Toto je newsletter od Dereka Thompsona o práci, technológiách a o tom, ako vyriešiť niektoré z najväčších problémov Ameriky. Zaregistrujte sa tu a získajte ho každý týždeň.

Uplynulé mesiace boli pre Spojené kráľovstvo ťažkých. Ceny energií rastú. Národná inflácia prekročila dvojciferné čísla. Zomrel britský panovník s najdlhším služobným obdobím. Najkratšie slúžiaci premiér podal demisiu.

To všetko už asi viete. Britské správy sú pokryté veľmi obšírne (niekto by mohol povedať bohato) v amerických médiách. No za zadumanými titulkami je hlbší príbeh desaťročia starej ekonomickej dysfunkcie, ktorý prináša ponaučenie do budúcnosti.

V americkej predstavivosti je Spojené kráľovstvo nielen naším politickým otcom, ale aj kultúrnym partnerom, bohatým národom, ktorý nám dal moderný kapitalizmus a priemyselnú revolúciu. Ale podľa čísel, aby som bol presný, Británia je príliš chudobná na bohaté miesto. Životná úroveň a mzdy v Spojenom kráľovstve majú príliš zaostával tých v západnej Európe. Podľa niektorých ukazovateľov sú reálne mzdy v Spojenom kráľovstve nižšie ako pred 15 rokmi a pravdepodobne aj budú ešte menej Ďalší rok.

Táto katastrofa bola na spadnutie. Po druhej svetovej vojne rástla britská ekonomika pomalšie ako väčšina kontinentálnej Európy. V sedemdesiatych rokoch sa Briti zapájali do národnej diskusie o tom, prečo zaostali a ako sa bývalá ríša stala relatívne odľahlou a tichou ekonomikou. Za premiérky Margaret Thatcherovej v 80. rokoch boli trhy deregulované, odbory boli zničené a finančný sektor sa stal jadrom britskej ekonomiky. Thatcherovej zavedenie neoliberalizmu malo mnoho zložitých účinkov, ale od 90. do 21. storočia britská ekonomika napredovala a predchodcom bol londýnsky finančný boom. Británia, ktorá zbohatla ako globálny výrobca v devätnástom storočí, sa v dvadsiatom prvom storočí stala svetovým bankárom.

Keď v roku 2008 udrela globálna finančná kríza, zasiahla tvrdo a otriasla motorom hospodárskeho vzostupu Británie. Britská vláda, opatrná rastúcimi deficitmi, presadzovala politiku úsporných opatrení, v rámci ktorej sa obáva skôr dlhu ako produktivity alebo agregátneho dopytu. Výsledky boli katastrofálne. reálne mzdy klesol šesť po sebe nasledujúcich rokov. Konfrontácia toho, čomu čelí spisovateľ Fintan O’Toole Zavolajte „Zlé obavy zo zhoršujúcej sa životnej úrovne,“ škúlili konzervatívni politici na strašiaka zodpovedného za túto pomaly sa rozvíjajúcu katastrofu. Naservírovali znepokojeným voličom zoznam obávaných cudzincov: byrokratov v Bruseli, imigrantov a žiadateľov o azyl – komukoľvek, len nie skutočným tvorcom rozhodnutí, ktorí brzdili britskú konkurencieschopnosť. Skupina starších nostalgických voličov zo strednej triedy zúfalo požadovala brexit a dostali ho.

Za posledných 30 rokov si britská ekonomika zvolila financie pred priemyslom, britská vláda si zvolila úspornosť pred investíciami a britskí voliči si zvolili uzavretú a chudobnú ekonomiku pred otvorenou a bohatšou ekonomikou. Očakávanými výsledkami sú nižšie mzdy a ohromujúci pokles rastu produktivity. Hoci britské médiá Starosť O tom, že roboty preberajú prácu všetkých, je realita bližšie k opaku. „Medzi rokmi 2003 a 2018 sa počet automatických bubnových autoumyvární (t. j. robotov, ktorí umývajú vaše auto) znížil o 50 percent, zatiaľ čo počet manuálnych autoumyvární (t. j. mužov používajúcich vedrá) vzrástol o 50 percent,“ povedal mi ekonomický komentátor. Duncan Weldon v rozhovore pre môj podcast, jednoduchá angličtina. „Je to ako keby ľudia brali prácu robotom.“

Môže sa to zdať ako zvláštny príklad, pretože britská ekonomika je jednoznačne zložitejšia ako potieranie áut mydlom. Ale je to názorný prípad. Podľa Medzinárodnej federácie robotiky má britská výroba menej technologickej automatizácie ako ktorákoľvek iná podobne bohatá krajina. sotva 100 nainštalovaných robotov na 10 000 pracovníkov vo výrobe v roku 2020, priemerná hustota robotov bola nižšia ako v Slovinsku a na Slovensku. Jedna z neslávne známych britských analýz „Hádanka produktivity“ Dospel k záveru, že mimo Londýna a financií má takmer každý britský sektor nižšiu produktivitu ako jeho západoeurópske náprotivky.

Spojené kráľovstvo, prvá krajina, ktorá sa industrializovala, bola teda prvou krajinou, ktorá upadla z industrializácie. Británia viedla k revolúcii produktivity, ktorá zmenila svet, a teraz má jedny z najhorších štatistík produktivity zo všetkých veľkých ekonomík. To, čo bolo kedysi najmocnejšou globalizovanou ríšou na svete, teraz výslovne hlasovalo za obmedzenie globálneho prístupu k obchodu a talentom. Od Brexitu sa prisťahovalectvo, export a zahraničné investície znížili, čo pravdepodobne z dlhodobého hľadiska znížilo veľkosť britskej ekonomiky o niekoľko percentuálnych bodov.

Američania, ktorí boli v Spojenom kráľovstve, nemusia rozpoznať obraz, ktorý maľujem. Možno je to preto, že poznajú Londýn, nie krajinu ako celok. Ako spisovateľ ekonómie Noah Smith PoznámkyFinančná zdatnosť Londýna maskovala všeobecnú slabosť ekonomiky v oblasti inovácií a výroby. Alebo, ako hovorí ekonomický analytik Matt Klein: položiť toZoberme si Veľký Londýn – ktorého prosperita do nepohodlnej miery závisí od túžby poskytovať služby oligarchii Blízkeho východu a bývalého Sovietskeho zväzu – a Spojené kráľovstvo je jednou z najchudobnejších krajín západnej Európy.

Dnes sa zdá, že Británia je uviaznutá medzi averziou ľavice k rastu a averziou pravice k otvorenosti. Na akademickej ľavici sa Spojené kráľovstvo nedávno stalo domovom rastúceho hnutia nazývaného odkorenenie, ktoré tvrdí, že záchrana planéty si vyžaduje, aby bohaté krajiny prestali usilovať o rast. Vpravo starší voliči dominujú voličom, ktorí sa starajú viac o kultúrne vojny ako o súťaživosť. „V roku 2019, keď Boris Johnson a Konzervatívna strana získali veľkú väčšinu v Dolnej snemovni, väčšina ľudí v produktívnom veku ich nevolila,“ povedal mi Weldon. „Som si istý, že je to prvýkrát, čo sa to stalo. Máte tento postekonomický, starší, ekonomicky izolovaný volebný blok, ktorý by mohol byť proti rastu takmer ako luxus, pretože sa nemusia starať o ekonomické výsledky. Je to tak, ako keby sa to stalo.“ „

Spojené kráľovstvo je teraz objektívnou lekciou pre ostatné krajiny, ktoré sa zaoberajú temnou triádou deindustrializácie, de-rastu a hanobenia zo zahraničia. Potom, čo sa priemysel dostal do zahraničia v prospech financií, jeho ekonomika nebola odolná. Výsledná erózia životnej úrovne spôsobila, že verejnosť zúfalo hľadá niečo vinné. Konzervatívci, ktorí hľadajú vinu, zbadali vonku duchov. Odchod Británie z Európskej únie odrezal ekonomiku od ďalšieho rastu a pripravil pôdu pre obnovený politický cirkus.

Spojené štáty americké majú iný zoznam problémov ako Spojené kráľovstvo. Ale aj tu sa politici pohybujú v priemyselnom sektore v štrukturálnom úpadku, politickej ľavici, ktorá je často skeptická k výhodám ekonomického rastu, a politickej pravici čiastočne organizovanej okolo xenofóbie. Nepriatelia pokroku môžu kritizovať dedičstvo industrializácie, produktivity a globalizácie. Ale Spojené kráľovstvo nám ukazuje, čo sa môže stať, keď sa zdá, že bohatá krajina odmietne všetky tri. Namiesto toho, aby sa zmenil na postekonomický raj dobrých vibrácií, stáva sa trpkým, škandalóznym a nelogickým.