Indianapolis – Ctihodná tehlová budova s ​​klenutou strechou a šikmými oknami slúžila ako basketbalová katedrála dávno predtým, ako Norman Dell stiahol páskový meter na kontrolu výšky rímsy a Jimmy Chitwood vzal tri driblingy, kým odhodil svoj víťazný výskok.

„Hoosiers“ preslávili Hinkle Fieldhouse podľa hollywoodskych štandardov, ale vo svete vysokoškolského basketbalu bolo Butlerovo hlavné basketbalové ihrisko v skutočnosti superhviezdou.

A keď Národná vysokoškolská atletická asociácia (NCAA) oznámila, že usporiada basketbalový turnaj všetkých mužov v oblasti Indianapolisu, nebolo pochýb o tom, že Hinkle pristane ďalšiemu svetlu reflektorov a bude po prvý raz od roku 1940 hostiť zápasy NCAA.

„To pre mňa niečo znamená, pretože milujem basketbal. Milujem históriu basketbalu. Milujem históriu basketbalu. Mám veľkú úctu k tomu, čo basketbal znamená pre Indianu,“ uviedol tréner Colorada Tad Boyle, ktorý bude čeliť piatemu nasadenému Georgetownu. tím 12. nasadeného Georgetownu v spoločnosti Henkel v sobotu.

Zdá sa, že NCAA a jej vysielací partneri si uvedomujú dôležitosť návratu turnajových zápasov do Hinkle po prvýkrát za 81 rokov. Prvým z 32 piatkových stretnutí prvého kola, ktoré sa začne v piatok, bude siedma nasadená Florida proti 10. priečke Virginia Tech v takmer 100 rokov starej budove. CBS vymenovala Broadcasting Staff # 1 od Jima Nantza, Granta Hilla, Billa Rafteryho a Tracy Wolfsonovej, aby zvolali prvý deň hier v budove.

„Nikdy som tam nebol a bol som na Stredozápade celý svoj život, takže to bude moja prvá cesta tam,“ povedal Brian Ducher, štátny tréner San Diega, ktorý vyrastal v Minnesote, kde jeho otec, Jim, bol. Trail Golden Gopher na 11 sezón „Všetci sa tešíme, vstúpime a otestujeme tieto ráfiky a uvidíme, aké sú hladké a dúfajme, že sú pre nás skutočne jemné, keď urobíme niekoľko záberov z výskoku.“

Zatiaľ čo sa desiatky slávnych historických univerzitných sídiel stále používajú, Pantheonom sa javia Allen Fieldhouse, Balestra, krytý štadión Cameron a Henkel.

Za prvých dvadsať rokov svojej existencie bola Hinkle najväčšou basketbalovou arénou v krajine. Pomenoval ju hystéria katedrály Hoosier, exteriér z tehál, línia strechy s oceľovou klenbou a veľké okná v jej hornej časti umožňujú, aby vonkajšie svetlo svietilo na minulú históriu napísanú nižšie.

Tréneri, ktorých tímy tam hrajú prvé kolo, sú nadšení, či už sa to týka histórie budovy alebo nostalgie po jej úlohe vo filme.

„Mám 58 rokov, 35 rokov trénujem a bol som na mnohých miestach. Nikdy som nebol v kampuse Butler,“ netreba dodávať, že som Henkel nikdy predtým nenavštívil. „Aký zážitok na vrchole hory, keď môžem v tejto budove súťažiť.“

A čo hráči?

„Viem, že tam hrá Butler,“ povedal Marek Dolzag, vysoký úradník v Syrakúzach, občan Slovenska.

Nakoniec, film Hoosiers bol uvedený takmer pred 35 rokmi, fiktívny príbeh strednej školy Hickory vyvrcholil jeho neočakávanou kariérou v štátnych majstrovstvách víťazstvom nad mocným South Bend Central a získaním štátneho titulu Indiana z roku 1952 v Hinkle.

V skutočnosti bola Hickoryho rozprávka založená na skutočnom príbehu milánskej strednej školy, štátnych hrdinov z roku 1954, ktorí porazili Muncie Central v skokoch Bobbyho Plumpa o titul, keď ktorýkoľvek tím mohol vyhrať jeden skvelý turnaj z Indiany (tento formát sa skončil v roku 1997). A áno, hralo sa v Hinkle.

Mohol by film založený na udalostiach z takmer 70 rokov rezonovať s dnešnými hráčmi? Videli ho vôbec?

„Podľa toho, čo si myslím, že sledujú, podľa môjho odhadu to môže byť jeden alebo dva,“ povedal tréner Alabamy Nate Oates.

Young dodal: „Zaručujem, že dve tretiny vôbec netušia, o čom je film, alebo o ňom počuli.“

Zatiaľ čo Hinkle Fieldhouse v tejto sezóne umožnil účasť iba asi 1 500 ľuďom – počas turnaja to bude o niečo menej – Sally Wirthwin bola jednou z nich. Vyrastala na predmestí Indianapolisu a začala navštevovať hry ako študentka komorníka a nikdy neodišla.

Samozrejme, neoficiálny historik na ihrisku bol rád, že je v tejto sezóne doma pri každom zápase.

„V čase, keď som sa cítil veľmi málo normálne alebo podľa očakávania, som chcel na seba vyvíjať tlak zakaždým, keď som bol v budove,“ uviedol Wirthwin. „Počuť pieseň Butler War, sledovať hráčov na ihrisku a súťažiť, ako robia to, čo radi robia, to bolo naozaj zvláštne. Už by som to viac nebral ako samozrejmosť. Bolo to super. Bude to najbližšie ešte väčšie sezóna, keď dúfame, že sa Hinkle naplní … Opäť krokvy? To by bolo úžasné. “

Hinkle bude hosťovať hry počas Sweet 16, ale tí, ktorí majú hrať tam v prvom kole, chápu dôležitosť. Poslednou hrou NCAA, ktorá sa hrala v rámci bloku, bolo 23. marca 1940 víťazstvo Indiany nad Duquesne v rozmedzí 39 – 30.

„Skvelé na hraní tohto typu turnaja na rôznych miestach je to, že máte príležitosť vzdelávať sa,“ uviedol Boyle. „Pamätám si, ako som prvýkrát hral v Madison Square Garden ako hráč, aké to bolo pre mňa zvláštne, a Henkel Fieldhouse je tiež veľmi zvláštny.“