Vedci pri hľadaní hmyzu môžu stráviť 1 000 hodín skúmaním takmer 10 000 stromov na ploche viac ako 40 akrov. Alebo pomocou pohodlnejšieho prístupu môžu urobiť to isté asi za hodinu. Výskumníci sa čoraz viac obracajú na technológiu diaľkového snímania, aby uľahčili bremeno hľadania krajiny kvôli ťažko detekovateľným rastlinám a voľne žijúcim živočíchom. do Viac ako desaťročiehovorili o potenciáli lidaru (detekcia a meranie vzdialenosti svetla), ktorý sa tradične používa na dokumentáciu archeologických lokalít, na detekciu inváznych druhov vrátane inváznej trávy, ktorá Poháňanie lesných požiarov v Austrálii. V štúdii zverejnenej 12. marca Metódy v ekológii a evolúciitím opisuje, ako sa lidar použil na identifikáciu malých mravcov v ostnatých akáciových stromoch v Keni s presnosťou viac ako 80%.

„Je to celkom skvelé, robí to presne to, čo hovoria,“ hovorí Nate Sanders, ekológ z University of Michigan, ktorý sa na štúdii nezúčastnil. vedy. „Používajú skutočne výkonnú technológiu na vzorkovanie biodiverzity, ktorú by inak nemohli odobrať.“ Harvardská behaviorálna ekológka Naomi Pierceová študuje vzťah medzi akáciami a mravcami, ktoré ich obývajú, no nájsť mravcov je ťažké. Výskumníci dúfajú, že lidar ponúka lepší prístup. Páči sa mi to vedy vysvetľuje, Crematogaster nigriceps Mravce žuvajú listy vonkajších konárov stromu, čím zmenšujú korunu a bránia kvitnutiu. Takto postihnutý strom vyzerá úplne inak ako ostatné stromy v okolí.

Výskumníci vycvičili systém lidar, aby hľadal stromy obývané mravcami, a potom poslali dron vybavený lidarom, aby preskúmal 40 akrov, ktoré boli domovom 9 680 stromov akácie. Potom vykonali terénny prieskum tej istej oblasti a porovnali údaje. Prieskum lidar odhalil stromy obsadené mravcami s presnosťou až 82 %, uvádza štúdia. Ako hovorí Pierce vedy„Za jednu hodinu môžete urobiť to, čo nám trvalo 1000 hodín.“ Táto technológia má schopnosť sledovať škodcov stromov, ako je hemlock vlnatka a múčnatka, ktoré tiež menia vzhľad stromu, čím uvoľňujú peniaze na riešenie problémov. Ale dá sa použiť aj na vyhľadávanie inváznych druhov alebo tých, ktorým hrozí vyhynutie. Ako poznamenal Sanders: „Za týždeň by ste mohli preskúmať celú východnú Afriku, kto vie?“ (Viac príbehov o hmyze.)