V rámci hodnotenia ruských síl Austin v exkluzívnom rozhovore vedenom v bulharskom hlavnom meste Sofia korešpondentovi CNN Donovi Lemonovi povedal, že Rusi „nepostúpili tak rýchlo, ako by chceli“.
Austin pre CNN povedal, že Rusi „trpeli logistickou podporou“ a že nevidel dôkazy o „dobrom využití taktického spravodajstva“, ani o „integrácii vzdušných schopností s pozemným manévrom“.
„Očakávame, že uvidíme množstvo vecí, ktoré sme ešte nevideli. A Rusi naozaj majú nejaké problémy – postavili nás pred nejaké problémy. Mnohé z ich predpokladov sa teda nepotvrdili, keďže sú v tento boj.“
„Myslím, že (Rusko) si predstavovalo, že sa budú pohybovať veľmi rýchlo a veľmi rýchlo, aby obsadili hlavné mesto. To nemohli urobiť,“ povedal šéf Pentagonu.
Austina sa pýtali aj na postoj Číny k vojne.
Rusko tiež požiadalo Čínu o vojenskú podporu a ekonomickú pomoc, uviedli tento týždeň pre CNN dvaja americkí predstavitelia.
Čína preukázala určitú otvorenosť pri poskytovaní pomoci Rusku, uvádza sa v diplomatickej depeši USA spojencom. Rusko aj Peking akékoľvek takéto žiadosti popreli.
V piatok sa prezident Joe Biden snažil odradiť čínskeho prezidenta Si Ťin-pchinga od pomoci Rusku a počas 110-minútového videohovoru varoval svojho čínskeho partnera pred „dôsledkami a následkami“ pre Peking, ak poskytne Moskve materiálnu podporu.
Austin pre CNN povedal, že je „ťažko povedať“, čo by Čína urobila, a odmietol špekulovať.
„Dúfam, že Čína nepodporí tento opovrhnutiahodný Putinov čin a dúfam, že uznajú potrebu rešpektovať suverénne územie,“ povedal CNN a dodal: „Jasne sme dali najavo, že ak áno, myslíme si, že je to zlá voľba.“ .“
Spojené štáty medzitým poskytli Ukrajine finančnú a vojenskú pomoc v boji proti Rusku vrátane dodatočnej bezpečnostnej pomoci vo výške 800 miliónov dolárov, ktorú Biden oznámil tento týždeň, ale nepomohli pri jej prenasledovaní prevádzkovať bezletovú zónu nad Ukrajinou. Vyhnite sa priamemu zapojeniu do konfliktu.
Austin pre CNN povedal, že Biden „veľmi jasne povedal, že nebudeme zapojení do boja s Ruskom na Ukrajine“.
Minister obrany uviedol, že ak by Spojené štáty mali zriadiť bezletovú zónu, vyžadovalo by to kontrolu nad oblohou, zapojenie ruských lietadiel a odstránenie leteckých systémov na Ukrajine, v Bielorusku a Rusku.
„To znamená, že sme v boji s Ruskom. Sú to dve krajiny s jadrovým pohonom a nikto ich nechce vidieť vstúpiť do konfliktu. To nie je dobré pre región. Nie je to dobré pre svet,“ povedal.
Povedal, že Spojené štáty sa zameriavajú na poskytovanie takej pomoci Ukrajine, o ktorej „vieme, že prináša zmenu“ a robíme „všetko, čo môžeme, aby sme ochránili každý centimeter územia NATO“.
Tento príbeh bol v piatok aktualizovaný o ďalšie podrobnosti.
„Študent. Nadšenec kávy. Badateľ priateľský k hipsterom. Zlý podnikateľ. Extrémny internetový fanatik.“
