Pripravované observatórium NASA, vesmírny teleskop Jamesa Webba, sa pripravuje na svoj štart do vesmíru v piatok ráno – konečne. Webbov teleskop je najväčšie vybudované vesmírne observatórium. Jeho 18 pozlátených zrkadiel vytvára oveľa citlivejší systém ako Hubbleov vesmírny teleskop, ktorý uspeje ako najmocnejší vedecký nástroj ľudstva na štúdium formovania nášho vesmíru a vzdialených svetov v našej galaxii.

Ale Webb, s nákladmi okolo 10 miliárd dolárov, prešiel jedným z najviac nabitých časových plánov vývoja akéhokoľvek vesmírneho programu, ktorý trvá viac ako dve desaťročia a stojí miliardy viac, než bol pôvodný odhad.

Christina Chaplin, ktorá viedla audity kozmickej lode takmer desať rokov, uviedla, že vesmírny teleskop Jamesa Webba pri vládnom úrade pre zodpovednosť, monitorovacej agentúre Kongresu.

„Je to veľmi zložité a krehké,“ povedala. „Budú tam chyby, ale v programe, ako je tento, jedna malá vec môže mať vážne následky.“

Tu je pohľad späť na niektoré uvoľnené skrutky, prekročenie nákladov, skryté plavby na mori a politické kontroverzie, ktoré má vesmírny teleskop Jamesa Webba a jeho podporovatelia na ceste k štartovacej rampe.

1 miliarda USD a bude spustená v roku 2010.

Plánovanie teleskopu prišlo po začatí Hubbleovho teleskopu v roku 1996, ale Webb dostal svoje súčasné meno až v roku 2002. NASA si na jeho stavbu vybrala Northrop Grumman a odhadovala náklady od 1 miliardy do 3,5 miliardy dolárov. Manažéri misií očakávali, že bude spustený už v roku 2010.

Konštrukcia Webbových zložitejších štruktúr – hlavných vedeckých prístrojov a masívneho 18-panelového zrkadla – sa začala v roku 2004. V roku 2005 revízia podnietila prepracovanie, aby sa znížila jeho technická zložitosť.

4,5 miliardy dolárov a bude spustený v roku 2013.

Aj keď je ďalekohľad menej zložitý, stal sa drahším opuch na 4,5 miliardy dolárov a predstavitelia NASA odhadovali nový dátum spustenia v roku 2013.

Na začiatku stavby ďalekohľadu približne v roku 2009 začali inžinieri a predstavitelia NASA zápasiť s ťažkosťami pri vynájdení, zostrojení a testovaní špičkových technológií.

Jednou z výziev bolo rozvíjať saChladičAby sa Webbove ultracitlivé infračervené senzory a počítače neprehrievali vo vesmíre Vývoj teleskopu súprava čiastočnej uzávierky, dôležité malé zariadenie na skenovanie obrovských priestorov oblohy, bolo tiež náročné. Zariadenie, veľké asi ako poštová známka, má asi 248 000 uzávierok alebo maličkých okienok – každé je niekoľkonásobne väčšie ako ľudský vlas – ktoré sa otvárajú a zatvárajú, aby preniklo svetlo.

Bolo jasné, že ďalekohľad nemožno postaviť za množstvo peňazí, ktoré pridelil Kongres.

8,8 miliardy dolárov a bude spustený v roku 2018.

Nezávislá revízia programu nariadená Kongresom v roku 2010 zistila, „že program bol v príliš veľkých problémoch, nezodpovedal nákladom a harmonogramu, nebol dostatočne financovaný a bol príliš veľa,“ povedala pani Chaplin.

„Myslím, že to bolo trochu prekvapenie,“ povedala. „Kongres bol ťažko zasiahnutý.“

Revízia odhadla nové náklady na 6,5 ​​miliardy dolárov a dátum spustenia na september 2015. V reakcii na to niektorí zákonodarcovia navrhli návrh zákona, ktorý by teleskop úplne zrušil.

NASA sa však zaviazala uviesť program späť na správnu cestu a pripravila nový odhad: celkové náklady 8,8 miliardy dolárov vrátane vývoja a správy teleskopu po štarte, s dátumom spustenia v októbri 2018.

Aby udržal NASA pod kontrolou, Kongres obmedzil náklady na vývoj programu na 8 miliárd dolárov a požadoval, aby tím pani Chaplinovej z Úradu vládnej zodpovednosti vykonával každoročné audity. „Toto bolo pravdepodobne prvýkrát, čo sme boli požiadaní, aby sme sa každý rok pozreli na veľký program NASA,“ povedala.

9,6 miliardy dolárov a bude spustený v roku 2021.

Teleskop bol dokončený v roku 2016. Vtedy NASA a Northrop Grumman objavili novú skupinu hmyzu.

V roku 2017 NASA oznámila, že bude musieť spustiť teleskop v roku 2019, pretože „integrácia rôznych prvkov kozmickej lode trvá dlhšie, ako sa očakávalo,“ uviedol v tom čase vedúci vedecký pracovník agentúry Thomas Zurbuchen vo vyhlásení. zmena nebola výsledkom žiadnej nehody. Agentúra uviedla, že nie je potrebné zvyšovať rozpočet programu.

Nezávislá kontrola v roku 2018 potom zistila, že niekoľko ľudských chýb spôsobilo ďalšie oneskorenia a zvýšené náklady. Prítlačné ventily teleskopu sa poškodili, keď inžinieri na ich čistenie použili nesprávne rozpúšťadlo. Počas vibračných testov sa uvoľnili desiatky skrutiek, ktorými bola pripevnená masívna slnečná clona teleskopu. Chybná elektroinštalácia počas testov poslala prepätie do prevodníkov observatória.

„Chybu mal zistiť kontrolór, ktorý nekontroloval, ale spoliehal sa na slovo technika, že rozvody vykonal správne,“ píše sa v správe z roku 2018.

Zväčšili sa obavy, že nešťastné nehody pri testoch prinútia NASA porušiť svoj strop na financovanie vývoja vo výške 8 miliárd dolárov. Ľudské chyby stáli program 600 miliónov dolárov a spôsobili oneskorenie 18 mesiacov, uvádza sa v správe. Potom v lete NASA oznámila nový dátum na základe odporúčaní správy: Webb sa spustí 30. marca 2021, oznámil správca NASA prezidenta Trumpa Jim Bridenstine, na Twitteri.

Agentúra tiež dospela k záveru, že náklady na nový vývoj by boli 8,8 miliardy dolárov, čím by prekročili svoj strop o 800 miliónov dolárov. Celkové náklady na program vrátane operácií po spustení vzrástli na 9,6 miliardy dolárov.

Napätie na poslednú chvíľu na Webbovej dlhej ceste.

Plánované prerušenia spôsobené pandémiou koronavírusov oddialili spustenie Webb v roku 2021.

Zároveň sa objavil ďalší kameň úrazu: Názov ďalekohľadu bol spochybnený. James Webb, administrátor NASA, ktorý hral ústrednú úlohu v programe Apollo, pôsobil aj ako námestník ministra zahraničných vecí v Trumanovej administratíve. Počas jeho funkčného obdobia boli tisíce gayov a lesbičiek prepustených z vládnych miest v období známom ako Lavender Scare. NASA nakoniec odmietla premenovať teleskop.

V júni, štyri mesiace pred očakávaným Webbovým štartom, predstavitelia NASA a Európskej vesmírnej agentúry štart odložili, aby zhodnotili úspešnú prevádzku rakety Ariane 5.

Keď boli tieto obavy vyriešené, agentúry stanovili 18. december ako dátum začiatku prác. Teleskop bol premiestnený z Kalifornie do Francúzskej Guyany v októbri počas 16-dňovej cesty cez Panamský prieplav. Čiastočne sa to dialo tajne Motivované obavami z pirátstva.

Po dvoch desaťročiach turbulentných oneskorení a prekročení nákladov sa teleskop konečne dostal na miesto štartu. Ďalekohľad však nemohol uniknúť obavám z neskorého predstavenia.

Dátum štartu 18. decembra sa posunul na 22. decembra začiatkom novembra po tom, čo sa nečakane odmontovala svorková zostava, ktorá pomáhala pripevniť teleskop k štartovacej rampe, čo zatriaslo teleskopom a spôsobilo obavy, ale žiadne poškodenie. Štart z 22. decembra bol odložený na 24. decembra minulý týždeň po tom, čo porucha kábla pomohla teleskopu komunikovať s pozemnými systémami.

Greg Robinson, programový manažér teleskopov NASA, v utorok novinárom povedal, že problém pretrváva, ale očakával, že sa vyrieši, keď sa Webb a jeho raketa presunú na štartovaciu rampu.

Kedy sa tak stane, závisí od počasia. Plány na štart z 24. decembra boli odložené na 25. decembra kvôli silnému vetru v blízkosti miesta štartu.

Teraz čaká vianočné ráno, dátum spustenia najvýkonnejšieho vesmírneho teleskopu NASA.