„Premiér nás požiadal, aby sme stiahli americké sily, a my sme súhlasili, že tak urobíme,“ povedal v rozhovore pre The Washington Post vysoký predstaviteľ ministerstva zahraničia. Tento predstaviteľ, podobne ako ostatní, vystúpil pod podmienkou anonymity, aby prediskutoval citlivú situáciu.

Rozhodli o tom počas piatkového stretnutia námestník ministra zahraničných vecí Kurt Campbell a nigérijský premiér Ali Lamine Zein.

Vysoký predstaviteľ ministerstva zahraničia povedal: „Dohodli sme sa, že v priebehu niekoľkých dní začneme rozhovory o tom, ako vypracovať plán“ na stiahnutie jednotiek. „Dohodli sa, že by sme to mali urobiť organizovaným a zodpovedným spôsobom.“ Možno musíme poslať ľudí do Niamey, aby si to sadli a prediskutovali to.

Hovorca Pentagonu to bezprostredne nekomentoval.

Spojené štáty prerušili svoju bezpečnostnú spoluprácu s Nigerom, čím obmedzili americké aktivity vrátane letov bez dronov. Príslušníci americkej služby však zostali v krajine, nedokázali si plniť svoje povinnosti a podľa nedávnej sťažnosti informátorov ich vedenie na americkom veľvyslanectve nechalo v nevedomosti, keďže rokovania pokračovali.

Región Sahel vrátane susedného Mali a Burkiny Faso sa v posledných rokoch stal globálnym ohniskom islamského extrémizmu a Niger zaznamenal po prevrate výrazný nárast takýchto útokov. Pre predstaviteľov USA, ktorí považovali al-Káidu za dôležitý zdroj boja proti terorizmu, predstavuje dohoda o vystúpení veľkú prekážku. „Myslím si, že je nepopierateľné, že to bola platforma v jedinečnej časti africkej geografie,“ uviedol predstaviteľ ministerstva zahraničia.

Pentagon už roky nasadzuje do Nigeru zmes väčšinou personálu letectva a armády, aby podporil misiu preverovania ozbrojených skupín v regióne. Do minuloročného prevratu opatrenia zahŕňali protiteroristické lety bezpilotných lietadiel a účasť amerických a nigérijských síl na niektorých hliadkach.

Oznámenie o evakuácii Nigeru minulý mesiac prišlo po napätých stretnutiach s vysokými predstaviteľmi ministerstva zahraničných vecí a Pentagonu, ktorých nigerskí lídri obvinili zo snahy diktovať západoafrickej krajine, že nemá žiadny vzťah s Iránom, Ruskom alebo akýmikoľvek inými protivníkmi Spojených štátov.

Úsilie vysokých predstaviteľov USA presvedčiť Niger, aby sa vrátil na demokratickú cestu, aby mohla pokračovať americká pomoc, dosiahlo malý pokrok.

Minulý týždeň prišlo do Niamey najmenej 100 ruských vojenských trénerov, čo znamenalo eskaláciu bezpečnostných vzťahov medzi Nigerom a Moskvou, čo by podľa analytikov mohlo sťažiť, ak nie znemožniť, aby Spojené štáty pokračovali v bezpečnostnej spolupráci. Správy nigérijskej štátnej televízie uviedli, že ruskí tréneri poskytnú Nigeru výcvik a vybavenie – konkrétne systém protivzdušnej obrany.

V diskusiách s americkými predstaviteľmi junta tvrdila, že akonáhle ruskí tréneri poskytnú výcvik na zariadení, odídu. „Zdôrazňujú… že nemajú záujem o vojenskú prítomnosť z Ruska alebo odinakiaľ,“ povedal predstaviteľ ministerstva zahraničných vecí a priznal, že nie je možné vedieť, či je to z dlhodobého hľadiska pravda. „Nedokážem predpovedať, kam to povedie.“

Minulý víkend sa stovky demonštrantov zhromaždili v Niamey na prevažne pokojnej demonštrácii, skandovali a mávali znakmi požadujúcimi odchod amerických síl.

Zatiaľ čo dohoda o odchode predstavuje pre predstaviteľov USA veľkú prekážku, vysoký predstaviteľ ministerstva zahraničia vyjadril nádej, že vzťahy s Nigerom sa opäť oživia v oblastiach mimo vojenskej spolupráce. „Premiér sa opakovane snažil zdôrazniť, že si cenia historické partnerstvo so Spojenými štátmi a že sa snažia udržať a prehĺbiť naše partnerstvo v iných sektoroch,“ uviedol predstaviteľ.

Predtým, ako sa Niger pokúsil vyhostiť americkú armádu, vynútil si stiahnutie francúzskych síl, ktoré v poslednom desaťročí viedli protiteroristické operácie proti extrémistickým skupinám v regióne, no stali sa nepopulárnou postkoloniálnou silou. Americkí predstavitelia tvrdia, že Washington neopustí Niger za rovnakých podmienok ako Paríž.

Predstaviteľ ministerstva zahraničných vecí povedal: „Nechcú sa k nám správať ako k Francúzom a nechcú torpédovať vzťah, ako to urobili s Francúzmi.“

Americkí predstavitelia však majú veľké výhrady voči chunte, ktorá podľa nich hovorila, keď na ňu tlačili svoj pokrok v politickej transformácii, a prečo nepodnikla iné konkrétne kroky ako vágny záväzok usporiadať voľby po zvrhnutí volených vodcov Nigeru. . Washington je tiež znepokojený posunom Nigeru smerom k Moskve v bezpečnostných otázkach.

Dan Lamothe vo Washingtone a Rachel Chasson v Dakare v Senegale prispeli k tejto správe.