Premiér Sir Keir Starmer uviedol, že Spojené kráľovstvo má „silný záväzok“ minúť 2,5 % národného dôchodku na obranu – stále však odmieta stanoviť časový harmonogram, kedy bude sľub splnený.
Sir Keir odcestoval do Washingtonu, aby sa zúčastnil na výročnom summite NATO, necelý týždeň po víťazstve vo všeobecných voľbách.
Spolu s manželkou Victoriou dostali pozvanie na návštevu Bieleho domu od prezidenta Joea Bidena.
Premiér uviedol, že nová vláda začne s prehodnocovaním obranných spôsobilostí, ktoré krajina v budúcnosti potrebuje, čím sa vytvorí „cestovná mapa“ na dosiahnutie cieľa 2,5 %.
„V čase, keď čelíme viacerým hrozbám doma aj v zahraničí, musíme zabezpečiť, aby sme boli pripravení brániť sa,“ povedal Sir Keir.
„To je dôvod, prečo som okamžite nariadil komplexnú kontrolu, ktorá zabezpečí obranu Británie do budúcnosti.“
V komentároch krátko pred svojím odchodom do Washingtonu Sir Keir novinárom povedal, že sa zaviazal minúť 2,5 % hrubého domáceho produktu – meradlo veľkosti ekonomiky – na obranu „v rámci našich fiškálnych pravidiel“.
Dodal však: „Na prvom mieste musí byť strategické preskúmanie.“
To naznačuje, že sa to nestane rýchlo.
Keď sa ho novinári, ktorí ho sprevádzali do Washingtonu, pýtali na miesto jeho prísľubu znížiť deficit na 2,5 % na jeho zozname priorít pre výdavky, povedal: „Obrana a bezpečnosť národa… predstavujú prvú prioritu vlády. dobre tomu rozumiem.“
Premiér dodal, že strategická revízia bola „širšia ako otázka peňazí, jasne sa zameriava na výzvy, ktorým čelíme, a na schopnosti a zabezpečuje, aby boli tieto dve veci zosúladené“.
Minister ozbrojených síl Luke Pollard v relácii BBC Today povedal, že preskúmanie obrany sa uskutoční budúci týždeň a malo by sa uskutočniť pred potvrdením harmonogramu.
„Toto je jeden z dôvodov, prečo je budúcotýždňové preskúmanie obrany také dôležité, pretože musíme zoradiť akékoľvek zvýšenie výdavkov, aby sme sa uistili, že sa tam dostaneme,“ povedal.
Na otázku, či budú výdavky na obranu priamo spojené s ekonomickým rastom, Bullard odpovedal, že rast ekonomiky je „nevyjednávateľný“.
Dodal: „Ak nedokážeme rásť našu ekonomiku, nebudeme mať peniaze na podporu tých verejných služieb a ambícií, ktoré máme, medzi ktoré patrí obrana – a samotná obrana môže pomôcť pri tejto rastovej misii.“
Počas predvolebnej kampane sa konzervatívci zaviazali dosiahnuť 2,5-percentný cieľ do roku 2030 a kritizovali labouristov za nesplnenie svojich záväzkov.
Labouristi trvali na tom, že cieľ dosiahne, keď jej to financie krajiny umožnia.
Očakáva sa, že tento rok dosiahne svoj cieľ 23 z 32 členských krajín koalície.
Spojené kráľovstvo v súčasnosti vynakladá na obranu niečo vyše 2 % svojho HDP.
Premiéra budú na tejto ceste sprevádzať minister zahraničných vecí David Lammy, minister obrany John Healey a generálny riaditeľ burzy Nick Thomas-Symonds, ktorý je zodpovedný za vzťahy Spojeného kráľovstva s európskymi susedmi.
Labouristi si veľmi dobre uvedomujú, že strane sa často nedôveruje v oblasti obrany a národnej bezpečnosti – a preto jazyk, ktorý zvolili títo noví vysokí ministri, je zarážajúci vo svojom presvedčení, v snahe zdôrazniť, že strana sa od vedenia Jeremyho Corbyna zmenila.
Pán Healey povedal, že „záväzok Británie voči NATO je neochvejný“, zatiaľ čo pán Lammy povedal, že „NATO je súčasťou britskej DNA“.
Sir Keir povedal, že samit „musí byť vnímaný ako jasné a jednotné rozhodnutie spojencov NATO… postaviť sa na stranu Ukrajiny a postaviť sa ruskej agresii“.
Povedal, že balík podpory pre Ukrajinu, ktorý sa Spojené kráľovstvo snaží poskytnúť na summite NATO, „prekračuje rámec podpory, ktorá bola poskytnutá predtým“.
Táto cesta poskytne premiérovi aj prvú príležitosť stretnúť sa s ostatnými svetovými lídrami v jeho novej funkcii.
Bude to jeho prvé stretnutie s prezidentom Bidenom.
Už predtým sa stretol s ďalšími lídrami z členských štátov NATO, ako sú francúzsky prezident Emmanuel Macron a nemecký kancelár Olaf Scholz.
