Archeologické dôkazy v skalnom úkryte na okraji púšte Kalahari v Južnej Afrike spochybňujú predstavu, že pôvod nášho druhu bol spojený s pobrežným prostredím.

„Naše objavy z tohto skalného úkrytu ukazujú, že príliš zjednodušené modely pôvodu nášho druhu už nie sú prijateľné. Dôkazy naznačujú, že bolo zapojených veľa regiónov na africkom kontinente a Kalahari je len jeden,“ uviedol doktor Wilkins.

„Archeologické dôkazy o skorom druhu Homo sapiens boli objavené prevažne v pobrežných lokalitách v Južnej Afrike, čo podporuje myšlienku, že náš pôvod súvisel s pobrežným prostredím. Vo vnútrozemí Juhoafrickej republiky bolo len veľmi málo zachovaných a historických archeologických lokalít, ktoré by to mohli hovorí o pôvode Homo sapiens ďaleko od pobrežia.

„Jedným z takýchto miest je skalný úkryt na kopci Ga-Mohana, ktorý stojí nad rozsiahlou savanou Kalahari.“

Archeologické vykopávky na vrchu Ga-Mohana Hill North Rockshelter, kde sa našli prvotné dôkazy o zložitom správaní sa druhu Homo sapiens. Poďakovanie: Jane Wilkins

Archeologický výskum v skalnom úkryte, ktorý dnes ako miesto duchovných aktivít používa miestna komunita, odhalil dlhú históriu ako miesto duchovného významu.

Vedci vykopali 22 kryštálov kryštálov bieleho kalcitu a fragmentov pštrosích vajec, o ktorých sa predpokladá, že sa používajú ako nádoby na vodu, z ložísk starých 105 000 rokov na vrchu Ga-Mohana Hill North Rockshelter, keď bolo prostredie oveľa vlhkejšie ako dnes. Vedci s potešením zistili, že zhromaždenie ľudí zhromaždených kryštálov a fragmentov pštrosích vaječných škrupín na vrchu Ga-Mohana bolo oveľa staršie ako zhromaždenie inde vo vnútorných prostrediach.

„Naša analýza naznačuje, že kryštály neboli zavedené do sedimentov prírodnými procesmi, ale boli zámerne zhromaždené ako objekty, ktoré pravdepodobne súvisia s duchovnými vierami a rituálmi,“ uviedol doktor Wilkins.

„Kryštály odkazujú na duchovné alebo kultúrne využitie prístrešku spred 105 000 rokov,“ uviedol doktor Sishaba Mabe z univerzity vo Witwatersrand. „Je to skvelé vzhľadom na to, že tento web sa dnes naďalej používa na rituálne aktivity.“

Životnosť archeologických vrstiev bola obmedzená opticky stimulovaným zoznamovaním (OSL) v laboratóriu OSL na geologickom oddelení univerzity v rakúskom Innsbrucku.

„Táto technológia meria prirodzené svetelné signály, ktoré sa časom hromadia v zrnkách kremeňa a usadenom živci,“ uviedol Dr. Michael Mayer, vedúci OSL. „Každé zrno si môžete predstaviť ako miniatúrne hodiny, v ktorých môžeme čítať tento signál prirodzeného svetla alebo scintilačný signál, ktorý nám dáva vek vrstiev archeologických nálezísk.“

Kryštály zhromaždil Homo sapiens na začiatku južného Kalahari pred 105 000 rokmi. Poďakovanie: Jane Wilkins

Názov Kalahari je odvodený od slova Tswana Kgala, čo znamená „intenzívny smäd“. Dnes je podnebie Ga-Mohana polosuché, s malým až žiadnym monzúnom. Starodávne dôkazy o množstve vody nad krajinou sú však zrejmé z hojných tufových útvarov okolo krytu. Pri použití metódy urán-tórium na datovanie sa ich vek pohyboval pred 110 000 až 100 000 rokmi – v rovnakom časovom období, v akom tam ľudia žili.

„Toto je príbeh o vode v súčasnosti známej ako suchá krajina, o adaptívnych ľuďoch, ktorí využívajú krajinu nielen na prežitie, ale aj na prežívanie“ (HERI) na univerzite v Kapskom Meste, hovorí Dr. Robin Pickering, riaditeľ Výskumný ústav ľudskej evolúcie.

Vzhľadom na pretrvávajúci duchovný význam vrchu Ga-Mohana Hill sú si vedci vedomí zníženia ich vplyvu na využívanie skalných úkrytov miestnymi komunitami po každej sezóne.

„Zanechanie viditeľného dosahu a spolupráca s miestnou komunitou sú pre udržateľnosť projektu rozhodujúce,“ uviedol Dr. Wilkins. „Aby kopec Ga-Mohana mohol naďalej poskytovať nové poznatky o pôvode a vývoji Homo sapiens v Kalahari.“

Odkaz: „Inovatívne správanie Homo sapiens pred 105 000 rokmi vo vlhkejšom Kalahari“, autorky: Jane Wilkins, Benjamin J. Scoville, Robin Pickering, Luke Giljanick, Benjamin Collins, Kyle S. Brown, Jessica von der Meden, Wendy Komalo, Michael C Mayer, Sechaba Maape, Alexander F. Blackwood a Amy Hatton, 31. marca 2021, Mierna povaha.
DOI: 10.1038 / s41586-021-03419-0