Mnoho Američanov čaká v dlhých radoch na bezplatných testovacích miestach už pred vrcholom vianočných a novoročných sviatkov. Mnohí iní preskočia hodiny a zaplatia 20 dolárov alebo viac za domáce testy bez lekárskeho predpisu – ak nejaký nájdu.

Spomedzi možností niektorí zamierili do preplnených pohotovostných miestností v nádeji, že sa otestujú, vystavia seba a ostatných väčšiemu riziku a potenciálne oddialia núdzovú starostlivosť o chorých a zranených.

Osterholm, epidemiológ a riaditeľ Centra pre výskum a politiku infekčných chorôb na University of Minnesota, „Súčasný dopyt po testovaní ďaleko presahuje dostupné testovacie zdroje.“

Bolo to evidentné tento týždeň, keď veľa ľudí hľadalo testy, ktoré by mali absolvovať pred návratom do školy alebo práce. Prezident Biden sa problémom zaoberal minulý mesiac Oznamuje, že 500 miliónov testov Od januára bude k dispozícii zadarmo. Jeho administratíva však nestanovila dátum spustenia programu a tento počet testov nebude v krajine s približne 330 miliónmi ľudí ďaleko.

Gina Zitomer (25) uviedla, že jej päťčlenná rodina vo Westchesteri v štáte New York minula v posledných mesiacoch na rýchle testy asi 680 dolárov. „Je to dosť šialené, najmä keď je to viac ako polovica mojej mzdy,“ povedala pani Zitomer, ktorá sa špecializuje na výskum. „Pripadá mi to ako niečo, na čo teraz musíme začať počítať s rozpočtom na každý mesiac, ako sú potraviny alebo služby. Pre moju rodinu by to, že nebude môcť získať prístup k testovaniu, mohlo znamenať vystavenie mnohých ťažko imunokompromitovaných ľudí COVID-19. To v podstate robí život, resp. smrť“.

Pani Zitomer dodala, že v jej miestnom testovacom stredisku boli „rady také dlhé, že začali rušiť termíny a celé testovacie dni, pretože jazdné linky spôsobujú dopravné problémy“.

Brett Crowe Miller, 35, prednášajúci na University of Massachusetts Amherst, povedala, že jej rodina minula asi 500 dolárov na domáce testovacie súpravy. S dvoma dospelými a tromi deťmi stojí jedna prehliadka asi 100 dolárov. „Kto to znesie zakaždým, keď niekto čuchne?“ Povedala. „Ako niekto, kto má to šťastie byť dobrým zamestnancom a má partnera, ktorý tiež dobre funguje, som si veľmi vedomý skutočnosti, že domáce testovanie je v podstate luxus.“

Pani Crowe Millerová však povedala, že ak sa dieťa zobudí s bolesťou hrdla, necítim sa ako zodpovedný člen komunity, ktorý ho pošle do školy bez toho, aby preňho najskôr urobil test.

Náklady na testy – asi 300 dolárov – boli dobre vynaložené, povedala Elizabeth Sasser, 24, analytička plánovania siete žijúca v Syrakúzach v New Yorku. „Moja rodina mala tiež asymptomatickú pozitivitu, čo by pravdepodobne viedlo k väčšiemu počtu infekcií, ak by sme si vopred nezakúpili domáce testy,“ povedala.

Od začiatku pandémie boli v testovacej kapacite medzery.

Začiatkom roku 2020 sa výskumníci snažili nájsť tampóny a tekutiny potrebné na odber a uskladnenie vzoriek, ktoré sa posielajú do laboratórií na polymerázovú reťazovú reakciu alebo PCR, testy považované za zlatý štandard na detekciu vírusov. Nevybavené testovanie v USA pokračovalo to leto, čiastočne preto bol nedostatok Malé, zúžené kúsky plastu, nazývané pipetové hlavy, ktoré sa používajú na rýchly a presný pohyb kvapaliny medzi bankami.

Nedostatok zariadení už nie je slabým článkom dodávateľského reťazca, ale objavili sa nové problémy. Prvým je, že dopyt prevyšuje ponuku.

Existujú aj predbežné dôkazy Domáce antigénové testy, na ktoré sa spoliehajú mnohí Američania – prinajmenšom tak, ako sa v súčasnosti vykonávajú pomocou tampónu z nosa – nemusia odhaliť niektoré prípady Omicronu v prvých dňoch infekcie. Vedci tvrdia, že omikrón sa replikuje rýchlejšie alebo skôr v hrdle a ústach ako v nose.

To by mohlo skomplikovať súčasnú stratégiu spätného chodu vĺn, pretože najnovšie údaje z Centra pre kontrolu a prevenciu chorôb naznačujú, že spoločnosť Omicron je zodpovedná za 95 percent nových prípadov.

Vedci tvrdia, že domáce testy, ktoré môžu priniesť výsledky v priebehu niekoľkých minút, zostávajú dôležitým nástrojom verejného zdravia. Pozitívne výsledky sú obzvlášť užitočné, pretože získanie výsledkov z testov PCR môže trvať niekoľko dní. S negatívnym domácim testom by sa však malo zaobchádzať opatrne.

„Každý chce, aby sa tieto testy robili viac, ako môžu,“ povedal Dr. Osterholm.