Tisíce demonštrantov sa 12. a 13. augusta zišli v uliciach hlavného mesta SR Bratislavy na protest proti odvolaniu šéfov Slovenskej národnej galérie a Národného divadla ministerstvom kultúry. Viac ako tristo umeleckých profesionálov a kultúrnych pracovníkov podpísalo 12. augusta vyhlásenie požadujúce zrušenie zákona o „rozdelení právomocí“, ktorý kultúrnym pracovníkom zakazuje vykonávať ich prácu. Otvorený list Slovenská ministerka kultúry Martina Šimkovićová vyzvala na prehodnotenie odvolania generálneho riaditeľa SNG Alexandra Koša s upozornením, že toto odvolanie „podkopáva nezávislosť oblasti kultúry v r. [Slovakia] „To narušilo dôveru v slovenskú kultúru a jej povesť v medzinárodnom meradle.“

Kosa, ktorý viedol Slovenské národné divadlo od roku 2010, odvolali 7. augusta, deň po riaditeľovi Národného divadla Matejovi Drliškovi. Prepúšťanie nasleduje po rozsiahlej čistke Šimkovičovej – bývalej televíznej moderátorky vymenovanej slovenským premiérom Robertom Ficom vlani v októbri – v správnej rade Slovenského fondu na podporu umenia, národného orgánu financujúceho umenie. Odvolaní boli aj riaditelia Národnej knižnice a Detského múzea Bibiana a odobraté financie pre Dom kultúry v Bratislave. Zmeny sa po vymenovaní Šimkovičovej trochu očakávali vzhľadom na jej všeobecný protihomosexuálny, ultranacionalistický a proruský postoj a vo svetle hodnôt, ktoré presadzuje Ficova konzervatívna populistická vláda.

Berúc na vedomie úspech Kosy pri zviditeľňovaní slovenských umelcov na medzinárodnej úrovni, list vyzval na jej okamžité obnovenie a poznamenal, že „vaše rozhodnutie ohrozuje… zásadný vývoj pre umenie a kultúru na Slovensku. Tiež nás veľmi znepokojuje budúcnosť Žiadame Vás, aby ste nás ubezpečili Konštatujeme, že ako európske kultúrne inštitúcie budeme aj v nasledujúcich rokoch dôverovať spolupráci so slovenskými inštitúciami Žiadame Vás o rešpektovanie kultúrnej rozmanitosti umeleckého publika a slobody múzeí, divadiel a kultúrne inštitúcie, aby programovali nezávisle, žiadame vás, aby ste odmietli priamu politickú kontrolu nad kultúrnymi inštitúciami a bránili právo umenia a umelcov na slobodu prejavu.“

Medzi signatármi listu sú Sebastian Cichocki a Joanna Mitkowska, hlavná kurátorka a riaditeľka Múzea moderného umenia vo Varšave; Ekaterina Degout, riaditeľka a hlavná kurátorka Steirischer Herbst, Graz, Rakúsko; Elvira Diangani Osei, riaditeľka Múzea súčasného umenia v Barcelone; Çagla Ilk, riaditeľ, Staatliche Kunsthalle Baden-Baden, Nemecko; Carola Krause, generálna riaditeľka Moderner Kunst Stiftung Ludwig Wien Museum, Viedeň; Manuel Segadi, riaditeľ Museo Nacional Central de Arte Reina Sofía, Madrid; Wren Wolfs, riaditeľ Stedelijk Museum Amsterdam.