Fanúšikovia Minnesoty United si začínajú uvedomovať, čo Khaled Al-Ahmad, hlavný futbalový riaditeľ klubu, hľadá v letnom prestupovom období. Al-Ahmadovi sa podarilo získať hráčov na troch rôznych pozíciách, z troch krajín na dvoch rôznych kontinentoch, no všetci majú jedno spoločné: narodeniny v roku 2000.

Lions v pondelok oficiálne oznámili podpis tretieho hráča z tria, slovenského obrancu Matúša Kmeťa z Trenčína, ktorý v minulej sezóne skončil ôsmy z 12 tímov slovenskej I. divízie. Kemit, stredný obranca Jefferson Diaz a útočník Kelvin Yeboah oslávili tento rok 24. narodeniny, čím sa dostali na začiatok obdobia, ktoré Al-Ahmad považuje za najlepší vek hráča.

Kmit bol jedným z posledných hráčov, ktorí boli vynechaní zo zostavy Slovenska na tohtoročné majstrovstvá Európy a hral za slovenské národné mládežnícke tímy v rôznych vekových kategóriách.

Ako pravý obranca pomôže obsadiť pozíciu, kde Minnesota v tejto sezóne zápasila so zraneniami. DJ Taylor si v tejto sezóne dvakrát poranil podkolennú šľachu a Caden Clark – ktorý bol pred týmto rokom väčšinou útočník – si poranil dvakrát tak isto. Loons boli nútení obsadiť túto pozíciu Sang-Bin Jungom, ktorý je stále určite útočníkom, a odvolali Loica Mesanviho z Minnesoty United 2, ktorý je tiež krídelníkom. Celkovo títo dvaja útočníci nastúpili na pozícii pravého obrancu v štyroch z posledných piatich zápasov tímu.

Kmit má zmluvu do konca sezóny 2026 a tím má opciu na rok 2027. Zaujme aj medzinárodné miesto na súpiske MNUFC, čo znamená, že ak chce Al-Ahmad pridať ďalších medzinárodných hráčov, bude musieť urobte nejaké ďalšie pohyby – buď odstráňte medzinárodného hráča z jeho vlastnej súpisky, alebo posuňte iný tím o miesto navyše.

Vďaka výhre Necaxa 3:1 v nedeľu neskoro večer v Seattli sa Minnesote nepodarilo postúpiť do vyraďovacej časti Ligového pohára. Tri tímy v skupine ukončili skupinovú fázu na troch bodoch, takže v tajbrejku viedli až o gól; Necaxa (+1) vyhral skupinu a Seattle (0) skončil tesne pred Minnesotou United (-1).

Toto je len druhý ročník rozšíreného turnaja Ligového pohára so skupinami troch tímov, no Loons majú tú pochybnú česť byť prvým tímom, ktorý vyhral zápas skupinovej fázy v riadnom hracom čase a ešte im chýba kvalifikácia do vyraďovacej fázy.

To znamená, že Loons si nezahrajú ďalší súťažný zápas až do 24. augusta, no zároveň to znamená, že hlavný tréner Eric Ramsay dostane niečo, čo ako tréner ešte nemal: predĺžený tréningový čas, takmer ako v predsezónnom kempe. Keď Ramsay prebral štyri zápasy počas roka, každý hráč spomínal, že to bolo ako snažiť sa hrať pred sezónou uprostred roka. Teraz, s tromi novými hráčmi v kádri, bude mať Ramsay približne tri týždne.