktualizácie o stave pristávacieho modulu Peregrine od začiatku svojej nešťastnej cesty, ktorá sa začala, keď 8. januára odštartoval na úplne novej rakete Vulcan postavenej United Launch Alliance.

Krátko po oddelení od rakety došlo v kozmickej lodi k výbuchu na palube a rýchlo bolo jasné, že kvôli množstvu pohonnej látky, ktorú stráca, na Mesiaci mäkké pristátie neuskutoční – hoci tím Astrobotic dokázal vylepšiť Vedecké experimenty, ktoré vykonávali. Prenáša údaje pre NASA a ďalšie vesmírne agentúry, ktoré zhromažďujú údaje o vesmírnych letoch.

„Naše posledné hodnotenie teraz ukazuje, že kozmická loď je na ceste k Zemi, kde pravdepodobne zhorí v zemskej atmosfére,“ uviedla spoločnosť so sídlom v Pittsburghu. Publikované na X.

„Tím momentálne vyhodnocuje možnosti a aktualizujeme ich hneď, ako to bude možné.“

Astrobotic dodal, že robot v tvare škatule je už vo vesmíre viac ako päť dní a momentálne je vzdialený 242 000 míľ (390 000 kilometrov) od našej planéty.

Vesmírni pozorovatelia pozorne sledovali Peregrinovu dráhu a mnohí dúfali, že sa jej podarí „tvrdé pristátie“ na povrchu Mesiaca, ako to urobili predtým iné neúspešné pristávacie moduly – aj keď je teraz jasné, že ani tento znížený cieľ sa nepodarí dosiahnuť.

Okrem vedeckých prístrojov nesie vesmírna loď tovar pre súkromných klientov Astrobotic, vrátane plechovky športového nápoja, fyzického bitcoinu, ako aj ľudského a zvieracieho popola a DNA.

Astrobotic je posledným súkromným subjektom, ktorému sa nepodarilo mäkké pristátie, po izraelskej neziskovej a japonskej spoločnosti.

NASA zaplatila spoločnosti Astrobotic viac ako 100 miliónov dolárov za prepravu nákladu v rámci pilotného programu s názvom Commercial Lunar Payload Services. Celkovým cieľom je zasiať semená komerčnej lunárnej ekonomiky a znížiť jej réžiu.

Aj keď to tentoraz nevyšlo, predstavitelia NASA vysvetlili, že ich stratégia „viac striel na bránu“ znamená viac príležitostí na skórovanie a ďalší pokus od spoločnosti Intuitive Machines so sídlom v Houstone sa spustí vo februári.

Samotný Astrobotic dostane ďalší záber v novembri, keď pristávací modul Griffin vezme rover NASA VIPER k južnému pólu Mesiaca.

© Agence France-Presse