WASHINGTON (AP) – Mnohí vedci a básnici už dlho predpokladajú, že lietajúci hmyz jednoducho priťahujú jasné svetlá, ako moľa v plameňoch.

Ale to nie je presne to, čo sa stane, naznačuje nová štúdia.

Namiesto toho, aby boli priťahovaní svetlom, vedci sa domnievajú, že umelé svetlá v noci môžu zmiasť vrodené navigačné systémy lietajúceho hmyzu, čo spôsobí, že sa budú zmätene trepotať okolo svetiel na verande, pouličných svetiel a iných umelých majákov.

„Hmyz má problém s navigáciou,“ povedal Tyson Hedrick, biológ z University of North Carolina v Chapel Hill, ktorý sa na výskume nezúčastnil. „Kedysi používali svetlo ako pomôcku, aby vedeli, ktorým smerom ísť hore.“

Sam Fabian, entomológ z Imperial College v Londýne a spoluautor štúdie, povedal, že hmyz neletí priamo k zdroju svetla, ale v skutočnosti sa „nakláňa chrbtom k svetlu“. Štúdia zverejnená v utorok V časopise Nature Communications.

To by dávalo zmysel, ak by sa najsilnejší zdroj svetla nachádzal na oblohe. Ale v prítomnosti umelých svetiel je výsledkom atmosférická dezorientácia, nie príťažlivosť.

Pre túto štúdiu výskumníci pripojili malé senzory k morom a vážkam v laboratóriu, aby natočili „zachytenie pohybu“ video letu – podobne ako filmári pripájajú senzory k hercom, aby sledovali ich pohyby.

Použili tiež kamery s vysokým rozlíšením na fotografovanie hmyzu vznášajúceho sa okolo svetiel na poli v Kostarike.

To im umožnilo podrobne študovať, ako vážky donekonečna krúžia svetelné zdroje a postavia sa tak, aby čelili lúčom. Zdokumentovali tiež, že niektorý hmyz sa obracia hore nohami – často naráža na zem – v prítomnosti svetiel, ktoré svietia priamo hore ako reflektory.

Vedci zistili, že let hmyzu najmenej narúšali jasné svetlá, ktoré svietili nadol.

„Milióny rokov sa hmyz orientoval tak, že cítil, že obloha je jasná a zem je tmavá“ – kým ľudia nevynašli umelé svetlá, povedal Avalon Owens, entomológ z Harvardskej univerzity, ktorý sa nezúčastnil výskumu.

___

Associated Press Health and Science Department dostáva podporu od Mediálnej skupiny pre vedu a vzdelávanie Howarda Hughesa Medical Institute. AP je výhradne zodpovedná za všetok obsah.