Čína vo štvrtok začala dvojdňové vojenské cvičenia okolo Taiwanu, ktoré označila za „prísny trest“ pre svojich odporcov na samovládnom ostrove po tom, čo sa nový taiwanský prezident zaviazal brániť svoju suverenitu.

Tieto cvičenia boli prvou konkrétnou reakciou Číny na prísahu prezidenta Lai Ching-teho, ktorý sa Pekingu nepáči, v pondelok v Tchaj-peji. Politická strana pána Lai zdôrazňuje oddelený štatút Taiwanu od Číny a vo vysoko postavenom inauguračnom prejave sa zaviazal, že udrží taiwanskú demokraciu v bezpečí pred čínskym tlakom.

Čína, ktorá si robí nárok na Taiwan ako svoj vlastný, reagovala najmä na prejav pána Lai ostrou kritikou. Svoju odpoveď však vo štvrtok vystupňovala oznámením, že vykonáva námorné a letecké manévre s cieľom obkľúčiť Taiwan a priblížiť sa k taiwanským ostrovom Kinmen, Matsu, Wuxiu a Dongin v Taiwanskom prielive.

Čína sa nezmienila o počte lietadiel a lodí, ktoré na cvičeniach nasadí. Naposledy uskutočnila veľké cvičenie na viacerých miestach v okolí Taiwanu v apríli 2023 po tom, čo sa Kevin McCarthy, vtedajší predseda Snemovne reprezentantov, stretol s vtedajšou taiwanskou prezidentkou Tsai Ing-wen. Peking je proti takýmto výmenám názorov s lídrami ostrova.

Čína uskutočnila svoje najväčšie takéto cvičenie za posledné roky v auguste 2022 na protest proti návšteve Nancy Pelosiovej, ktorá bola v tom čase aj predsedníčkou Snemovne reprezentantov, na Taiwane. Tieto cvičenia, ktoré zahŕňali odpálenie čínskych rakiet v blízkosti a nad Taiwanom, sa týkali šiestich oblastí mora obklopujúcich ostrov, z ktorých tri sa podľa všetkého prekrývali s oblasťami, ktoré Taiwan považuje za svoje teritoriálne vody. Tieto cvičenia trvali štyri dni a Čína vykonávala ďalšie cvičenia niekoľko dní potom.

Li Shi, hovorca velenia východného divadla Ľudovej oslobodzovacej armády, uviedol, že najnovšie cvičenia sú podľa čínskych štátnych médií „prísnym trestom“ pre „sily nezávislosti Taiwanu“ a „dôrazným varovaním pred zasahovaním a provokáciou“. Vonkajšími silami,“ s odkazom na Spojené štáty.

Taiwanské ministerstvo obrany vo vyhlásení označilo cvičenia za „iracionálne provokácie“, ktoré podkopávajú „regionálny mier a stabilitu“. Ministerstvo tiež zverejnilo príspevok na X so slovami: „Sme pripravení s pevnou vôľou a sebakontrolou. Nevyhľadávame konflikty, ale nebudeme sa vyhýbať žiadnemu. Máme dôveru v ochranu našej národnej bezpečnosti.“

Aj keď sa pán Lai vo svojom prejave zaviazal chrániť Taiwan, snažil sa vyslať zmierlivé posolstvo inými spôsobmi, pričom naznačil, že zostáva otvorený rozhovorom s Pekingom – ktorý Čína v roku 2016 zmrazila – a obnoveniu turizmu cez úžinu. .

Čína sa však pohoršila nad tvrdením pána Lai, že obe strany sú si rovné – povedal, že „nie sú si navzájom podriadené“ – jeho dôrazom na demokratickú identitu Taiwanu a jeho varovaniami pred hrozbami zo strany Číny.

Po prejave Peking obvinil pána Lai z presadzovania formálnej nezávislosti Taiwanu a povedal, že nový prezident je nebezpečnejší ako jeho predchodcovia. „Škaredé činy spáchané Lai Qing-ti a ďalšími, ktorí zrádzajú národ a ich predkov, sú hanebné,“ povedal tento týždeň podľa čínskeho ministerstva zahraničných vecí Wang Yi, najvyšší predstaviteľ čínskej zahraničnej politiky. „Všetci separatisti za nezávislosť Taiwanu budú pribití k stĺpu hanby v histórii.“

Taiwanskí predstavitelia a vojenskí experti očakávali, že Čína po inaugurácii pána Laia využije svoju vojenskú silu. Ľudová oslobodzovacia armáda bude pravdepodobne pokračovať vo svojej prítomnosti, a to aj v okolí ostrovov Kinmen a Matsu v blízkosti čínskej pevniny, povedal Ma Chen-kun, profesor na Univerzite národnej obrany na Taiwane.

Tieto cvičenia by mohli dať Ľudovej oslobodzovacej armáde cenné lekcie o tom, ako presadiť „karanténu“ alebo potenciálnu blokádu okolo Taiwanu. Mnohí experti sa domnievajú, že ak sa čínska vláda pokúsi prinútiť Taiwan, aby akceptoval zjednotenie, môže sa najskôr pokúsiť použiť celý rad vojenských síl na vážne obmedzenie prístupu vzduchu a mora na ostrov.

Rozsah a povaha cvičení oznámených Čínou naznačujú, že cvičenia sú „založené na rôznych fázach invázie na Taiwan,“ povedal Chih Chung, pomocný profesor strategických štúdií na Tamkang University na Taiwane. Dodal, že cvičenia by mohli byť spôsobom, ako zhodnotiť začlenenie odľahlých ostrovov Taiwanu do akéhokoľvek pokusu o uvalenie blokády. Na rozdiel od väčších cvičení, ktoré Čína uskutočnila v posledných dvoch rokoch, môžu tento týždeň manévre zahŕňať tréning na dobytie jedného z týchto ostrovov, povedal Cheh.

Cvičenia by tiež mohli poskytnúť rôznym zložkám Ľudovej oslobodzovacej armády a Čínskej pobrežnej stráže príležitosť koordinovať svoje sily. Čínske štátne médiá informovali, že pobrežná stráž v pobrežnej provincii Fujian, ktorá leží oproti Taiwanu, oznámila, že uskutoční „komplexný výcvik v oblasti presadzovania práva“ okolo ostrovov Wukyu a Dongjin.

„Súčasné vykonávanie činnosti v oblasti presadzovania práva s vojenskými cvičeniami PLA tiež umožňuje Číne trénovať CHKO, aby sa zapojila do koordinovaných aktivít s pobrežnou strážou na veľkej oblasti okolo Taiwanu,“ povedal. Bonnie Lynn– Senior Fellow pre ázijskú bezpečnosť v Centre pre strategické a medzinárodné štúdie.

„To by mohla byť neoceniteľná skúsenosť pre celý rad operácií proti Taiwanu,“ dodala pani Lin, jedna z autoriek štúdie, ktorá bude zverejnená koncom tohto mesiaca o tom, ako Čína presadzuje námornú karanténu okolo Taiwanu.

Ja Ian Chung, docent politológie na Národnej univerzite v Singapure, povedal, že tiež študoval, ako blízko sú čínske sily k Taiwanu a „či majú v úmysle narušiť dopravu, komunikáciu a každodenný život“. Alebo pokus „izolovať Taiwan od nejakých vzdialených ostrovov“.

Pán Chung poznamenal, že Peking sa snažil vykresliť pána Laia ako výtržníka za nezávislosť, ktorý prinesie vojnu na Taiwan, keď bude kandidovať na prezidenta, dlho predtým, ako predniesol svoj inauguračný prejav.

„Zdá sa, že Peking má v úmysle vyvíjať tlak na Taiwan, bez ohľadu na to, čo Lai povedal alebo nepovedal“ vo svojom prejave, pokiaľ neprijme alebo nepodporí obojstranný rámec Číny a jej argument za zjednotenie, povedal Chung. Väčšina ľudí na Taiwane je však proti ich začleneniu do Čínskej ľudovej republiky a namiesto toho uprednostňuje zachovanie status quo.

Chung povedal, že Peking môže dúfať, že vnútorný odpor a vonkajší tlak zmarí Laia a prinúti ho viac riskovať a robiť chyby. „Peking by potom mohol využiť tieto chyby a označiť Laia za zdroj nestability a izolovať ho od taiwanskej verejnosti a Taiwanu od zvyšku sveta.“

Chris Buckley Prispieval do správ.