Misie proti ISIS znamenali aj prvý boj s novou britskou lietadlovou loďou HMS Queen Elizabeth, najväčšou loďou, akú kedy kráľovské námorníctvo vyplávalo, a prvá bojová operácia s britskou lietadlovou loďou za posledných desať rokov.
Kapitán James Blackmore, veliteľ vzdušného krídla na palube kráľovnej Alžbety HMS, uviedol, že americké lietadlá naposledy vykonali bojové misie zo zahraničnej lietadlovej lode naposledy v roku 1943, keď americké lietadlá nasadili z britskej lode HMS Victorious v južnom Pacifiku.
Podobné britské bojové lietadlá sa pripojili k americkým lietadlám F-35B lietajúcim proti ISIS na podporu britskej operácie Shader a operácie americkej armády Inherent Resolve.
F-35B navrhnutý v USA je najnovším stealth lietadlom s vertikálnym pristátím, ktoré umožňuje jeho nasadenie na vojnové lode menšie ako mohutné 100 000-tonové lietadlové lode triedy Nimitz, ktoré sú chrbticou flotily amerického námorníctva.
„Úroveň integrácie medzi kráľovským námorníctvom, kráľovským letectvom a americkou námornou pechotou je skutočne bezproblémová a svedčí o tom, ako blízko sme,“ uviedol Blackmore.
„Schopnosť operovať z mora pomocou najpokročilejších bojových lietadiel, aké boli kedy vyrobené, je dôležitým momentom v našej histórii, ktorý poskytuje uistenie našim spojencom a dokazuje impozantné vzdušné sily Spojeného kráľovstva našim protivníkom,“ uviedol vo vyhlásení britský minister obrany Ben Wallace. . .
Očakáva sa, že štrajková skupina dopravcov navštívi počas svojho nasadenia v Stredozemnom a Indickom oceáne na ceste do Tichého oceánu 40 krajín.
Commodore Steve Morehouse uviedol: „Dosiaľ sme v mene Spojeného kráľovstva dosiahli diplomatický dopad prostredníctvom série cvičení a stretnutí s našimi partnermi – a teraz sme pripravení zasadiť silný úder námornej leteckej sily proti spoločnému nepriateľovi.“ Vodca štrajkovej skupiny vo Veľkej Británii.
„Zapojenie HMS kráľovnej Alžbety a jej vzdušného krídla do tejto kampane tiež vysiela širšie posolstvo. Ukazuje to rýchlosť a svižnosť, s akou môže skupina dopravcov pod vedením Spojeného kráľovstva vložiť bojovú silu piatej generácie do akejkoľvek operácie kdekoľvek na svete a takže ukazujeme britskej vláde a našim spojencom skutočnú vojenskú a politickú voľbu. “
Blackmore uviedol, že britské bojové lety z dopravcu boli prvými Spojenými kráľovstvami od ich účasti na misiách nad Líbyou v roku 2011 počas zásahu NATO v občianskej vojne.
Britské ministerstvo obrany označuje skupinu Carrier Strike 21 za „najväčšiu koncentráciu námornej a vzdušnej sily, ktorá opustila Veľkú Britániu za celú generáciu“. Súčasťou flotily sú aj americké a holandské vojnové lode.
